Kvällen före bröllopet meddelade min fästman att det hade uppstått en oförutsedd situation på företaget och att han tvunget måste flyga iväg på en lång affärsresa. Bröllopet skulle behöva skjutas upp. Jag åkte till registreringskontoret för att flytta fram datumet för vigseln. Expediten tittade på mig med total avsaknad av förståelse.
Maxim Folkov hade redan ingått äktenskap i morse. På andra sidan glasdisken fick jag syn på honom. Han gick där och höll sin första kärlek, Lena Sokolova, hårt i handen. Deras fingrar var flätade samman.
Jag log knappt märkbart. Jag väntade på ett lämpligt ögonblick för att önska dem råd och kärlek. Expediten tittade på mig igen och sa mjukt att jag kanske hade misstagit mig. Jag såg på hennes datorskärm där Maxims namn stod.
I rutan för maka stod inte mitt namn. Där stod Jelena Sokolova. Mina fingrar vilade fortfarande på disken, men deras fingertoppar började bli iskalla. Bara en timme tidigare hade Maxim skrivit till mig att det hade inträffat en olycka på deras anläggning i Surgut och att han måste flyga med nattflyget.
Han skrev att bröllopet skulle behöva flyttas, han skrev ursäkter och skrev att han efter hemkomsten säkert skulle ordna en ännu lyxigare fest åt mig. Och jag trodde honom. Jag hade till och med varit rädd att han i packningskaoset inte skulle ha tillräckligt med papper, så jag hade speciellt ringt efter en taxi och åkt till registreringskontoret för att flytta vår morgondag, annars skulle reservationen i systemet helt enkelt förfalla. Och till slut fick jag veta att han redan hade gift sig idag.
Jag lyfte blicken och såg på dem genom glaset. Maxim bar den vita skjortan som jag själv hade strukit åt honom igår kväll. På manschetterna glänste silvermanschettknapparna. Min gåva.
Kvinnan bredvid honom var klädd i en krämfärgad klänning. Hennes mjuka hår föll över axlarna. Hon log mycket lätt. Det var inte en utmanande segrares leende, utan ett självsäkert leende från en person som vet att de har valt just honom.
Jag kände igen kvinnan. Jelena Sokolova, Maxims ungdomskärlek. Namnet som ständigt dök upp under hela vårt fem år långa förhållande. När de gick från disken snubblade Lena.
Maxim stöttade henne genast. Han höll henne hårt. Deras fingrar flätades samman och släppte inte taget. Lena sa tyst: “Maxim, är det inte lite grymt mot henne?
” Han var tyst i några sekunder. Sedan sa han: “Hon kommer att förstå. ” När jag hörde de orden log jag plötsligt. Det visade sig att jag i hans ögon skulle acceptera till och med svek med förståelse.
Expediten följde min blick och något förändrades i hennes ansikte. “Vill du inte sätta dig? ” Jag vände bort blicken och tog mitt kvitto. “Det behövs inte.
” “Så vi avbokar din och Maxims reservation? ” svarade hon lugnt. Expediten nickade och lutade sig över datorn. Min telefon vibrerade.
Ett meddelande från bröllopsbyrån. Ja, slutbetalningen för morgondagens bröllop måste bekräftas senast klockan 18 idag. Vi betalar enligt den ursprungliga planen. Jag tittade på skärmen.
Slutbetalningen var på 3,5 miljoner rubel. Hela bröllopet, från hotellreservation, florister och konferencier till biluthyrning för Folkovs släktingar, hade jag i princip organiserat själv. Maxim var upptagen. Hans mamma hade högt blodtryck, det var många släktingar.
Vilken ursäkt som helst ledde till slut till att allt hamnade på mina axlar. Förr trodde jag att äktenskap var när två människor gradvis blir en familj. Nu förstod jag. Vissa människor ser dig inte som familj, de ser dig som gratis arbetskraft.
Jag öppnade bankappen och stängde av den automatiska betalningen. Chefen på byrån skrev igen. Ja, svarade jag. Stoppa allt arbete tills jag bekräftar.
Knappt hade jag skickat meddelandet förrän glasdörrarna öppnades. Maxim fick äntligen syn på mig. Hans ansikte bleknade på ett ögonblick. Lena blev också stel.
Hon försökte reflexmässigt gömma vigselbeviset i handväskan. Rörelsen var snabb, men för sen. Jag hade redan sett allt. Maxim släppte Lenas hand och gick med långa kliv mot mig.
“Anja, hur hamnade du här? ” Jag såg hur han långsamt stoppade telefonen i fickan. “Jag kom för att flytta fram datumet för registreringen. ” Hans adamsäpple hoppade.
“Lyssna på mig, jag ska förklara allt. ” Lena stod bakom honom. Hennes ögon blev genast röda. “Anja, förlåt, jag ville bara säga att Maxim såg i vilket fruktansvärt tillstånd jag har varit på sistone.
Han blev rädd att jag inte skulle klara det och därför… ” Jag avbröt henne. “Genom att ingå äktenskap. ” Hon blev stel och Maxim rynkade pannan.
“Anja… ” Jag tittade inte ens på honom. Jag såg bara på Lena. “Jag väntade på ett lämpligt ögonblick för att önska er råd och kärlek.
” När jag sagt det vände jag mig om och gick. Maxim hann ikapp mig och tog ett hårt grepp om min handled. “Anja, gör inte så här. ” Hans grepp var hårt.
Jag såg ner på hans hand. Den här handen hade just hållit en annan och nu grävde den sig in i mig. Den försökte hålla kvar en person som skulle stanna kvar och städa upp efter honom. Långsamt, centimeter för centimeter, frigjorde jag min hand.
“Maxim, idag skrev du under med en annan och imorgon hade du tänkt tvinga mig att ta på mig brudklänningen och vänta på dig vid altaret. ” Panik skymtade i hans ögon. “Det är inte som du tror. ” “Hur då?
” Han öppnade munnen, men Lena, som stod bredvid honom, sa tyst: “Anja, Maxim lovade mig bara en tillfällig status, bara tills mitt känslomässiga tillstånd stabiliseras. ”
Jag såg på Maxim. Tillfällig status. I registreringskontorets hall var det gott om folk och några hade redan börjat titta på oss.
Maxim sänkte rösten. “Det här är inte rätt plats för sådana samtal. ” Jag nickade. Verkligen.
Jag tog fram telefonen och öppnade inför hans ögon chatten “Bröllopsförberedelser” där vi tre och organisatörerna fanns. Det sista meddelandet där var från Maxim, skickat igår kväll. “Anechka är väldigt trött, lyssna på henne i allt. ” Jag skrev ett nytt.
Bröllopet ställs in. Anledning? Brudgummen registrerade idag äktenskap med en annan kvinna. Det blev tre sekunders tystnad i chatten och sedan small det.
Organisatören: “Va? ” Hotellchefen: “Ja, är du säker? ” Maxims mamma: “Ja, vad är det för nonsens du pratar om? ” Maxims ansikte mörknade definitivt.
“Anja, måste du göra en så ful scen? ” Jag stoppade undan telefonen. “Det här är din scen, inte min. ” Hans blick förändrades.
Förr, närhelst han blev upprörd över något, gav jag alltid efter först. Jag var rädd för gräl. Jag var rädd att något skulle gå fel med bröllopet. Jag var rädd att fem års förhållande skulle kollapsa på grund av ett ögonblicks infall.
Men idag förstod jag plötsligt att om ett förhållande bara hålls uppe av mina eftergifter, så betyder det att det har ruttnat för länge sedan. Jag gick ut från registreringskontoret. Solen där ute sken så starkt att den skar i ögonen. Telefonen vibrerade oavbrutet.
Olga Sergejevna ringde. Jag svarade inte. Maxim ringde. Honom svarade jag inte heller.
När det tredje samtalet kom tittade jag ner och såg på displayen att det var mamma. Jag svarade. Hennes röst lät orolig. “Anja, vad säger Volkovs?
” “Bröllopet är inställt. ” “Har något hänt Maxim? ” För första gången täckte jag inte för honom. “Mamma, det har inte hänt honom något.
” “Vad är det då? ” Jag sa: “Han har gift sig. ” Det blev en lång tystnad i luren. Sedan blev mammas röst plötsligt hes.
“Med vem? ” Jag kastade en blick på registreringskontorets glasdörrar. Maxim stod fortfarande där. Lena tryckte sig mot hans axel och tittade på honom med rödgråtna ögon.
Jag vände bort blicken. “Med Lena Sokolova. ” Mamma drog ett djupt andetag. “Var är du?
Jag kommer och hämtar dig. ” Först då kände jag en klump i halsen och ögonen sved, men jag grät inte. Jag sa: “Det behövs inte, jag åker först till vår nya lägenhet. ” “Varför vill du åka dit?
” Jag såg ner på ringfingret där förlovningsringen glänste. “För att hämta mina saker. ”
Lägenheten låg i Moskvas södra ring. 110 kvadratmeter.
Handpenningen hade Volkovs betalat och bostaden var skriven på Maxim. Men renoveringen, möblerna, vitvarorna, inredningen och betalningarna till leverantörerna inför bröllopet, det mesta hade jag betalat ur egen ficka. Jag överförde pengar gång på gång. Olga Sergejevna hade då talat så lenande: “Anechka, lägenheten köpte Maxim före bröllopet.
Oroa dig inte för det. Gör renoveringen efter din egen smak. Köp vad du vill. Ni ska ju ändå bo där.
” Då var jag inte småaktig, för jag trodde uppriktigt att äktenskap inte är bokföring. Nu, när jag stod i vardagsrummet och såg på de halvt upphängda bröllopsgirlangerna, kände jag plötsligt hela absurditeten i situationen. Äktenskap är inte bokföring, men människans natur måste man räkna mycket noga på. Jag tog fram mina bröllopsskor från skostället och lade dem i en kartong.
Sedan tog jag fram en mapp med dokument från byrålådan i sovrummet. Där fanns avtal med byrån, med hotellet, hyresavtalet för klänningen, kvitton på smyckeset, kvitton på vitvaror, utdrag över överföringar för renoveringen. Jag hade en gång i tiden sorterat varje papper noggrant efter datum. Förr för att organisera bröllopet smidigt, nu för att göra upp räkenskaperna smidigt.
