S chřipkou jsem bojovala už tři dny a těžce prohrávala. Jediné, co jsem chtěla, bylo dostat se domů, vzít si dva léky proti bolesti a spát až do úterý. Měla jsem před sebou ještě dvacet minut jízdy do centra. Položila jsem si kávu do držáku na kelímky a všimla jsem si, že sedadlo spolujezdce je úplně prázdné.
Jedním plynulým pohybem se natáhl a nacpal ji do přihrádky spolujezdce. Zadní kolo najelo do kaluže šedé břečky na okraji chodníku a vystříklo mi z pršku mrznoucí vodu přímo na kabát. Dostala mě do nemocnice, kde jsem strávila čtyři dny, než mě přesunula do svého bytu, abych se tam zotavila. Paní Patonová mu řekla, že mě neviděla od doby, co jsem odjela do Siu, že mi volala, aby se mnou domluvila rozvrh úklidu, a můj telefon pokaždé spadl rovnou do hlasové schránky.
Předpokládala, že jsme s Reem někam na svátky odcestovali. Pravidelné platby do luxusní budovy s názvem The Ashton. Šla jsem tam v únoru v sobotu ráno s pletenou čepicí staženou nízko do čela a v nadměrně velké zimní bundě, kterou jsem si nechávala na nákupy potravin. Předpokládala jsem, že je to karta do firemních garáží.
Usadili se do obývacího pokoje s lehkostí lidí, kteří to udělali už stokrát. Jeho hlas přešel do vyjednávacího tónu, klidného, odměřeného, toho, který zní jako ujištění, ale ve skutečnosti je to jen pomalejší forma nátlaku. Možná 120 000. Zatlačila jsem nehet palce do dlaně, dokud mi bolest nevyčistila hlavu.
120 000 za čtyři roky. Odešla jsem, když šli do kuchyně objednat si jídlo. Re mi tu příležitost sám předal o čtyři týdny později, když mi dal 5 000 dolarů a požádal mě, abych si koupila robu na každoroční charitativní galavečer. Řekl to a díval se přitom do svého kalendáře.
Těch 5 000 jsem utratila za zálohu pro Douglase. Dva muži mu plynule vstoupili do cesty. Re ze sebe za posledních několik let vložil tolik do budování naší společnosti. Poté bankovní výpisy uspořádané do sloupců s daty a částkami seřazenými vedle odpovídajících výběrů z firemního účtu.
Podívala jsem se přímo na něj, na tohoto muže, ve kterého jsem věřila, na tohoto muže, který odjel pryč tou břečkou, aniž by se podíval do zrcátka. Douglas získal kompletní záznam z konference do 48 hodin a pak dorazily výsledky DNA. Od Korei jsem se doslechla, že Reed konfrontoval Gisele v hale budovy The Ashton ve středu odpoledne a že to vrátný označil za nejpozoruhodnějších 12 minut v historii budovy, že si Gisel sbalila věci a do týdne odjela, že Reed strávil několik hodin sám v prázdném růžovém bytě, než odjel domů do domu, na který už neměl žádný nárok. A pak jsem vyšla do chladného březnového odpoledne, které vonělo tající říční vodou a mokrým betonem.
Nyní tvrdě pracuji způsobem, který je odlišný od těch let, které jsem strávila tím, že jsem se snažila zmenšovat, abych zapadla do něčí cizí představy o tom, jak měl náš život vypadat. Moc vám děkuji, že jste doposlouchali až do konce videa.
