Un drame effroyable a frappé ce petit village rural du nord du Gard, limitrophe de l’Ardèche, samedi 22 novembre en début de soirée. Vers 18 h 30, sur la départementale RD 904, une voiture a percuté de plein fouet deux adolescents – un garçon et une fille âgés de 15 ans –, qui marchaient sur le bas-côté de la route près d’un restaurant local. Les deux jeunes, originaires de la commune voisine de Saint-Ambroix et qui fêtaient un anniversaire en famille, n’ont pas survécu au choc, déclaré mortel sur place malgré l’intervention massive des secours. Dans un sur-accident glaçant, le père de l’une des victimes, un homme d’une quarantaine d’années, a été lui aussi heurté par un second véhicule alors qu’il traversait la chaussée pour porter secours. Polytraumatisé, il a été héliporté au centre hospitalier d’Alès, sans que son pronostic vital ne soit engagé. Trois autres personnes, témoins ou proches, ont été transportées pour examens.
Une soirée festive transformée en cauchemar sur une route sombre
Le soleil s’était couché depuis une heure lorsque la catastrophe s’est abattue. Les deux adolescents, amis inséparables et scolarisés au collège de Saint-Ambroix, rentraient à pied d’une fête d’anniversaire organisée dans un restaurant du bord de route, à la sortie du village de Saint-Brès – une commune de 1 200 âmes nichée au creux des Cévennes gardoises, où les routes sinueuses et mal éclairées sont un piège connu des locaux. Selon les premiers témoignages recueillis par la gendarmerie, ils marchaient sur le bas-côté, dans le sens Saint-Ambroix-Uzès, lorsque le premier véhicule – un 4×4 conduit par un homme de 50 ans – les a percutés de plein fouet. “Le choc a été d’une violence inouïe. Les corps ont été projetés à plusieurs mètres”, décrit un pompier du SDIS du Gard, qui a participé à l’intervention.
Alertés à 18 h 40, les secours ont déferlé en force : dix véhicules des pompiers, dont quatre ambulances et un fourgon de secours routier, accompagnés du SMUR d’Alès et d’un hélicoptère Dragon 30 depuis Montpellier. Vingt-deux soldats du feu ont lutté pour ranimer les victimes, en vain. Le père, alerté par téléphone, s’est précipité sur les lieux, traversant la route dans la panique. Un second véhicule l’a fauché, aggravant le chaos. “C’était une scène d’horreur, avec des cris et des pleurs partout”, témoigne un riverain interrogé par *Midi Libre*. Le conducteur du premier véhicule, choqué et blessé, a été hospitalisé ; le second, indemne, a été auditionné comme témoin.
Enquête confiée aux gendarmes : garde à vue et piste accidentelle privilégiée
La brigade de gendarmerie de Saint-Ambroix, rattachée à la compagnie d’Alès, a ouvert une information judiciaire pour “homicide involontaire” et “blessures involontaires”. Le conducteur du 4×4, un homme de 50 ans originaire du secteur, a été placé en garde à vue pour “homicide routier” dès son sortie d’hôpital. Les analyses toxicologiques et alcoolémiques sont en cours, mais le procureur d’Alès, Raphaël Balland, privilégie la piste d’un accident lié à “l’obscurité précoce de novembre et une possible vitesse excessive”. Pas de signe de fuite ou de délit de fuite ; la RD 904, limitée à 80 km/h sur cette portion rectiligne mais bordée de virages, n’était pas éclairée. Des expertises techniques sur les véhicules et une reconstitution sont prévues cette semaine.
Un appel à témoins cible les automobilistes présents entre 18 h 15 et 18 h 45 : contactez la gendarmerie au 04 66 60 80 00. La route a été fermée jusqu’à 23 h, avec des déviations via la D904 bis.
Un village en deuil : “Un traumatisme collectif”
Saint-Brès, ce coin de campagne gardoise où les champs de lavande côtoient les vignes des Côtes-du-Rhône, est prostré. Le maire, Jean-Pierre Charpentier, parle d’un “traumatisme pour la commune” : “C’est une tragédie qui nous renvoie à nos faiblesses. On a déjà perdu un jeune en 2019 sur un scooter ici même. Ces routes sont magnifiques, mais mortelles la nuit.” Les deux adolescents, décrits comme “des soleils, toujours ensemble”, étaient en classe de 3e et rêvaient de métiers manuels – lui mécanicien, elle coiffeuse.
Une veillée aux chandelles est organisée ce dimanche soir à la salle des fêtes, suivie d’une marche blanche dimanche 30 novembre. La famille, soutenue par une cagnotte en ligne qui a déjà récolté 10 000 €, prépare des obsèques communes. L’Association pour la sécurité routière du Gard (ASR 30) appelle à des feux solaires et des trottoirs sur la RD 904.
Ce drame porte à 28 le nombre de tués sur les routes du Gard en 2025, un bilan en hausse de 10 %. Nos pensées infinies vont aux familles, au père blessé et à la communauté de Saint-Brès, dévastée par ce deuil double. La rédaction suit l’enquête et rendra compte des avancées. Que ces anges veillent sur leurs routes célestes.