Det klickade i låset. Maxim stormade in i lägenheten. Han hade fortfarande på sig den vita skjortan. Manschetterna var lätt skrynkliga.
När han fick syn på dokumentmappen i mina händer förändrades hans ansiktsuttryck. “Vad ska du med den till? ” Jag lade mappen i resväskan. “Mina saker.
Jag tar dem. ” Han kom med långa kliv och tryckte ner locket med sin hand. “Anja, låt oss prata. ” Jag såg upp på honom.
“Du är nu en gift man. Vad ska jag prata med dig om? ” De orden stack i honom. Han drog ihop ögonbrynen hårt.
“Lena har en väldigt speciell situation. ” “Så pass speciell att du var tvungen att skriva under med henne dagen före vårt bröllop. Hennes mamma har nyligen fått det sämre. Hon har alltid drömt om att få se sin dotter i brudklänning.
Lena har haft ett nervsammanbrott. Hon har sagt flera gånger att hon inte orkar mer. Jag… jag bara offrade…
” Han tystnade. Jag avslutade åt honom. “Offrade mig. Du bestämde att jag är pålitlig, att jag förstår.
Jag har älskat dig i fem år. Bröllopet är redan förberett, så jag kommer inte att gå någonstans. ” Irritation skymtade i Maxims ögon. “Anja, prata inte så skarpt.
Jag har aldrig haft för avsikt att ge upp bröllopet med dig. ” Jag skrattade. “Du har redan gift dig med någon annan. ” “Jag kan skilja mig.
” Det sa han väldigt fort. Så fort att det lät som ett inövat tal. “Så snart Lena mår bättre ansöker jag om skilsmässa. Bröllopet kan vi skjuta upp, högst ett halvår.
”
Jag såg på honom. För fem år sedan, när jag först såg Maxim, hjälpte han en gammal man som ramlat i sjukhuskorridoren och plockade upp hans mediciner. Då tänkte jag att han var snäll, taktfull och ansvarsfull. Senare insåg jag att hans snällhet inte var riktad mot mig.
Hans takt fungerar bara mot främlingar och hans ansvarskänsla visar sig bara när han inte behöver betala något pris för den. Jag frågade: “Och vem är jag i det här upplägget? ” Han blev stel. “Du är naturligtvis den jag ska gifta mig med.
” “Maxim, äcklas du inte själv när du säger det? ” Hans ansikte mörknade. “Ja, du är upprörd nu. Jag tänker inte gräla med dig.
” Jag tog bort hans hand från min resväska. “Då ska du inte göra det. ”
Plötsligt tog han tag i mina axlar. “Bröllopet får inte ställas in.
” Jag lyfte blicken. Äntligen kom det viktigaste. “Varför? ” Han vände bort blicken.
“Inbjudningarna är skickade. Alla släktingar och vänner vet om det. Hotellet, byrån, konferencieren, bilkortegen, allt är betalt. Om allt ställs in nu, hur ska våra familjer kunna se folk i ögonen?
” “Våra familjer”, skrattade jag högt. “När du skrev under med Lena, tänkte du då på hur min familj skulle se folk i ögonen? ” Då mjuknade han något. “Anja, jag vet att jag har förgått mig mot dig, men vi kan göra bröllopet som en förlovningsfest.
Eller helt enkelt säga att jag åkte iväg akut på affärsresa och ordna en familjemiddag. Hjälp mig att släta över det hela, och när jag kommer tillbaka ska jag definitivt kompensera dig för allt. ” Det visade sig att han inte kommit för att prata. Han kom för att tvinga mig att städa upp skiten efter honom.
Jag stängde resväskan. “Maxim, jag tänker inte hjälpa dig att ljuga. ”
Det hördes klackande steg i hallen. Olga Sergejevna hade anlänt.
Så fort hon klev över tröskeln och fick se att jag packade väskan, förvred hon ansiktet. “Anja, vad är detta? För en bagatell gör du scener och lämnar hemmet. ” Jag såg på henne.
“För en bagatell. ” Olga Sergejevna slängde handväskan på soffan. “Maxim har berättat allt för mig. Lenička, stackars flicka.
Mamman är sjuk, hon har ingen i närheten. Maxim hjälpte henne bara i en svår stund. Han lämnar dig ju inte, snart ska du gifta dig. Var kommer all denna intolerans ifrån?
” Välbekanta ord. Hela fem år hade Olga Sergejevna betett sig precis så. Den dag Lena återvände till Ryssland åkte Maxim till flygplatsen för att hämta henne och missade min födelsedag. Olga Sergejevna sa: “Lena känner ingen i en främmande stad, var överseende.
” När Lena fick ont i magen mitt i natten lämnade Maxim mig med hög feber och åkte till henne. Olga Sergejevna sa: “Anechka, du har stark hälsa, men Lenička har alltid varit skör. ” När Lena nämnde att hon skulle vilja ha soppan jag lagat, beordrade Olga Sergejevna mig att ta med den till henne. Hon sa: “Vi ska ju ändå bli en familj, var inte snål.
” Och jag stod ut varje gång, för jag trodde att det räckte att hålla ut till bröllopet och allt skulle bli bra. Men eftergifterna gav mig ingen respekt. De fick dem bara att tro att de kunde torka fötterna på mig. Jag låste upp telefonen, öppnade Maxims meddelande om den akuta affärsresan och höll upp skärmen framför Olga Sergejevna.
“Olga Sergejevna, han ljög för mig om en affärsresa och gick själv och skrev under med en annan. Kallar ni det att bara hjälpa? ” Olga Sergejevna kastade en flyktig blick på skärmen. För en sekund skymtade förlägenhet i hennes ansikte, men hon rätade genast på ryggen.
“Män har sina komplikationer i sådana frågor. Om du hänger upp dig på varje liten sak visar du bara din omognad. ” Jag nickade. “Okej, jag ska visa min mognad.
” Olga Sergejevnas ansikte mjuknade något. Jag fortsatte. “Bröllopet ställs in. Jag betalar inte slutbetalningen.
Kontraktet med hotellet är skrivet i mitt namn. Jag säger upp det enligt alla regler. Boende och transport för era släktingar får ni ordna själva nu. ” Olga Sergejevnas ansikte förändrades dramatiskt.
“Vad menar du? ” “Att från och med denna sekund angår inte Volkovs familjs angelägenheter mig. ” Maxims röst spändes. “Anja, gör inte så här i hastigheten.
Ingen kommer att ge dig tillbaka handpenningarna. ” “Jag vet. Jag accepterar den förlusten. ” Jag såg på honom.
“Men jag tänker inte spendera en enda kopek till på att ordna en fest för dig och din Lena. ”
Olga Sergejevna skakade av ilska. “Ja, glöm inte det. Lägenheten tillhör Maxim.
Du befinner dig nu på Volkovs territorium och vågar du vara så fräck? ” Jag såg mig omkring i rummet. “Soffan köpte jag. Gardinerna valde jag.
Matsalsbordet betalade jag. Varje tallrik i köket köpte jag. ” Jag grälade inte. Jag tog bara fram en utskriven lista ur dokumentmappen.
“Ni påminde mig väldigt lägligt, Olga Sergejevna. ” Jag lade listan på soffbordet. “Lägenheten är Maxims. Det betyder att renoveringen, möblerna och vitvarorna måste Folkovs familj ersätta mig för enligt den här listan, med hänsyn tagen till värdeminskning.
” Olga Sergejevna gapade. Maxims ansikte blev grått. Han såg ner på papperen. Från luftkonditionering till madrasser, från ljuskronor till diskmaskin, från gardiner till mattan i vardagsrummet.
På varje rad stod datum, belopp, kvittonummer eller skärmklipp med överföring. Totalt 4 miljoner 800 tusen rubel. Olga Sergejevna skrek. “Du har bestämt dig för att räkna ut allt med oss till sista kopeken?
” Jag tog tag i resväskans handtag. “Förut räknade jag inte, för jag ansåg er vara familj. ” Jag gick mot dörren och stannade ett ögonblick. “Nu är det inte så längre.
” När dörren slog igen hörde jag Maxim ropa mitt namn. Jag vände mig inte om. Hissdörrarna stängdes. Telefonen vibrerade.
Lena hade uppdaterat sin story på sociala medier. På fotot stod hon och Maxim nära varandra och höll i vigselbeviset. Bildtexten löd: “Efter så många år fick jag äntligen dig. ” Jag tittade på raden i två sekunder, tog en skärmdump och vidarebefordrade den till chefen på bröllopsbyrån.
“Avboka alla dekorationer kopplade till namnet Maxim för imorgon. ” Svaret kom snabbt. “Är du säker? ” Ja, svarade jag.
“Jag är säker. ”
Nästa morgon ringde bröllopssalongen. Konsultens röst lät mycket besvärad. “Ja, skulle det passa dig att komma hit nu?
” Jag höll på att sortera kvitton. När jag hörde hennes ton lade jag ifrån mig pennan. “Vad har hänt? ” Hon sänkte rösten.
“En viss Jelena Sokolova kom hit och sa att Maxim Dmitrijevitj hade skickat henne för att prova din huvudbrudklänning. ” Handen som höll i telefonen blev stel. “Har hon tagit på sig den? ” “Ja, hon har den på sig just nu.
Hon har inte fotat ännu. ” Jag stängde anteckningsboken. “Jag är där om 20 minuter. ”
Det var Katja, min vän från universitetstiden, som skjutsade mig.
Under alla år hade hon känt till historien om mitt förhållande med Maxim bäst. Hon svor hela vägen. “Den där Maxim måste vara helt utan hjärna. Det räcker inte att han gick till registreringskontoret med sin första kärlek.
Han måste också klä henne i dina kläder. ” Jag såg ut genom fönstret. “Han skickade inte henne. ” Katja gapade.
“Maxim är inte så dum ännu”, tillade jag lugnt. “Det är Lena som gör det med flit. Hon testar mina gränser. Hon vill visa att hon inte bara har tagit Maxim, utan också allt jag förberett för mig själv.
”
Salongen låg i centrala Moskva. När jag klev in var stämningen där inne så spänd att man kunde skära i den med kniv. Lena stod framför spegeln i provhytten. Hon hade på sig den åtsittande satinklänningen som jag hade valt i tre månader, med perfekt axellinje och pärlbroderat liv.
