Die Männer in den dunklen Anzügen standen zu dritt vor der Tür, als Ingrid sie öffnete. Sie hielten eine Ledermappe in den Händen und fragten nach Andreas. Ingrid, die gerade den Kaffee aufgesetzt hatte, musterte sie einen Moment lang, dann sagte sie ruhig: „Mein Mann ist in der Werkstatt. Ich hole ihn.
“
Andreas kam mit ölverschmierten Händen, wischte sie an einem Lappen ab und trat ins Haus. Einer der Männer stellte sich als Notar vor und reichte ihm ein Dokument. Andreas überflog es, während Ingrid hinter ihm stand. Sein Gesicht blieb ruhig, aber seine Kiefermuskeln spannten sich an.
„Das ist ein Schreiben Ihres Bruders Matthias“, sagte der Notar. „Er hat es vor seinem Tod hinterlegt. Es wurde versiegelt und sollte Ihnen heute übergeben werden. “
Andreas nahm das Blatt, las die ersten Zeilen und hielt dann inne.
Er drehte sich zu Ingrid um. „Kannst du uns einen Moment allein lassen? “
Ingrid zögerte, nickte dann und verschwand in der Küche. Die Notare traten einen Schritt zurück.
Andreas las den Brief zu Ende. Als er aufblickte, war sein Blick kalt. „Wo ist der Anwalt meines Bruders? “, fragte er leise.
„Er wartet im Auto“, antwortete einer der Männer. „Dann holen Sie ihn. Er wird mir erklären wollen, warum mein Bruder mir drei Jahre lang verschwiegen hat, dass es ein zweites Testament gibt. “
Was folgte, war ein Nachmittag, der das Leben von Andreas Hoffmann für immer veränderte.
Er erfuhr, dass Matthias, sein älterer Bruder, heimlich eine Tochter gehabt hatte – ein Mädchen namens Sarah, das er nie offiziell anerkannt hatte, das aber nach seinem Tod als direkte Erbin galt. Die Frau, mit der Matthias die Tochter hatte, war eine frühere Mitarbeiterin der Familienfirma gewesen, und sie hatte nie Geld verlangt. Matthias hatte lediglich dafür gesorgt, dass Sarah einen Teil seines Vermögens erbte, ohne dass Andreas davon wusste. Andreas war nicht wütend über das Geld.
Er war wütend, weil sein Bruder ihm die Existenz seiner Nichte verschwiegen hatte. „Er hat mir nie etwas gesagt“, murmelte Andreas später am Abend Ingrid gegenüber. „Wir haben uns jede Woche gesehen. Und er hat mir kein einziges Wort von ihr erzählt.
“
Ingrid setzte sich neben ihn. „Vielleicht hatte er Angst“, sagte sie vorsichtig. „Vielleicht wollte er sie schützen. “
Andreas schüttelte den Kopf.
„Schützen wovor? Vor mir? Ich bin sein Bruder. Ich hätte sie aufgenommen wie mein eigenes Kind.
“
Am nächsten Morgen rief Andreas den Anwalt an und verlangte die Adresse von Sarah. Er erfuhr, dass sie in einer kleinen Stadt im Norden lebte und als Krankenschwester arbeitete. Sie war neunundzwanzig Jahre alt und hatte nie Kontakt zur Familie Hoffmann gehabt. Sie wusste nicht einmal, wer ihr Vater wirklich war.
Andreas entschied sich, sie zu besuchen. Er nahm den Zug, weil er Zeit zum Nachdenken brauchte, und stieg in der kleinen Stadt aus, in der Sarah wohnte. Er fand ihre Wohnung, ein schlichtes Reihenhaus, und klingelte. Eine Frau mit dunklen Haaren öffnete die Tür, und Andreas erkannte sofort die Ähnlichkeit mit Matthias.
„Kann ich Ihnen helfen? “, fragte sie. „Ich heiße Andreas Hoffmann“, sagte er. „Ich war der Bruder von Matthias.
Er war Ihr Vater. “
Sarah wich zurück. „Das kann nicht sein“, sagte sie. „Ich kannte meinen Vater nicht.
Meine Mutter hat mir gesagt, er habe uns verlassen, als ich ein Kind war. “
Andreas erzählte ihr die Wahrheit – so viel er selbst wusste. Er sprach über Matthias, den er als warmherzigen, aber verschlossenen Mann beschrieb, der nie über seine Vergangenheit sprach. Er erzählte ihr, dass Matthias kurz vor seinem Tod ein zweites Testament aufgesetzt hatte, in dem Sarah als Erbin genannt wurde.
Sarah ließ ihn herein. Sie setzten sich an den Küchentisch, und Andreas zeigte ihr das Dokument. Sarah las es lange, dann legte sie es hin und sah ihn an. „Ich will das Geld nicht“, sagte sie leise.
„Ich will nur wissen, warum er mich nie gesucht hat. “
Andreas konnte ihr diese Frage nicht beantworten. Er wusste es selbst nicht. Er blieb den ganzen Tag bei ihr, half ihr beim Sortieren der Papiere, beantwortete ihre Fragen so gut er konnte.
Am späten Abend, als er ging, stand Sarah an der Tür und sagte: „Danke, dass Sie gekommen sind. Das hätte er bestimmt gewollt. “
Andreas nickte und fuhr nach Hause, wo Ingrid ihn erwartete. Er legte die Ledermappe auf den Tisch und sagte: „Ich möchte, dass sie uns besucht.
Diesen Sommer. Sie soll die Familie kennenlernen. “
Ingrid lächelte. „Das wäre schön.
“
Und so kam es, dass Sarah im folgenden Sommer zum ersten Mal das Haus der Hoffmanns besuchte. Sie lernte Ingrid kennen, die ihr die Gärten zeigte, und sie saß mit Andreas am Abend am Kamin. Sie sprachen nicht über das Geld, sondern über Matthias, über seine Eigenheiten, seine Liebe zur Musik, seine Art, Dinge zu schweigen, weil er Angst hatte, sie zu verlieren. Als Sarah am letzten Abend abreiste, umarmte sie Andreas.
„Danke, dass Sie mich nicht wie eine Fremde behandelt haben“, sagte sie. Andreas drückte sie kurz. „Du bist keine Fremde“, sagte er. „Du bist Familie.
Das hättest du schon immer sein sollen. “
Und zum ersten Mal seit dem Tod seines Bruders fühlte sich Andreas Hoffmann nicht mehr allein.
