Billy Vigar, avançado de 21 anos do Chichester City e antigo produto da academia do Arsenal, faleceu esta quinta-feira, 25 de setembro de 2025, na sequência de uma lesão cerebral grave sofrida durante um jogo da sétima divisão inglesa. O incidente ocorreu no sábado anterior, 20 de setembro, num encontro entre o Chichester City e o Wingate & Finchley FC, no Maxted Park, em Londres, onde Vigar colidiu violentamente com um muro de concreto após uma tentativa de cabeceamento.
O jovem, que se juntara ao Arsenal aos 14 anos em 2017 e deixara o clube em 2024, foi imediatamente transportado de helicóptero para um hospital em Londres, onde foi colocado em coma induzido. Apesar de uma cirurgia de emergência realizada na terça-feira para tentar estabilizar a condição, Vigar não resistiu e morreu na manhã de quinta-feira, como confirmou o seu clube em comunicado nas redes sociais: “É com grande tristeza que o Chichester City FC confirma o falecimento de Billy Vigar. Após sofrer uma lesão cerebral significativa no sábado passado, Billy foi colocado em coma induzido. Apesar de todos os esforços da equipa médica, Billy faleceu esta manhã. Os nossos pensamentos estão com a família de Billy, os amigos e todos os que o conheciam neste momento difícil. Pedimos que a privacidade da família seja respeitada. Descanse em paz, Billy. Para sempre nos corações de todos no Chichester City FC.”
A família emitiu uma declaração emocionada: “Após sofrer uma lesão cerebral significativa no sábado passado, Billy Vigar foi colocado em coma induzido. Apesar de todos os esforços da equipa médica, Billy faleceu esta manhã. Agradecemos o apoio e as mensagens de todo o mundo. Pedimos privacidade para a família neste momento de luto.”
Formado no Arsenal, onde o dia em que foi descoberto pelos olheiros foi descrito por ele como “o mais importante da sua vida”, Vigar teve passagens por Derby County, Eastbourne Borough e Hastings United. O Arsenal expressou devastação: “Todos no Arsenal estão profundamente consternados com a notícia chocante de que o antigo graduado da academia Billy Vigar faleceu. Além do seu talento significativo, Billy será sempre lembrado pelo seu amor ao jogo, orgulho em representar o nosso clube e um caráter amado por colegas e treinadores. As nossas condolências mais profundas vão para a família Vigar e os seus muitos amigos neste momento extremamente difícil.”
Outros clubes, como o Derby County (“Todos no Derby estão profundamente entristecidos”) e o Eastbourne Borough (“Estamos chocados e profundamente entristecidos”), juntaram-se às homenagens, destacando o impacto de Vigar no futebol de base e não-liga. A Federação Inglesa de Futebol (FA) afirmou: “Estamos devastados com a notícia de que Billy Vigar faleceu. Os nossos pensamentos estão com a sua família, amigos e todos no Chichester City FC.” O Wingate & Finchley, anfitrião do jogo, enviou condolências sinceras à família e ao Chichester.
O Chichester City adiou o jogo de sábado contra o Lewes em homenagem, e o mundo do futebol uniu-se em luto, com tributos nas redes sociais sublinhando o amor de Vigar pelo desporto e o seu caráter jovial. O incidente reacende debates sobre segurança em campos de futebol de divisões inferiores, onde infraestruturas como muros de concreto podem representar riscos. Vigar, que marcara o seu primeiro golo sénior no Eastbourne na época passada, deixa um legado de paixão e talento precoce.