Det var den enda klänningen av dussintals provade som fick mig att känna att jag verkligen skulle gifta mig. Och nu satt den på henne. När hon fick syn på mig fick hon panik en sekund, men satte genast på sig masken av försvarslöshet. “Anja, du missförstår.
Jag ville bara titta på storleken. Maxim sa att de ändå skulle behövas till bröllopet. ” Jag gick fram till henne. “Ta av dig den.
” Lenas ögon blev röda. “Jag vet att du är arg, men klänningen hänger ändå oanvänd. Maxim sa att bröllopet skjuts upp och att man inte kan låta så mycket saker gå till spillo. ” Jag såg på konsulten.
“Vems namn står på kontraktet? ” Konsulten svarade genast: “Anjas. ” “Vem betalade handpenningen? ” “Även du.
” “Vem är hyrestagare? ” “Du. ” Jag nickade. “Då ska främmande människor inte ta på sig min klänning.
” Lenas ansikte bleknade. Kvinnan som kommit med henne som sällskap kunde inte hålla sig. “Än sen då? Det är bara en klänning.
Lena och Maxim är redan gifta. Vad är det för fel på att hon provar den? ” Katja fnös kyligt. “De är gifta.
Än sen då, hjältar? Stämpeln i passet ger rätt att stjäla andras saker. ” Kvinnan tappade hakan. Lena bet ihop.
“Anja, måste du vara så aggressiv? Jag har redan bett om ursäkt. Men man kan inte tvinga någon att tycka om en. Maxim har alltid bara älskat mig, det vet du.
” Jag såg på henne genom spegeln. Hon står i min klänning och säger att Maxim alltid bara älskat henne. För några år sedan skulle en sådan scen ha fått hjärtat att värka. Nu kände jag bara situationens absurditet.
Jag frågade: “Lena, visste du att vi har registrering imorgon? ” Hennes ögonfransar darrade. Hon visste. Jag svarade åt henne: “Och om bröllopet om tre dagar visste du mycket väl.
Igår kväll ljög Maxim för mig om en affärsresa. ” Hon teg. Jag tog fram telefonen och öppnade skärmdumpen med hennes foto av vigselbeviset. “När du publicerade den där bilden, gömde du den för mig?
” Hon blev stel. Jag log. “Nej, du gjorde så att jag skulle se den. ” Katja drog skarpt efter andan.
Lena krampaktigt höll i klänningens fåll. “Anja, jag var bara för lycklig. Jag har väntat så många år. ” “Och vad då?
” Jag tog ett steg framåt. “Du har väntat så många år, så jag är skyldig att skänka dig mina fem år av livet? ” Lenas ögon fylldes med tårar. “Jag…
jag ville inte ta ditt. ” Jag såg ner på klänningen. “Och vad har du på dig nu? ” Hon blev stel.
Konsulten vågade inte heller yttra ett ljud. I det ögonblicket stormade Maxim in i salongen. När han fick syn på Lena i brudklänningen och sedan mig, bleknade han. “Lena, vad gör du här?
” Lena, som äntligen kände stöd, började gråta ännu mer. “Maxim, jag ville bara spara lite pengar. Allt till bröllopet är redan bokat. Om Anja vägrar, skulle vi kunna…
” Maxim avbröt henne. “Ta av dig klänningen. ” Lena gapade. Hon hade uppenbarligen inte väntat sig att Maxim skulle tvinga henne att byta om inför mig.
Men Maxim gjorde det inte för min skull. Han var bara rädd att skandalen skulle spåra ur. Jag såg på honom. “Du kom precis lagom, Maxim Dmitrijevitj.
” Han ryckte till vid tilltalet. “Anja… ” Jag räckte konsulten hyresavtalet. “Jag säger upp hyresavtalet.
Behåll handpenningen enligt avtalets villkor. Resten sätter du in på kontot som betalningen drogs från. ” Konsulten nickade. Maxim försökte stoppa mig.
“Men du gillade ju den där klänningen så mycket. ” “Gillade den. ” Jag såg på Lena i spegeln. “Och nu är den smutsig.
” Lenas ansikte blev genast grått. Maxim sänkte rösten. “Anja, säg inte så grymma saker. ” Jag lyfte blicken.
“Att hon tar på sig min klänning är inte grymt, men när jag säger ordet smutsig, då är det grymt? ” Han hittade inget svar. Katja började bara applådera. “Dubbla standarder.
Ni har finslipat dem till perfektion, Maxim Dmitrijevitj. ”
Lena gick in i provhytten. Maxim stod framför mig. Hans röst lät trött.
“Anja, jag vet att de här två dagarna har varit tuffa för dig, men snälla, avboka inte alla reservationer ännu. Ge mig lite tid, jag ska lösa allt. ” “Lösa vad? Med din Lena.
Du är redan gift med henne? ” Han tystnade. Jag fortsatte: “Maxim, behandla inte äktenskapet som ett paraply. Idag lånade du ut det till henne, imorgon återlämnar du det till mig.
” Smärta skymtade i hans ögon. “Det var inte så jag menade. Det är du som är den jag… ” Jag tog emot bekräftelsen på återbetalningen från konsulten och skrev under.
“Du väntade dig bara inte att jag skulle vägra ta dig tillbaka. ” Lena kom ut från provhytten i sina egna kläder. Hennes ögon var röda, rösten tyst. “Anja, förlåt, jag ska betala kemtvätten för klänningen.
” Jag kastade en blick på henne. “Det behövs inte. Betrakta den lilla detaljen som min bröllopspresent till er. ” Maxims ansikte mörknade ännu mer.
Jag vände mig om och gick ut. Så fort jag kom ut började telefonen surra. I Volkovs familjechatt hade Olga Sergejevna skrivit ett långt meddelande. “Kära släktingar, bröllopet är tillfälligt framflyttat.
Anja gjorde en scen. Hon kräver att Maxim överför en andel i lägenheten till henne och köper dyra presenter. Vi har alltid behandlat henne med hela vår själ och hon visade sådan otacksamhet. ” Nedanför började genast medhåll komma.
“Ja, dagens tjejer är så beräknande. Att pruta före bröllopet är så lågt. Maxim är en så stilig kille och hon rynkar ändå på näsan. ” Katja, som tittade på min skärm, flög upp i ilska.
“Hur vågar hon? ” Jag såg på skärmen och log plötsligt. “Hon vågar, för förr försvarade jag mig aldrig. ” Jag öppnade skrivraden.
Den här gången tänker jag inte vara tyst. I Volkovs familjechatt fanns över 90 personer. Från början ville jag inte gå in där, men Olga Sergejevna insisterade. “Anechka, snart blir du en fullvärdig Volkov.
Du måste kommunicera med släkten. ” När jag gick in i chatten önskade jag högtider, hjälpte Olga Sergejevna att svara på släktingars frågor. Jag kom ihåg allas vanor åt Maxim. Vilken moster som inte får äta sött på grund av diabetes.
Vilken farbror som gillar starkt te. Vems barn som kom in på högskolan och att man måste skicka en penninggåva. Alla dessa småsaker hade Maxim aldrig brytt sig om. Olga Sergejevna ansträngde sig inte heller, hon sa bara: “Anja är vår uppmärksamma, duktiga värdinna.
” Och nu målade hon upp mig i samma chatt som en girig kärring som vill åt pengar. Jag såg lavinen av anklagelser och skyndade inte med ett svar. Först öppnade jag galleriet. Första fotot: Maxims meddelande från igår om den akuta affärsresan och att bröllopet flyttas.
Andra fotot: skärmdumpen från Lenas sociala medier med vigselbeviset. Tredje fotot: bekräftelsen på avbokningen av klänningen. Fjärde fotot: sammanställningen över alla mina utgifter för renoveringen och bröllopet. Jag skickade de fyra fotona till chatten, ett efter ett.
Det blev genast tyst i chatten. Efter ungefär tio sekunder skickade Maxims moster ett frågetecken. “Vad betyder det här? ” “Maxim har gift sig.
” “Med vem? ” Olga Sergejevna skickade genast ett röstmeddelande. Jag lyssnade inte på det. Sedan började hon skriva.
“Anja, skicka inte det här skräpet hit. Det är problem, vi löser dem personligen. ” Jag svarade: “Olga Sergejevna, var det inte ni som först skrev i chatten att jag kräver en andel i lägenheten? ” Ingen i chatten sa ett ord.
Jag fortsatte skriva: “Jag har inte krävt en andel i lägenheten och inte bett om dyra presenter. Anledningen till att bröllopet ställs in är bara en. Maxim ljög om en affärsresa och gick själv samma dag till registreringskontoret och skrev under med Jelena Sokolova. ” Äntligen dök Maxim upp.
“Anja, radera det. ” Jag såg på ordet och skrattade. Hans första reaktion var fortfarande att beordra mig. Jag svarade: “Jag raderar inte.
” Chatten exploderade som kokande olja. “Vem är Jelena Sokolova? ” “Och vad med bröllopet om tre dagar? ” “Maxim, är det sant?
Skrev du under med en och firar bröllop med en annan? ” “Det är ju bedrägeri. ” Olga Sergejevna fick panik. “Det är inte som ni tror.
Lena har en speciell situation. Maxim hjälpte bara till. ” Katja bredvid mig anmärkte giftigt: “Hjälpte henne att gå till registreringskontoret. Världens hjälte.
” Jag kunde inte hålla mig utan fnissade till, men efter skrattet bildades en tomhet i bröstet. Fem år slösade på en sådan familj. I köket hällde mamma upp varmt vatten. När hon hörde mitt fniss tittade hon fram bakom hörnet.
“Anja, mår du verkligen bra? ” Jag skakade på huvudet. “Verkligen? ” Hon kom fram och satte sig bredvid mig.
“Du har hållit ut för mycket, eller hur? ” Jag lade ifrån mig telefonen. “Mamma, jag har stått ut med för mycket, eller hur? ” Hon var tyst en stund.
“Du ville bara så gärna bygga en bra familj. ” Av de orden fylldes ögonen med tårar igen. Jag var inte dum, jag försökte bara. Jag älskade uppriktigt.
Jag byggde upp ett hem uppriktigt, men en ansträngning betyder inte att någon kan torka fötterna på en. Telefonen ringde igen. Den här gången var det Maxim i privata meddelanden. “Vad vill du uppnå med att göra den här cirkusen?
