„Chtěl bych do konce tohoto týdne dokončit návrh pro nadaci,“ řekla Meredit a zapisovala si něco do notebooku. Celá rodina Hamiltonů stála, nesla dárky zabalené v luxusním značkovém papíru a…

September 10, 2026 by t1703

„Fotky jdou do tisku, víš.

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9/10/2026

日曜の昼、全員で囲んだ食卓の上で、娘の君江が箸を置いて宣言した。「お母さんはもう認知症です。施設へ入れて、この家は売りましょう。」隣で孫の里奈が箸を落とし、息子の巧は凍りつき、5歳の曾孫の蓮までが大人たちの顔を見比べていた。呼ばれていたもう一人の息子夫婦、つまり兄夫婦の姿もあった。名指しされた「お母さん」とは、私のことだ。親族の視線が一斉に私に集まる。「かわいそうに」という目。「やっぱり」という目。私は湯飲みをゆっくりと置き、君江の目を見ていった。「なら、今ここで確かめましょうか。」私の名前は柴田さち子。68歳。亡くなった夫が残してくれたこの家で、娘夫婦と暮らしている。どうして私が自分の家でボケ老人にされかけているのか。話は10か月前に遡る。 3年前に夫を喪ってから、この家には私と、2年前から同居を始めた娘夫婦、そして孫の蓮がいる。家も土地も、夫が残してくれた私の名義のままだ。君江は巧の母親にあたる。夫を2年前に喪い、10か月前のあの日、荷物を下げてうちへ来た。「蓮くんのお世話を、私にも手伝わせてもらえないかしら。ほら、私、もう1人でしょ。」少し痩せた肩で君江は笑った。里奈は困った顔で私を見た。巧は畳に手をつくように頭を下げた。私は迷わなかった。「いいですよ。うちにいらっしゃい。」里奈が目を丸くした。夫の母親のことで散々揉めていた娘には、意外だったらしい。「年寄り同士、助け合うこともあるのよ。」私はそれだけ言って、1階の和室を君江の部屋にした。最初の1か月、君江は良く働いた。蓮の送り迎えを買って出て、夕飯の支度も並んでやった。里奈は助かると喜び、巧も安心した顔をしていた。私はその頃から変わらず、夜寝る前に日記をつけている。夫が生きていた頃からだから、もう20年になる。その日あったこと、使ったお金、家計簿は1円単位。万年筆のインクを変えながら、1日も欠かしたことがない。変わり始めたのは、3か月を過ぎた頃だった。「さち子さんは奥にいてちょうだい。台所は私が仕切るから。」気づけば、冷蔵庫の中身も調味料の置き場所も、君江の決めた通りになっていた。蓮の送り迎えも君江の仕事になり、私が行くと言えば「あら、いいのよ。おばあちゃんが2人も行ったら変でしょ」と遮られた。洗い物を変わろうとした私に、君江は言った。「1日中家にいて、家のことは全部私任せ。さち子さんって、まるでお客様ね。」冗談の顔だったけれど、目は笑っていなかった。ここは私の家だ。喉まで出かかった言葉を、私は飲み込んだ。里奈の前では君江は別人のように優しい。「さち子さんと2人、仲良くやってますから」と。この家ももう巧たちのものみたいなものでしょ、と君江は時々、当たり前のように口にした。次はお金だった。「さち子さんの通帳、私が預かりましょうか？最近の詐欺は手口が巧妙なんですって。」「結構よ。自分のことは自分でできますから。」私が断ると、君江は肩をすくめた。その数日後、台所で里奈にささやく声を聞いた。「里奈さん、最近ね、さち子さんのお金の計算が怪しいのよ。あなたからは言いにくいでしょうから、私が見ておいてあげる。」…

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