El Eurofighter Typhoon cuenta con uno de los sistemas de guerra electrónica (EW) más avanzados del mundo. Esto permite que el Typhoon opere de manera encubierta, evite amenazas y evite el combate.

El Eurofighter Typhoon tiene uno de los sistemas de guerra electrónica (EW) más avanzados del mundo. Hablamos con Mark Hewer, vicepresidente de Integrated Mission Solutions de Leonardo, quien ha trabajado en el campo de la guerra electrónica durante 17 años, sobre cómo el sistema EW del Typhoon permite que el avión opere de manera encubierta, evite amenazas y evite el combate.

¿Cómo funciona la invisibilidad digital?

Hay dos elementos clave para poder actuar de manera encubierta: la conciencia del entorno y la dificultad de ser detectado. El sistema EW del Typhoon incluye ambos elementos. Primero, el sistema proporciona una conciencia completa de las amenazas circundantes para que el piloto sepa dónde están y qué modos están utilizando. Esta imagen se mejora aún más al obtener datos de otros operadores en la zona, conectándose a la red a través del sistema EW del Typhoon.

Con una imagen completa, precisa y actualizada del entorno, los pilotos del Typhoon pueden asegurarse de no volar dentro del alcance de radar que pueda ser peligroso.

Sin embargo, evitar las amenazas no siempre es posible, por lo que el segundo elemento clave de la invisibilidad es hacer que uno mismo sea difícil de detectar. Aquí, el sistema EW del Typhoon utiliza una variedad de contramedidas electrónicas que permiten que el avión se camufle digitalmente, volviéndose invisible para el radar o generando imágenes complejas y confusas (ruido) para el controlador de la amenaza, negándoles la oportunidad de un objetivo claro y evitando que lancen misiles desde el principio.

La digitalización significa adaptabilidad

Es importante que el sistema de guerra electrónica avanzado y reprogramable del Typhoon permita que el avión reaccione a un entorno de amenazas que cambia constantemente de una manera que la invisibilidad física no puede lograr.

Consideremos las amenazas de hoy. Los sistemas de misiles tierra-aire más recientes están siendo actualizados regularmente, conectados a redes y pueden cambiar su comportamiento casi de inmediato a través de la reprogramación del software. En resumen, están en constante evolución, creando un entorno de amenazas dinámico y desafiante. Esto significa que la ventaja de los aviones que utilizan tecnología de invisibilidad física tradicional, diseñada para hacer que el avión sea difícil de detectar por los sistemas de radar, se está erosionando. Las técnicas de contrainvisibilidad están aumentando y se han utilizado con éxito desde 1993.

Esta debilidad frente a amenazas de alto nivel con técnicas de contrainvisibilidad es difícil de abordar, ya que los factores fundamentales de la invisibilidad física (recubrimientos y superficies del avión, estructura interna y configuración) no son fáciles de cambiar. Sin embargo, por el contrario, los sistemas EW del Typhoon, que pueden reprogramarse fácilmente, pueden evolucionar digitalmente para mantener la ventaja de combate del avión incluso cuando las amenazas cambian a su alrededor.

El secreto para esta ventaja es el “datos de misión”, un término que puede sonar bastante inofensivo pero que es crucial para el rendimiento de la guerra electrónica del avión y a menudo puede salvar vidas. Los datos de misión son información de inteligencia sobre la amenaza que permite a los sensores del Typhoon reconocer la amenaza y utilizar las contramedidas electrónicas o las técnicas de evasión adecuadas para mantener al Typhoon a salvo del peligro. Para algunos aviones, los datos de misión son controlados por países extranjeros o por el fabricante de la plataforma, lo que significa que las actualizaciones pueden espaciarse meses o incluso años.

Con el Typhoon, un sistema abierto, reprogramable y que puede ser actualizado por el operador, la amenaza nueva reportada como “desconocida” en la misión de hoy puede ser programada en el sistema en cuestión de horas, lo que significa que esa amenaza será identificada y manejada en la siguiente misión.

Leonardo proporciona un programa de formación integral a las naciones soberanas sobre la programación del Typhoon y el desarrollo de tácticas y contramedidas (opcional) para que puedan aprovechar las capacidades del equipo de manera rápida y eficaz.