” Jag svarade: “Åtminstone att ingen längre kallar mig för utpressare. ” Han ringde genast. Jag svarade. Hans röst var dämpad.
“Anja, kan du bete dig vuxet? Alla släktingar ringer oss. Mamma har fått högt blodtryck. ” “Och?
” “Skriv i chatten att det bara var ett missförstånd mellan oss. ” Jag skrattade. “Missförstånd? Är vigselbeviset också ett missförstånd?
” Han tystnade en sekund. “Jag sa ju att jag ska skilja mig. ” “Det är dina och Lenas angelägenheter. ” Äntligen kom han till saken.
“Du tänker verkligen ställa in bröllopet? ” Min ton var lugn. “Inställt? ” Nej, protesterade han nästan omedelbart.
“Många släktingar har redan köpt flygbiljetter. Om jag ställer in nu, hur ska jag be om ursäkt? ” “Säg sanningen. ” “Ja.
” Hans röst sprack plötsligt i ett skrik. “Du måste förstöra mig. ” Jag höll telefonen i handen och den sista droppen bitterhet i bröstet löste sig plötsligt upp. Han tror att jag förstör honom, men han tänker inte på att han förstörde det bröllop jag förberett i ett halvår.
Han tänker inte på att han förstörde fem år av mitt förtroende. Han tänker inte på att han trampade på mina föräldrars värdighet inför våra släktingar. Jag sa: “Maxim, jag har inte trampat på din värdighet. Du avsade dig den själv.
” I luren hördes tung andning. Efter en lång stund sa han: “Kom till oss på middag imorgon kväll. Föräldrarna från båda sidor sätter sig ner och pratar. ” Jag ville tacka nej, men han tillade: “Du ville ju göra upp räkenskaperna.
Kom och säg allt ansikte mot ansikte. ” Jag såg på mappen som låg på bordet. Ansikte mot ansikte. Okej.
“Bra”, sa jag. När jag lagt på rynkade mamma genast pannan. “Ska du fortfarande gå till Volkovs? ” Jag öppnade utgiftstabellen igen.
“Vissa räkningar måste presenteras personligen. ” Mamma såg på mig. I hennes ögon fanns både oro och stolthet. “Jag följer med dig.
” Jag skakade på huvudet. “Nej. ” Katja räckte genast upp handen. “Jag följer med dig.
” Jag såg på henne. “Inte du heller. ” Hon blev upprörd. “Anja, gör dig inte till hjältinna.
” Jag samlade ihop papperen. “Det gör jag inte. ” Jag såg på dem båda. “De där fem åren gick jag den vägen ensam.
Nu måste jag gå ur den ensam. ”
Volkovs familjemiddag ägde rum på en gammal traditionell restaurang. När jag klev in var det separata rummet redan fullt av människor. Olga Sergejevna satt vid bordsändan med ett långt ansikte.
Maxim satt bredvid henne. Han hade skuggor under ögonen. Han hade tydligen inte sovit hela natten. Maxims moster, farbror och kusiner hade kommit.
Det såg inte ut som en middag, utan som en rättegång. Jag sköt upp dörren och alla blickar riktades mot mig på en gång. Olga Sergejevna började först. “Ja, du har minsann fräckhet att komma.
” Jag hängde handväskan på stolsryggen och satte mig. “Ni bjöd väl in mig för att reda ut allt? ” Hon flinade kyligt. “Med det du kastade in i chatten igår vanärade du vår familj inför hela världen.
Idag måste du be Maxim om ursäkt inför släktingarna. ” Det blev tyst i rummet. Maxim rynkade pannan. “Mamma…
” Olga Sergejevna sköt en blick på honom. “Tig. ” “På grund av dina eftergifter har hon helt tappat respekten. ” Jag såg på bordet som var fullt av mat.
Nästan allt var Maxims favoriter och inte en enda av mina rätter. Förr sprang jag runt på alla sådana middagar, hällde upp te åt de äldre, fördelade maten. Olga Sergejevna brukade berömma mig inför alla: “Anechka är så förstående, inte som dagens bortskämda flickor. ” Och Maxim satt bredvid och tog det för givet.
Idag rörde jag inte besticken och började inte hälla upp te. Jag frågade bara: “Vad ska jag be om ursäkt för? ” Olga Sergejevna slog i bordet. “Du förtalade Maxim i chatten.
” Jag tog fram telefonen och lade skärmdumpen med Lenas vigselbevis på bordet. “Vigselbeviset är äkta. Maxims sms om affärsresan är också äkta. Vilken del av det är förtal?
” Olga Sergejevna tappade hakan. Maxims moster frågade tyst: “Maxim, skrev du verkligen under med den där Lena? ” Maxim teg. Tystnaden var ett medgivande.
Släktingarnas ansikten förändrades. Olga Sergejevna började genast babbla. “Lenička har en speciell situation. Hennes mamma är allvarligt sjuk.
Maxim gör det av godhet. Anja, du och Maxim har varit tillsammans i fem år. Kan du verkligen inte känna empati? ” Jag såg på henne.
“Olga Sergejevna, skulle ni ha känt empati i er ungdom om Dmitrij Nikolajevitj hade skrivit under med någon annan? ” Olga Sergejevna blev röd i ansiktet. “Hur pratar du med äldre? ” “Lär mig först hur man är brud.
” Jag tog fram mappen med kvitton ur handväskan. Den tunga mappen landade på bordet med en duns. Alla vände sig om. Olga Sergejevna frågade vaksamt: “Vad är det?
” “Det är alla utgifter jag har betalat för Volkovs familj under de här fem åren. ” Maxims ansikte förändrades. “Anja, gör inte det här. ” “Jag måste.
” Jag öppnade första sidan. “I oktober förra året sa Olga Sergejevna att det saknades kontanter till renoveringen av lägenheten och bad mig betala för luftkonditionering och inbyggda möbler, totalt 2 miljoner rubel. Överföringsutdragen finns på nästa sida. ” Jag vände blad.
“I januari i år sa Volkovs familj att alkoholen till banketten måste vara av elitklass. Jag lade en handpenning på 800 000. ” Tredje sidan. “I mars sa Maxim att Dmitrij Nikolajevitj behövde pengar till en undersökning.
Jag överförde 600 000. I betalningsanmärkningen står det lån. ” Olga Sergejevna blev röd. “Det var ditt frivilliga beslut…
” “Just därför krävde jag inte tillbaka dem förr”, avbröt jag. Jag lyfte blicken. “Och nu är vårt förhållande slut. Även frivillig hjälp har sina gränser.
Skulder måste betalas tillbaka och för inköp måste man betala. ” Maxims farbror rynkade pannan. “Anja, ni älskade ju varandra. Att räkna allt till sista kopeken är lite fult.
” Jag såg på farbrodern. “Och när Maxim skrev under med en annan, var det fint då? ” Farbrodern tystnade. Olga Sergejevna skakade av ilska.
“Det handlar bara om pengar för dig? ” “Ja”, svarade jag väldigt snabbt. Hela rummet blev stelt. Jag såg på Olga Sergejevna.
“Förr behövde jag inte pengar, för jag ville gifta mig med Maxim. Nu är han gift och naturligtvis behöver jag mina pengar. ” Maxim slöt ögonen. “Anja, jag ska betala tillbaka allt.
” “När? ” Han tvekade. Jag sköt över den utskrivna planen till honom. “Inom sju dagar.
” Olga Sergejevna skrek. “Har du blivit galen? Var ska vi få tag i en sådan summa på sju dagar? ” Jag svarade: “Ni kan betala i delbetalningar, men ni måste skriva under ett skuldebrev.
” För Olga Sergejevna lät det som ett galet skämt. “Du vill att vi ska skriva en skuldsedel till dig? ” “Inte en sedel”, rättade jag henne. “Ett avtal.
”
I det ögonblicket talade Maxims far, Dmitrij Nikolajevitj, som hade varit tyst fram tills nu. Han hade svag hälsa, satt i hörnet med ett dyster ansikte. “Olga, skriv under. ” Olga Sergejevna gapade.
“Dima… ” Fadern såg på Maxim. “Du har kokat soppan själv, nu får du äta den själv. ” Maxims ansikte blev grått.
Jag blev lite förvånad. Under alla år talade Dmitrij Nikolajevitj sällan och jag trodde alltid att han tyst godkände sin hustrus nycker. Men nu såg han på mig och sa med hes röst: “Anja, tack. Du har hjälpt mig mycket med läkarna genom åren.
” Ingen i rummet sa ett ord. Mina fingrar knöt sig lätt. Han var den första personen i Volkovs familj som tackade mig, men det var redan för sent. Jag nickade.
“Sköt om er, Dmitrij Nikolajevitj. ”
Olga Sergejevna gav sig inte och ville säga något, men dörren till rummet öppnades. På tröskeln stod Lena. Hon hade en ljus kappa, röda ögon.
När hon klev in tittade hon blygt på Olga Sergejevna. “Mamma, jag kommer nog olämpligt. ” Vid ordet “mamma” blev det gravtyst i rummet. Olga Sergejevnas ansikte blev stelt.
Maxim hoppade upp. “Lena, varför kom du? ” Lena sa tyst: “Jag såg i chatten att alla gick till attack mot Anja. Jag blev rädd att de skulle sätta press på dig.
” Hon såg på mig. “Anja, om du vill skylla på någon, skyll på mig. Sätt inte press på Maxim och hans mamma. ” Jag log.
“Lena, du kom precis lagom. ” Jag stängde mappen. “Nu när du är Maxims fru, borde du också få höra om Volkovs skulder och problemen med bröllopet. ” Bilden av den svaga och försvarslösa sprack.
Lena hade uppenbarligen inte väntat sig att jag skulle dra in henne i den ekonomiska tvisten. Hon blev stel i dörren och visste inte om hon skulle gå in eller ut. Maxim gick fram till henne och tog hennes hand. “Gå hem.
” Men Lena skakade på huvudet med röda ögon. “Jag vill inte att du ska klara det ensam. ” De orden lät väldigt tydliga. Släktingarnas blickar i rummet blev genast komplicerade.
Igår skällde de på mig för att jag var beräknande och idag, när de såg Lena i rollen som lagvigd hustru, förstod de äntligen en sak. Maxim hade verkligen gift sig. Vem var då jag i den här historien? Och vad skulle bröllopet om tre dagar vara?
