Une toiture d’un particulier qui s’embrase en Normandie, trois départs de feu dans un collège du Gers… Ces incendies ont-ils été provoqués par les panneaux photovoltaïques ? Alors que 10 000 installations de panneaux solaires sont réalisées en France chaque année, qu’en pensent les professionnels ?
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Des panneaux solaires se sont embrasés sur le toit d’une maison de Villerville (Calvados), en Normandie, mercredi 13 mai. La maison est en cendres. Toute une vie est partie en fumée, malgré l’intervention rapide des pompiers. La famille est sous le choc. “Ils avaient beau arroser, arroser, arroser, ça continuait à brûler. Interminable. Pauvre maison. Il n’y a plus rien, tout est par terre. Ils ont juste eu le temps de sortir le sèche-linge”, commente les membres de la famille.
Les 12 panneaux solaires semblent avoir disparu. “On ne sait pas du tout d’où le feu est venu à l’origine“, disent-ils. Un expert doit passer mardi pour évaluer les dégâts, et tenter de comprendre ce qui s’est passé. En juillet dernier, 500 m² de panneaux solaires sont partis en fumée sur le toit d’un collège du Gers(Nouvelle fenêtre). Heureusement, les élèves n’étaient pas présents. Une enquête est en cours. Les pompiers ont eu beaucoup de mal à éteindre l’incendie. “Lorsqu’on projette de l’eau sur les panneaux photovoltaïques, elle a tendance à glisser. Du coup, on n’atteint pas forcément les points chauds qu’on souhaiterait sur la toiture”, explique Frédéric Bastien, chef de site du SDIS 32.
Un sinistre pour 10 000 installations par an
Comment expliquer ces mystérieux incendies ? Chez un professionnel, 1 500 m² de panneaux sont montés tous les jours, plus d’un million depuis les débuts de l’entreprise, et pas un seul départ de feu. Lui l’assure, les panneaux homologués et certifiés sont sans risque. “Un panneau ne peut pas prendre feu, je vous le confirme. Tout ce qui va être à risque sur une installation photovoltaïque, c’est toute la partie conformité électrique. Surtout ce qui va être branchement au niveau des câbles, le choix d’un disjoncteur, la conformité électrique de toute l’installation… Là effectivement, il faut rester vigilant”, assure Léonard Bern, expert photovoltaïque au sein du groupe Roy Energie.
Les incendies de panneaux photovoltaïques sont en général dus à un défaut d’étanchéité, une mauvaise installation ou encore un dysfonctionnement électrique. Il y a un mois seulement, un autre feu détruisant des panneaux solaires a eu lieu dans le Puy-de-Dôme, cette fois sur le toit d’une micro-crèche. Par chance, les enfants ont pu être évacués à temps. Là aussi, une enquête est en cours. Les incendies impliquant des panneaux solaires sont très rares : un sinistre pour 10 000 installations par an. 