Olga Sergejevna kände sig fullständigt generad. Hon ville skydda Lena, men var rädd för släktingarnas fördömande. Hon fick ur sig: “Lenička, du har svag hälsa. Sätt dig.
” Lena satte sig lydigt bredvid Maxim på den plats som varit avsedd för mig. Jag kände inga känslor, jag sköt bara skuldebrevet till mitten av bordet. “Nu när alla är samlade, skriv under. ” Olga Sergejevna blev upprörd.
“Överdriv inte. ” Jag såg på henne. “Olga Sergejevna, det är ni som överdriver. Er son har redan registrerat äktenskap med en annan kvinna.
Men ni ville ändå tvinga mig att betala slutbetalningen för bröllopet, underhålla era gäster och stå ut med förtal. ” Jag öppnade sista sidan. “Det finns tre kategorier här. Först, tydliga skulder.
Det finns korrespondens och kvitton. Andra, bröllopsutgifter. Kontrakten är i mitt namn. Dem gör jag upp med själv, men det som Volkovs familj faktiskt kommer att använda, det måste betalas.
Tredje, renoveringen och vitvarorna i lägenheten. Det jag kan ta med mig tar jag, och det jag inte kan ta med mig betalar ni för med hänsyn tagen till värdeminskning. ”
När Lena hörde talas om lägenheten började hennes ögon vandra. Hon såg på Maxim.
“Maxim, lägenheten är väl inte din? ” Maxims ansikte mörknade ännu mer. “Lägenheten är hans”, tillade jag. “De nakna väggarna är hans, och nästan allt som gör den till ett beboeligt utrymme har jag betalat för.
” Lenas fingrar knöt sig. Jag märkte det. Hon behövde inte bara Maxim. Hon behövde det stabila liv som kom med honom som en del av paketet.
Synd att hon inte visste att hälften av den stabiliteten hade jag betalat för, rubel för rubel. Olga Sergejevna sa genom sammanbitna tänder: “Ta dina saker, som om det spelade någon roll för oss. ” Jag nickade. “Bra, imorgon klockan 10 kommer flyttgubbarna.
” Maxim for upp. “Anja! ” Jag såg på honom. “Varför?
” Han tystnade. För han förstod att när jag tog bort allt, skulle den där familjelägenheten förvandlas till en kall betonglåda och Lena skulle se att han inte förberett något bekvämt för henne. Dmitrij Nikolajevitj sa igen: “Det som kan ersättas med pengar, ersätt med pengar. Dra inte ut på skammen.
” Jag såg på honom. “Uppgörelse. ” Dmitrij Nikolajevitj suckade. “Ge hit papperen.
” Olga Sergejevna fick panik. “Dima! ” Dmitrij Nikolajevitjs röst blev hård. “Är det inte nog med skam för dig?
” Olga Sergejevna tystnade. Maxim tog avtalet och såg på siffrorna. Han lyfte blicken mot mig. Hans röst var hes.
“Anja, måste du driva det ända hit? ” Jag ställde en motfråga: “När du skrev under med Lena, tänkte du då på vart det skulle leda? ” Hans blick slocknade. Lena sträckte genast ut handen och täckte hans handflata med sin.
Jag reste mig. “Det räcker för idag. Imorgon väntar jag på svar om avtalet. Första delbetalningen inom sju dagar.
” Olga Sergejevna flinade kyligt. “Tror du att du har vunnit? Alltför beräknande brudar blir till slut tagna av ingen. ” Jag tog handväskan.
“Desto bättre”, sa jag och såg på henne. “Det jag är mest rädd för just nu är att någon ska fria till mig. ” När jag sagt det vände jag mig om och gick. När jag kom ut från restaurangen blåste en kall nattvind.
Knappt hade jag hunnit till vägen förrän Maxim hann ikapp mig. “Anja! ” Jag stannade. Han stod på trappan, i ögonen fanns trötthet och en slags försenad panik.
“Jag vet att jag har handlat fel. ” Jag teg. Han tog ett steg framåt. “Men vi behöver inte stryka alla våra fem år.
” Jag såg på honom. “De fem åren stryker du. ” Hans röst blev tystare. “Lena mådde verkligen väldigt dåligt då.
Hon sa att hennes mamma av allt önskar att se henne gifta sig med mig. ” “Och min önskan frågade du om? ” Han tystnade. Jag sa: “Min önskan var att imorgon gå med dig till registreringskontoret och om tre dagar ta på mig den klänning jag själv valt och fira med dig inför våra vänner och nära.
” Hans adamsäpple hoppade. “Anja… ” “Och du tog min önskan och gav den till henne för att uppfylla hennes dröm. ” Efter de orden blev han kritvit.
Jag såg inte på honom längre. Jag vände mig om och klev in i taxin. När jag kom hem fick jag allt i ordning. Avtalet, kvittona, listan över saker från lägenheten.
Jag gjorde säkerhetskopior. Katja, som såg det, slog i bordet. “Klockrent, men jag tror att den där Lena inte ger sig så lätt. ” Det visste jag också.
Hon hade lagt ner så mycket kraft på att få Maxim till registreringskontoret kvällen före mitt bröllop. Uppenbarligen inte bara för ett papper. Och precis så blev det. Klockan 23:00 kom en vänförfrågan från Lena.
I det medföljande meddelandet stod: “Anja, låt oss prata. Jag vill inte att Maxim slits sönder. ” Jag såg på meddelandet och accepterade. Hon skrev genast: “Imorgon 15:00, caféet på Tverskaja.
” Jag svarade: “Bra. ” Katja rynkade pannan. “Ska du verkligen gå? ” Jag lade telefonen med skärmen nedåt.
“Jag går. ” “Varför? ” Jag såg på den sista raden i inköpslistan för möbler. Det sätt Lena tittat när lägenheten nämndes kunde jag inte ha missat.
Hon blev nervös. Och när människor blir nervösa avslöjar de sina verkliga motiv. Nästa dag klockan tre klev jag in på caféet. Lena satt redan vid bordet vid fönstret.
Idag hade hon inte vit klänning, utan en mjukt blå stickad tröja som fick henne att se ännu skörare ut. När hon fick syn på mig reste hon sig. “Anja… ” Jag satte mig.
“Prata. ” Hon bet ihop. “Jag vet att du hatar mig. ” “Det skulle jag inte säga”, svarade jag.
“Att hata är ett slöseri med tid. ” Hennes mask nästan sprack. Servitören kom med kaffe. Hon såg länge ner i koppen innan hon sa tyst: “Jag och Maxim lärde känna varandra före dig.
” Jag nickade. “Och? ” “Vi var nästan tillsammans då. Men sedan åkte jag utomlands och han blev ihop med dig för att han var sur.
” Jag såg på henne. “Sa Maxim det? ” Hon lyfte huvudet. “Var det inte så?
” Jag skrattade. “Han sa till mig att det var en oavslutad historia från ungdomen. ” Lenas ansikte förändrades. Jag fortsatte: “Han sa att han hade släppt dig för länge sedan, att du efter återkomsten till Ryssland inte kunde acceptera det och bad mig att förstå din situation.
” Skeden i hennes hand blev stel. Ringar spred sig över kaffet. Det visade sig att Maxim inte bara ljög för mig, han ljög för henne också. Lena samlade sig snabbt.
“Vad han än sagt. Nu är det jag som har stämpeln i passet. ” “Ja”, nickade jag. “Gå och prata med honom om det då, inte med mig.
” Hon stirrade på mig. “Kunde du inte låta bli att kräva pengarna tillbaka från Volkovs? Maxim är under sådan press nu. ” Jag höll på att skratta högt.
“Lena, i vilken position kommer du och ber mig avstå från mina pengar? ” Hon bleknade. “Jag tänker bara att om ni ändå älskade varandra… ” “Så att han bedrar mig och jag ska spara hans pengar åt honom?
” Lenas röst sjönk. “Med dina uträkningar bevisar du bara för Maxim hur merkantil du är. ” Jag lutade mig tillbaka. “Vad spelar det för roll vad han tycker?
” Hon tappade hakan. Jag såg på henne och frågade plötsligt: “Lena, vet du att ditt namn inte finns i lägenhetens dokument? ” Hon stirrade. “Vi har ju gift oss, i framtiden…
” “Det blir ingen framtid”, avbröt jag henne. “Lägenheten köptes före äktenskapet. Dina signaturer på registreringskontoret ger dig inte rätt till en enda kvadratmeter. ” Äntligen förändrades hennes ansiktsuttryck.
Jag fortsatte: “Dessutom tar jag med mig renoveringen, möblerna och vitvarorna eller kräver pengar för dem. Om du vill bo där, se först till att Volkovs har pengar att inreda allt igen. ” Masken av försvarslöshet sprack äntligen. “Ja, måste du vara så grym?
” Jag såg på henne. “Och när du provade min brudklänning, kändes det inte grymt då? ” Hon bet ihop. “Det var Maxim skyldig mig.
” “Gå och kräv det av honom då. ” Jag sköt undan koppen. “Och rör inte mitt. ” Jag reste mig och skulle gå.
Plötsligt sa Lena: “Tror du att han någonsin älskade dig? ” Jag stannade. Hon hade hittat en svag punkt och började prata snabbare. “Han sa att du är bekväm att leva med, medgörlig.
Det är inte svårt med dig, men varje år han var med dig tänkte han på mig. ” Jag vände mig om. I hennes ögon fanns äntligen illvillig segerglädje. “Anja, du var bara en tyst hamn för honom.
” Om jag hade hört det för två år sedan skulle jag kanske ha knäckts. Men nu kände jag bara medlidande med Maxim. Han använde en människas uppriktiga känslor som ett bekvämlighetsverktyg och tog en annans besatthet för kärlek. Till slut gjorde han ingen gott.
Jag sa: “Tack för att du sa det. ” Lena gapade. “Va? ” “De orden ska jag komma ihåg.
” Jag gick ut från caféet och telefonen ringde genast. Maxim. Jag svarade. Hans första fråga var: “Har du setts med Lena?
” Jag såg på andra sidan gatan. Där stod Maxims bil parkerad. “Det visar sig att du har varit här hela tiden”, svarade jag. “Och?
” “Ringde hon dig gråtande? ” flinade jag. “Maxim, ringer du för att förhöra mig? ” Det blev en paus i luren.
Sedan mjuknade hans röst. “Nej, jag vill bara inte att någon skadar dig. ” I det ögonblicket dog de sista känslorna för honom i mig. “Var inte orolig.
Jag kan inte skada människor lika professionellt som du. ” Jag lade på. På kvällen, när jag kom tillbaka till gården utanför mitt hus, stod Maxim vid ingången. I händerna höll han en ask, herrversionen av våra förlovningsringar.
I lampans sken såg han rufsig och trött ut. “Anja… ” Jag stannade inte. Han ställde sig i min väg.
“Kan vi försöka börja om? ” “Nej. ” Han tappade andan. “Först idag fick jag veta att det var hennes idé att gå till bröllopssalongen.
Jag har redan skällt ut henne. ” Jag tryckte på hissknappen. “Det angår inte mig. ” “Och att vi gifte oss, det ordnar jag också.
Jag ska skilja mig från henne. ” Hisnumren ändrades långsamt. Jag såg på panelen, inte på honom. “Maxim, vet du vad som är mest äckligt med dig?
” Han blev stel. “Du behandlar äktenskapet som en sak som kan skickas vidare. ” Han bleknade. Jag vände mig mot honom.
“Idag flyttar du ditt bröllop med mig för Lenas skull. Imorgon är du redo att skilja dig från Lena för min skull. Tror du att det är ett tecken på stor kärlek? Du är bara en egoist.
” Hissen kom, dörrarna öppnades. Jag klev in. Han satte in handen för att hindra dörrarna från att stängas. “Anja, jag ångrar verkligen.
” Jag såg på hans hand. “Flytta dig. ” Han rörde sig inte. “Om du ansöker om skilsmässa just nu, rör det mig inte”, svarade jag.
“Jag tänker inte vara din reservflygplats. ” Hans hand sänktes långsamt. Hissdörrarna stängdes. I sista sekunden såg jag hans telefon ringa.
På skärmen lyste namnet manager Pavel. Jag visste vad det handlade om. Pavel skulle meddela honom att bankettsalen på hotellet inte längre var tillgänglig för Volkovs familj. Nästa morgon dök Olga Sergejevna, Maxim och Lena upp på hotellet.
Manager Pavel ringde mig när jag var i lägenheten och kontrollerade listorna med flyttgubbarna. Pavels röst var hjälplös. “Ja, Volkovs är på hotellet nu. De kräver bankettsalen.
De skriker att det är deras bröllop. ” Jag frågade: “Har de med sig kontraktet? ” “Nej, i kontraktet står ni. Det var också ni som betalade.
” “Då följer ni kontraktet. ” Pavel tvekade. “Maxim Dmitrijevitjs fru beter sig väldigt upprört… ” Jag flinade.
“Vilken fru? ” Det blev tyst en sekund i luren. Pavel hade uppenbarligen fastnat på den meningen. Jag tog handväskan.
“Jag kommer genast. ”
I hotellets foajé skapade Olga Sergejevna en scen i receptionen. “Vi har redan bjudit in alla gäster. Vilken rätt har ni att ta vår sal ifrån oss?
Vi reserverade den för Volkovs bröllop. ” Pavel förklarade tålmodigt: “Olga Sergejevna, avtalsparten är Anja. Hon avbokade de ursprungliga dekorationerna och betalade böter enligt kontraktet. ” Olga Sergejevna slog i disken.
“Och vem är hon egentligen? Hon kom inte ens in i familjen och redan ställer hon in bröllop. ” Jag gick fram. “Jag ställer in med rätten av den som skrev under kontraktet och den som betalade för det.
” Olga Sergejevna vände sig om. När hon fick syn på mig förvred hon ansiktet ännu mer. “Ja, du har samvete att komma hit. ” Jag räckte Pavel en kopia av kontraktet.
“Pavel, hantera allt enligt reglerna. ” Lena stod bredvid Maxim och gnällde tyst: “Anja, gästerna kommer snart. Du gör Maxim till åtlöje. ” Jag såg på henne.
“När ni skrev under på registreringskontoret tänkte ni inte på skammen då? ” Hon bleknade. Maxims röst lät trött. “Anja, vi kan betala för salen igen.
” Pavel blandade sig genast i: “Maxim Dmitrijevitj, tyvärr, efter att Anja avbokade bröllopsdekorationerna har hon redan överfört reservationen till ett annat evenemang. ” Maxim gapade. Olga Sergejevna också. “Vilket annat evenemang?
” “Avskedsbankett”, svarade jag. “Vad är det för nonsens? ” “Avsked med ett misslyckat förhållande, avsked med förgäves ansträngning och avsked med Volkovs familj. ” Pavel gjorde sitt bästa för att behålla ett professionellt uttryck.
Katja, som stod bakom mig, kvävdes av skratt så att hennes axlar skakade. Maxims ansikte förvreds. “Måste du göra det just den dagen? ” “Den dagen valde jag”, svarade jag och såg honom i ögonen.
“Ni och Lena kan hitta en annan restaurang. Ni är trots allt lagvigda makar. ” Lena tappade fattningen: “Men inbjudningarna är redan skickade. Adressen här är angiven.
” “Inbjudningarna skickade jag. ” Hon tystnade. Jag uttalade varje ord tydligt: “Och brudens namn på inbjudningarna är mitt. ” Olga Sergejevna skrek: “Du hämnas bara!
” “Ja”, erkände jag helt lugnt. “Det är en laglig och berättigad hämnd. ” Smärta vågade i Maxims ögon. “Anja, sluta.
” Jag såg inte på honom och vände mig till Pavel. “Affischer, fotografier, löften, ta bort allt. De återstående blommorna kan få vara kvar, men dämpa belysningen. Presentationen till skärmen skickar jag senare.
” Pavel nickade. “Jag förstår. ” Olga Sergejevna kastade sig mot mig och försökte slita kontraktet ur mina händer. Katja och hotellets säkerhet blockerade henne genast.
“Min fru, ett steg till så ringer vi polisen för ordningsstörning. ” Olga Sergejevna pekade på mig med fingret. “Anja, det här ska du inte komma undan med. ” Jag såg på henne.
“Olga Sergejevna, har ni någonsin kommit undan gratis? ” Jag vände mig om och gick. Bakom mig hördes Lenas dämpade gråt. “Maxim, och vårt bröllop?
” Maxim svarade inte, för han hade inget att säga. Från hotellet åkte jag till lägenheten. Flyttgubbarna var redan där. De monterade ner och bar ut allt som stod på min lista.
När Maxim kom springande var vardagsrummet redan halvtomt. Han stod i dörren och såg på de nedtagna gardinerna med blekt ansikte. “Tar du verkligen allt? ” Jag bockade av på listan.
“Ja. ” “Men vi valde ju allt tillsammans. ” “Nej, jag valde och du nickade bara. ” Han teg.
En flyttgubbe frågade: “Tar vi madrassen från sovrummet också? ” “Ja. ” Maxim klev plötsligt fram. “Lämna den.
” Jag såg på honom. Han hade till och med tårar i ögonen. “Anja, lämna åtminstone något som var vårt. ” Jag satte på pennans lock.
“Maxim, det finns ingenting här som är vårt. ” Jag pekade på utskriften. “Allt jag tog med mig betalade jag för. ” De orden träffade honom så hårt att han inte kunde få fram ett ord.
När allt var klart återstod bara nakna väggar och några få billiga stolar som Volkovs köpt alldeles i början. Lena kom in efter Maxim. När hon såg den tomma lägenheten bleknade hennes ansikte. Förmodligen förstod hon för första gången att Maxims omskrutna lägenhet efter min avresa hade förvandlats till en tom låda.
Hon frågade tyst: “Maxim, ska vi bo här? ” Han svarade inte. Jag skrev under leveranslistan och gick mot dörren. Maxim sa plötsligt: “Anja, du var inte sådan förr.
” Jag vände mig om. “Hurdan var jag? ” Hans röst brast. “Förr var du inte så småaktig om sådana saker.
” Jag nickade. “Just därför glömde ni alla att de där sakerna faktiskt tillhör mig. ” Han stod mitt i det tomma vardagsrummet och verkade först nu inse: Jag gör inte en scen, jag raderar steg för steg mig själv ur hans liv. Konflikten om den tomma lägenheten blossade upp mellan dem snabbare än jag väntat.
Nästa dag skickade Katja en skärmdump från Folkovs släktingchatt. Maxims kusin skrev: “Har ni hört? Lena är upprörd över att lägenheten är tom. Hon kräver renovering och att få stå med i dokumenten, annars vägrar hon bo där.
” Nedanför tillade någon giftigt: “De har precis skrivit under och redan kräver de andel. Anja lade in fyra miljoner och sa inte ett ord om dokument. Volkovs bytte guld mot glasskärvor. ” Jag läste meddelandet och svarade inte.
Vinden hade vänt, men jag behövde inte längre deras godkännande. På eftermiddagen bjöd Lena in mig på ett möte igen. Den här gången på ett konditori. Jag ville inte gå, men hon skickade ett meddelande: “Vill du inte veta varför Maxim så desperat ville skriva under med mig?
” Jag gick. Inte för att jag brydde mig om Maxim längre, utan för att jag ville riva av den sista masken från historien. Lena satt i båset. Hon såg mycket sämre ut än för några dagar sedan.
När hon fick syn på mig spelade hon inte längre något svagt lamm. “Anja, du har vunnit. ” Jag satte mig. “Jag tävlade inte med dig.
” Hon flinade. “Låtsas inte vara helgon. Du kom väl för att se hur Maxim och jag gör bort oss. ” Jag hällde upp te.
“Om ni inte gjorde bort er, skulle jag inte titta. ” Hon tvekade. Efter ett ögonblick sa hon: “Maxim berättade inte ens för mig att allt i lägenheten var köpt av dig, och om er registrering berättade han inte heller. ” Hon bet ihop.
Jag såg på henne. “Berätta då, varför behövdes det brådskande bröllopet? ” Hon var tyst länge innan hon sa: “Min mamma är verkligen sjuk, men inte så dödligt som han berättade för alla. ” Det förvånade mig inte alls.
“Så dödshotet var en lögn? ” “Inte en lögn, en överdrift. ” Hennes röst var tyst. “Min mamma har aldrig tyckt om Maxim.
Hon trodde att han fegade ur när han inte valde mig då. När hon blev sjuk sa jag att jag ville gifta mig med honom. Hon var emot. Jag fick panik och ljög för Maxim att mammas enda önskan var att se mig gift.
” Jag frågade: “Och han trodde dig? ” Lena log sarkastiskt. “Han ville tro. ” Helt rätt.
Ingen lurade Maxim. Han valde bara att tro på en anledning som gjorde honom till en ädel romantiker. Lena fortsatte: “Han sa till mig att du inte skulle gå någonstans, att du var pålitlig, att du brydde dig om ryktet och att även om du fick reda på det, skulle du bara vänta tills allt var löst. ” Inuti mig rörde sig inte en enda sträng.
“Så ni räknade ut allt”, sa jag. Hon såg på mig. “Det var han som räknade ut det, eller hur? ” Hon tittade ner på sin hand.
På fingret glänste en ring. Det var inte den design jag sett tidigare, men jag kom ihåg att vigselringen Maxim köpt åt mig låg i ett kassaskåp i den nya lägenheten. Jag frågade: “Är ringen också min? ” Hon blev stel.
Jag skrattade. “Jag ser att du har tillägnat dig en hel del saker. ” Hon flammade upp. “Anja, jag kom inte för att gräla.
” “Varför då? ” Hon drog ett djupt andetag. “Dra tillbaka dina ekonomiska krav mot Volkovs. ” Jag såg på henne.
“Av vilken anledning? ” “Jag kan få Maxim att be dig om ursäkt. ” Jag höll på att skratta. “Lena, förstår du ens vilken position du befinner dig i?
” Hon tystnade. Jag ställde ner koppen på bordet. “Jag behöver inga ursäkter, jag behöver pengar. ” Hon bet ihop.
“Du vet mycket väl att Volkovs inte har så mycket kontanter nu. ” “Då betalar de i delbetalningar. ” “Och lägenheten? Du har tömt den?
Maxim har det så svårt nu. ” Jag såg på henne och förstod äntligen varför hon bjudit in mig. Du vill flytta in i en färdig lägenhet, men du vill inte betala en enda kopek för det. Hon bleknade.
Jag fortsatte: “Du ville ha statusen som Maxims fru. Du ville ha en färdig lägenhet, ett färdigt bröllop, ett statusliv. Men du fick plötsligt reda på att allt det där inte var förberett av Maxim. Det var förberett av mig.
” Lenas skörhetsmur rasade definitivt. “Måste du driva allt ända till kanten? ” Jag såg på henne. “När du tog på dig min brudklänning, kändes det inte som kanten då?
” Hon väste: “Det var Maxim skyldig mig. ” “Kräv det av honom då. ” Jag sköt undan koppen. “Och rör inte mitt.
” Jag reste mig för att gå. Lena ropade efter mig: “Tror du att han bara låter dig gå? På er bröllopsdag kommer han definitivt tvinga dig att komma tillbaka. ” Jag stannade ett ögonblick, vände mig om och såg på henne.
“Låt honom försöka. ”
Dagen för det ursprungligen planerade bröllopet kom. Vid hotellets ingång stod fortfarande blommor. Men välkomstaffischen pryddes inte längre av mitt och Maxims foto.
Vi hade aldrig tagit förlovningsfoton. Maxim brukade alltid skylla på att han var upptagen, lovade att vi skulle fotas precis före bröllopet. Till slut fick jag bara hans signatur med någon annan. Därför fanns det bara en text på affischen idag: “Anjas avskedsbankett” och nedanför med liten text: “Tack till det förflutna och tack för att mina ögon öppnades.
” Katja, som såg det, blev lätt rörd till tårar. “Anja, har du verkligen bestämt dig? ” Jag rättade till min beige kostym. “Verkligen.
” Jag tog inte på mig brudklänningen. Jag tog inte på mig svart heller. Jag tänkte inte sörja ett ruttet förhållande. I salen samlades huvudsakligen de släktingar och vänner som jag ursprungligen skickat inbjudningar till.
Jag hade förvarnat alla i förväg. Den som ville komma kunde äta middag. Den som inte ville, jag insisterade inte. Min mamma kom.
Hon såg väldigt elegant ut. Hon tog min hand och sa: “Det klär dig väldigt bra. ” Jag kramade henne och log. “Mamma, förlåt.
” Hon klappade mig på ryggen. “Du har inget att be om ursäkt för. ” Av de orden var jag nära att börja gråta. Klockan 12:30 anlände Volkovs.
Olga Sergejevna var i en röd klänning som varit förberedd för bröllopet. Hennes ansikte var mörkare än ett åskmoln. Bakom henne kom Maxim. Inte i brudgummens kostym, utan helt enkelt i en mörk kavaj.
Lena kom i en vit klänning, inte en brudklänning, men tillräckligt iögonfallande. Så fort de klev in riktades alla blickar mot dem. Viskningar spred sig genom folkmassan. “Det är de som skrev under.
” “Och vad gör de här idag? ” “Volkovs kan verkligen överraska. ” Olga Sergejevna, brinnande av skam, gick rakt mot mig. “Bjöd du in oss hit för att förödmjuka oss offentligt?
” Jag svarade: “Ni överskattar er, Olga Sergejevna. Jag bjöd inte in er. Ni kom själva. ” Hon blev ännu argare.
Maxim såg på mig. Hans röst var hes. “Anja, låt oss prata. ” “Idag blir det inga samtal om känslor.
” Jag pekade på skärmen på scenen. “Bara uppgörelse. ” Skärmen tändes. Första bilden: den sammanställda tabellen över bröllopsutgifterna.
Handpenning för hotell, byrå, fotografer, konferencier, presenter till gäster, rumsreservationer, biluthyrning. För varje post fanns betalningsdatum och numret på mitt konto. Gästerna tystnade. Olga Sergejevnas ansikte förvreds.
“Varför satte du upp det? ” Jag tog mikrofonen. Min röst spred sig genom salen. “Kära vänner och släktingar, idag skulle mitt bröllop med Maxim äga rum.
För tre dagar sedan meddelade han att han skulle flyga iväg på en akut affärsresa och att bröllopet skulle flyttas. ” Bilden ändrades till skärmdumpen av Maxims sms. Jag fortsatte: “Samma dag fick jag på registreringskontoret veta att han registrerat äktenskap med Jelena Sokolova. ” Tredje bilden: skärmdumpen från Lenas sociala medier med vigselbeviset.
Ett högt utrop gick genom salen. Lena bleknade och viskade: “Maxim. ” Maxim stod som förstelnad och rörde sig inte. Jag såg ut över salen.
“Det här bröllopet kostade en stor summa. Volkovs familj påstod i familjekonversationer att jag utpressade dem att skriva över lägenheten på mitt namn. Idag är jag bara här för att presentera fakta. ” Bilderna avlöste varandra.
Inga överdrifter, inga förolämpningar, bara klara siffror. Vem betalade, vem utnyttjade, vem spred förtal, vem svek. Volkovs släktingars ansikten blev allt dystrare. De som ännu igår skällt på mig sänkte blicken.
Olga Sergejevna kastade sig mot mig för att slita mikrofonen ur mina händer, men Katja och hotellets säkerhet stoppade henne. Olga Sergejevna skrek: “Anja, du är för grym. ” Jag såg på henne. “Olga Sergejevna, jag förklarar bara era ord från chatten.
Ansikte mot ansikte. ”
I det ögonblicket brast Lena plötsligt i gråt. “Anja, jag vet att du hatar mig, men förstör inte Maxims liv. Han är bara för god.
Det är därför han hjälpte mig. ” Jag vände mig mot henne. “Lena, är du säker på att du vill använda ordet god? ” Hon blev stel.
Jag bytte bild. På skärmen syntes hennes meddelande till mig: “Vill du inte veta varför Maxim så desperat ville skriva under med mig? ” Och texten hon skickat efter bekännelsen på caféet: “Min mamma låg inte på dödsbädden, jag ville bara så gärna gifta mig med honom. ” Det var inte en ljudinspelning eller en dold kamera.
Det var ett sms hon själv skickat till mig. Lenas ansikte blev kritvitt. Maxim vände sig häftigt mot henne. “Ljög du för mig?
” Lena fick panik. “Maxim, jag ville inte. Jag var bara rädd att förlora dig. ” Det sista stödet i Maxims ögon kollapsade.
Det blev ett fruktansvärt oväsen i salen. “Så mammans sjukdom var också en lögn. ” “Ja, de här två hittade varandra. ” “Den ena ljuger, den andra tror.
” “Stackars Anja. ” “Vilken otur att hon blev inblandad med dem. ” Olga Sergejevna höll sig i bordet. Det såg ut som om hon var på väg att svimma.
Jag slutade inte. På den sista bilden fanns skuldebrevet. “Volkovs familj godkände en avbetalningsplan igår kväll. Jag fortsätter enligt avtalet.
Banketten för idag är redan betald. Den som vill stanna och äta är välkommen. Den som vill gå, ingen håller kvar någon. ” Jag lade ner mikrofonen.
Maxim gick plötsligt upp på scenen. Alla såg på honom. Han ställde sig framför mig, ögonen var röda. “Anja, förlåt mig.
” Jag såg på honom. På den ursäkten hade jag väntat i många dagar, men nu när jag fick den förstod jag att den inte hade någon tyngd alls. Hans röst darrade. “Jag har verkligen förstått att jag hade fel.
Ge mig en chans. Jag ska skilja mig från Lena på en gång. Bröllopet behöver inte ställas in. Vi kan göra det idag.
” Jag avbröt honom. “Maxim… ” Han såg på mig som om han grep efter det sista halmstrået. Jag tog fram vigselringen ur handväskan och kastade den i ett tomt champagneglas som stod bredvid.
Ringen landade i botten med ett klingande. Det blev tyst i salen. Jag sa: “Jag gifter mig inte. ” Maxim stirrade på ringen i glaset.
I det ögonblicket verkade han äntligen förstå. Jag leker inte förolämpad, jag höjer inte mitt pris, jag väntar inte på att han ska komma till förnuft. Jag förkastar honom. Han sträckte sig mot glaset, men jag täckte det med handflatan.
“Rör inte. ” Hans hand blev hängande i luften. “Det här är sista gången jag ger tillbaka dina saker. ” Jag tog bort handen och sköt glaset mot honom.
“Från och med nu är vi kvitt. ” Maxim skakade på huvudet. “Vi är inte kvitt. ” Hans röst var tyst och full av panik.
“Vi kan inte stryka fem år. ” “Det kan vi”, svarade jag. “Anja, var inte så grym. ” Jag log snett.
“Maxim, min främsta grymhet är att jag äntligen har slutat tycka synd om dig. ” Lena hoppade upp på scenen och tog Maxims hand. “Maxim, gör inte så här. Vi är ju man och hustru.
” Han slet bort sin hand. “Du lurade mig. ” Lena skrek: “Och du lurade mig! Du sa själv att Anja bara är ett bekvämt alternativ för livet.
Du sa att du alltid bara haft mig i hjärtat. Och nu när hon lämnade dig kom du ihåg hur snäll hon var. ” De orden blev till en kniv som skar av de sista resterna av anständighet från Maxim. Det började mumlas i salen.
Maxim bleknade som ett lik. Han såg på mig och kastade sig in i ursäkter. “Anja, det var inte så jag menade. ” Jag nickade.
“Jag vet. Du har aldrig menat något med någon. ” Han blev stel. Jag fortsatte: “Till mig sa du att Lena är det förflutna.
Till Lena sa du att jag bara är ett bekvämt alternativ. Till din mamma sa du att jag tål allt. Till släktingarna att bröllopet bara skjuts upp. Till var och en sa du den halva sanning de ville höra, och den andra halvan lät du andra städa upp efter.
”
Olga Sergejevna sprang fram och tog tag i Lena. “Sluta. Är det inte nog med skam för dig? ” Men Lena var redan lös.
“Det var ni Volkovs som kom till mig. Ni sa själva att Anja är för dominant och jag är lydig. Och nu när det brinner kastar ni allt på mig. ” Olga Sergejevnas ansikte förvreds.
Släktingarna såg på henne med förakt. Dmitrij Nikolajevitj, som satt i salen, slöt ögonen och suckade tungt. Den här farsen behövde inte mina kommentarer. De kommer att äta upp varandra själva.
Jag klev ner från scenen. Mamma kom fram till mig och tog min hand. “Vi går. ” Jag nickade.
Vi hade knappt tagit några steg förrän Maxim sprang ner från scenen och tog tag i mig bakifrån. “Anja, jag ber dig. ” Det var första gången jag hörde ordet “snälla” från Maxim. I fem hela år hade han varit säker.
Säker på att jag skulle vänta. Säker på att jag skulle stå ut. Säker på att jag skulle släta över allt. Nu hade han förlorat den säkerheten, men det var för sent.
Jag ryckte loss min hand. “Maxim, vet du varför jag åkte till registreringskontoret den dagen för att flytta datumet? ” Han blev stel. “För att jag var rädd att du var överväldigad av arbete på din affärsresa, att vår reservation skulle förfalla och att du efter hemkomsten skulle behöva stå i kö igen.
” Hans ögon fylldes omedelbart med tårar. “Den dagen var jag uppriktigt orolig för vårt bröllop, och du skrev under med någon annan samtidigt. ” Hans läppar darrade, men han kunde inte få fram ett ord. “Så be mig inte.
Dina böner får mig bara att känna hur ynklig jag var förr. ” Jag vände mig om och gick mot utgången. Maxim försökte springa efter mig, men hotellets säkerhet blockerade vägen. “Maxim Dmitrijevitj, var snäll och betala för skadad egendom.
Er mor har precis krossat blomsterställningen i foajén. Skadan måste ersättas. ” När någon i salen hörde det kunde de inte hålla sig utan skrattade högt. Maxim blev stel på plats.
Jag såg mig inte om. När jag kom ut från hotellet såg jag att solen sken. Katja gick bredvid mig och andades ut högt. “Anja, du var helt fantastisk.
” Jag log. Händerna darrade lätt. Hon såg på mig. “Dina händer darrar.
” “De darrar, inte av medlidande. Kroppen har bara inte hämtat sig från sådan spänning än. ” Mamma tryckte min handflata hårt. “Låt dem darra.
Huvudsaken är att du har ryckt dig loss. ” Jag nickade. “Ja, jag har ryckt mig loss. ” Inte från bankettsalen, utan från de fem åren.
Om det som hände sedan fick jag höra av andra. Maxim och Lena skilde sig inte direkt. Inte för att de inte ville, utan för att det visade sig inte vara så enkelt. Lena satte sig på tvären och förklarade att hon investerat anseende och tid i förhållandet och krävde kompensation av Maxim.
Olga Sergejevna, som från början inte tyckt om henne på grund av det förhastade beslutet, var nu rädd för offentlig skandal. Därför tog hon ut all sin ilska på Maxim. Dmitrij Nikolajevitj blev allvarligt sjuk. Det första han gjorde när han kom till medvetande var att tvinga Maxim att överföra den första delbetalningen av skulden till mig.
Den dagen pengarna kom höll jag på att packa upp kartonger i min nyhyrda lägenhet. En liten, mysig tvåa. Fönstren vetter mot söder. Solen faller rakt på matsalsbordet.
Jag överförde pengarna till ett separat konto, inte av sentimentalitet, utan för att påminna mig själv. Man kan satsa uppriktigt, men gränserna måste vara tydliga. Maxim letade upp mig flera gånger. Första gången väntade han utanför kontoret.
I händerna höll han en ask med en valnötstårta från konditoriet som jag en gång älskat. “Anja, jag kommer ihåg att du gillar den. ” Jag såg på tårtan. Förr älskade jag den verkligen, men han glömde alltid.
Jag var tvungen att köpa den själv och sedan le och säga att allt var bra. Nu kom han ihåg, men jag ville inte längre. Jag sa: “Maxim, skuld kan inte sonas med försenad omsorg. ” Andra gången skrev han ett enormt meddelande där han räknade upp allt från vårt första möte till hur mycket han ångrade sig.
Jag svarade inte. Tredje gången bad han sin far att ringa mig. Dmitrij Nikolajevitj sa bara en mening: “Anja, jag ber dig inte att vända tillbaka. Jag vill bara be om ursäkt en gång till för Maxims skull.
” Jag svarade: “Sköt om er, Dmitrij Nikolajevitj”, och lade på. Jag bar inte agg mot hans far, men jag kommer aldrig att återvända till den familjen. Senare kom Olga Sergejevna själv. Hon stod vid min entré, synbart gråhårig.
När hon fick syn på mig började hon inte med ursäkter. “Anja, Maxim har det väldigt svårt nu. ” Jag nickade. “Det är hans problem.
” Hennes ansikte förvreds. “Tycker du inte alls synd om honom? ” Jag log. “Olga Sergejevna, sa ni inte att alltför beräknande kvinnor till slut blir tagna av ingen?
Jag lever utmärkt. ” Hon sänkte äntligen huvudet. “Jag underskattade dig förr. ” På den meningen hade jag en gång väntat.
Jag väntade på erkännande. Jag väntade på att bli ansedd som en del av familjen, och nu fick jag bara höra det. “Ni behöver inte bedöma mig”, sa jag. “Bara sluta störa mig.
” Hon gick med kutrygg. Jag kände ingen medlidande. Vissa människor förtjänar inte förlåtelse bara för att de har åldrats. Hennes förakt hade formats i åratal och min avresa var inte en svaghets minut.
Efter några månader fick jag ett kuvert. Det var inte en bröllopsinbjudan, utan en kopia av en stämningsansökan från Lena Sokolova. Katja skrattade tills tårarna rann. “De stämmer verkligen varandra.
” Jag läste snabbt igenom texten. Bodelning och moralisk kompensation. Lena krävde ersättning för moralisk skada. Volkovs försvarade sig.
Jag slängde kopian i dokumentförstöraren. Katja frågade: “Vill du inte ens veta hur det slutar? ” Jag skakade på huvudet. “Nej.
” Hon lutade huvudet mot handen. “Du har verkligen förändrats. ” “På vilket sätt? ” “Förr var du alltid rädd att någon skulle må dåligt.
” Jag log. “Och nu är jag bara rädd att jag ska må dåligt. ” Katja gav tummen upp. “Grattis.
Äntligen har du lärt dig att vara människa. ” Vi skrattade. På kvällen kom mamma över på middag. Jag hade lagat tre rätter och soppa.
Under maten sa hon plötsligt: “Anja, nu är jag lugn för din skull. ” Jag lade upp sallad på hennes tallrik. “Förlåt att jag lät dig oroa dig så mycket. ” Hon skakade på huvudet.
“Jag var inte orolig för att ingen skulle gifta sig med dig. Jag var orolig för att du så gärna ville vara behövd av någon att du glömde att du behövs för dig själv. ” Det sved i näsan. “Mamma.
” Hon strök mig över handen. “Livet går i din egen takt. Att gifta sig är inte det viktigaste. Det viktigaste är att bygga upp sitt eget liv.
” Jag nickade. Vinden rusade in genom det öppna fönstret. Blommorna på bordet darrade. Plötsligt kom jag ihåg den dagen på registreringskontoret, hur Maxim höll Lenas hand på andra sidan glaset medan jag stod och i mitt stilla sinne önskade dem råd och kärlek.
Då var den meningen ett avsked, skarp som en kniv. Nu, när jag tänker på det, skulle jag faktiskt vilja önska dem det. Råd och kärlek. Och att de aldrig mer förstör andras liv.
Och jag har nu mitt eget liv. Nästa dag tog jag fram alla kvarvarande gamla bröllopsinbjudningar. På den röda sammeten glänste fortfarande den gyllene präglingen tydligt. “Maxim Volkov och Ana Smirnova.
” Jag rev sönder dem en efter en utan tårar. När jag rivit den sista samlade jag ihop bitarna i en soppåse. Utskrivna löften, gästlistor, allt åkte dit. En plats på hyllan blev tom.
Jag ställde där ett nytt fotoalbum från min senaste resa. På första sidan fanns ett fotografi. Jag står på en havsstrand. Utan brudklänning, utan brudgum, bara vinden och jag själv.
Nedanför skrev jag en mening: “Ana Smirnova, från och med idag väntar du inte längre på att någon ska leda dig hem. Du går hem själv. “
