Dumpf schlug die Erde auf den Sargdeckel, und jeder Schlag traf Lena wie ein Schlag ins Herz. Ihre Knie gaben nach, und nur der feste Arm ihrer Schulfreundin Katrin hielt sie davon ab, auf dem vom Regen aufgeweichten Friedhofsboden zusammenzubrechen. „Halt durch, Lena, halt durch“, flüsterte Katrin, doch die Worte drangen wie durch Watte zu ihr. Die Welt um sie herum verschwamm.
Verschwommene Silhouetten in Schwarz, gesenkte Köpfe, gedämpfte Stimmen. Nur der Sarg mit Janas Leichnam blieb schmerzhaft real. Achtzehn Jahre alt. Nur achtzehn.
So viele Pläne, so viele Hoffnungen, alles abrupt beendet auf einer nächtlichen Autobahn. Lena suchte mit den Augen ihren Mann. Viktor stand abseits, der Rücken gerade, die Lippen fest zusammengepresst, ein unlesbares Gesicht. In zwanzig Ehejahren hatte sie nie gelernt, was sich hinter dieser Maske der Beherrschung verbarg.
Besonders in den letzten Jahren nicht, als sich etwas zwischen ihnen verändert hatte. „Bitte nehmen Sie unser Beileid entgegen“, sagte jemand und berührte ihre Schulter. Lena nickte, ohne die Gesichter wahrzunehmen. Was machte es schon für einen Unterschied, wer diese leeren, bedeutungslosen Worte sprach?
Jana war fort. Ihr Mädchen. Ihr einziges Kind. Ihre Fortsetzung in dieser Welt.
Die Zeremonie war zu Ende. Die Leute begannen sich zu zerstreuen und warfen ihr mitfühlende Blicke zu. Viktor trat näher und berührte ihren Ellbogen. „Es ist Zeit für uns zu gehen“, sagte er leise.
Der Regen wurde stärker, doch Lena rührte sich nicht von der Stelle. Wie sollte sie Jana hier allein in der feuchten Erde zurücklassen? Viktor senkte die Stimme. „Wir ändern nichts, indem wir hier bleiben.
“
Katrin umarmte sie. „Ich bringe dich zum Auto. Komm jetzt, Lena, du musst dich ausruhen. “
Im Wagen presste Lena die Stirn gegen das kalte Glas.
Regentropfen liefen an der Scheibe herunter und ließen die Außenwelt verschwimmen. Viktor fuhr souverän, wie immer. Sein Profil wirkte wie aus Stein gemeißelt, keine Miene verzog sich. Plötzlich bog er von ihrer gewohnten Route ab.
„Wir müssen noch kurz an einer Stelle halten“, sagte er. „Wo? “
„Beim Caritas-Sozialkaufhaus. Ich möchte die Öffnungszeiten prüfen.
“
Lena sah ihren Mann verwirrt an. „Warum? “
Viktor warf ihr einen kurzen Blick zu. „Wir müssen die Sachen aussortieren.
Janas Sachen. Alles, was für andere nützlich sein könnte, so schnell wie möglich spenden. “
Etwas Kaltes schnürte Lenas Herz zusammen. „Aber Janas Sachen – es ist doch erst ein paar Stunden her seit der Beerdigung.
“
„Gerade deshalb“, fiel Viktor ihr ins Wort, ohne den Blick von der Straße zu nehmen. „Je länger wir an der Vergangenheit festhalten, desto schwerer wird es weiterzumachen. Es ist wie das Abreißen eines Pflasters. Lieber schnell.
“
Lena sah ihn fassungslos an. Das war nicht der Viktor, den sie kannte. Oder hatte sie ihn nie wirklich gekannt? „Ich bin nicht bereit“, sagte sie leise.
„Nicht jetzt. “
„Du wirst bereit sein. “ Seine Stimme klang fast gereizt. „Du kannst das Haus nicht in ein Museum verwandeln.
Das ist ungesund. “
Den Rest der Fahrt verbrachten sie schweigend. Zu Hause ging Lena direkt ins Schlafzimmer, unfähig, noch länger zu reden oder zuzuhören. Sie nahm die Schlaftablette, die ihr der Arzt verschrieben hatte, und sank in einen schweren, unruhigen Schlaf.
Sie erwachte vom Klang einer Stimme. Viktor telefonierte im Flur. Die Uhr zeigte 2:30 Uhr morgens. „Es läuft alles nach Plan“, hörte sie seine gedämpfte Stimme.
„Wir werden die Sachen morgen los. Nein, sie schöpft keinen Verdacht. Mach einfach wie vereinbart. “
Lena erstarrte, ohne zu verstehen, wovon er redete.
Viktor kam ins Schlafzimmer zurück, und sie stellte sich schlafend. Etwas an seinen Worten und seinem Tonfall war falsch, aber ihr träger Geist weigerte sich, es zu analysieren. Am Morgen weckte sie das Geräusch von Schritten und raschelndem Karton. Viktor trug einen Stapel gefalteter Kisten ins Schlafzimmer und stellte sie neben das Bett.
„Guten Morgen“, sagte er in geschäftigem Tonfall. „Ich habe für übermorgen Umzugshelfer organisiert. Heute und morgen muss alles eingepackt werden. “ Er legte einen Zettel aufs Bett.
„Hier ist eine Liste der Dinge, die verpackt werden sollen. Ich habe markiert, was gespendet und was weggeworfen werden soll. Vergiss nicht ihren Schrank und ihren Schreibtisch. “
Lena nahm die Liste mit zitternden Händen entgegen.
Sie enthielt alles: Kleidung, Lehrbücher, Bettwäsche, sogar Fotos an den Wänden. „Viktor, ich kann nicht. “ Ihre Stimme brach. „Es ist erst ein Tag vergangen.
Wie kannst du es so eilig haben? “
Das Gesicht ihres Mannes verzerrte sich. Er hob scharf die Stimme. „Hör auf, an der Vergangenheit festzuklammern.
Wir müssen weiterleben. Glaubst du, es ist leicht für mich? Glaubst du, ich leide nicht? “
Etwas Kaltes und Fremdes huschte durch seine Augen, sodass Lena unwillkürlich zurückwich.
Er hatte noch nie in einem solchen Ton mit ihr gesprochen. Als Viktor ihre Reaktion bemerkte, wurde er sofort sanfter, setzte sich neben sie und legte die Arme um ihre Schultern. „Entschuldigung, ich kämpfe auch. Aber das wird uns beiden helfen.
Je früher wir die Erinnerungen beseitigen, desto leichter wird es, die Wunde zu heilen. Vertrau mir. “
Lena nickte. Ihr fehlte die Kraft zu widersprechen.
Vielleicht hatte er recht. Vielleicht war das seine Art, mit Trauer umzugehen. Nach dem Frühstück, das sie nicht anrühren konnte, klopfte es an der Tür. Elsa, die Nachbarin aus dem Erdgeschoss, stand mit einem großen Kuchen da.
„Lena, meine Liebe“, umarmte die ältere Frau sie. „So ein Kummer. Was für ein schrecklicher Kummer. Ich habe einen Trauerkuchen mitgebracht.
Sei stark, Liebes. “
Lena führte die Nachbarin in die Küche und stellte den Wasserkocher an. Elsa sagte tröstende Worte, doch sie drangen nicht bis zu Lenas Bewusstsein vor. Als Lena in den Flur trat, um Zucker zu holen, hörte sie ein gedämpftes Gespräch im Wohnzimmer.
„Und hast du es geschafft, die Versicherung schon vorzubereiten? “
„Pst! “ Viktor brach den Satz abrupt ab. Lena erstarrte.
Welche Versicherung? Worüber redeten sie? Doch als sie zurückkam, war das Thema bereits gewechselt. Nachdem Elsa gegangen war, sagte Viktor, er müsse ins Büro, Formalitäten bezüglich seiner Freistellung klären.
Allein gelassen, stieg Lena langsam in das Zimmer ihrer Tochter hinauf. Janas Zimmer war hell, mit blauen Wänden und weißen Möbeln, ein Poster ihrer Lieblingsband, Fotos mit Freunden, ein Stapel Lehrbücher auf dem Schreibtisch. Alles war wie immer, als wäre ihre Tochter nur kurz hinausgegangen und würde jeden Moment zurückkehren. Lena setzte sich aufs Bett und fuhr mit der Hand über die Tagesdecke.
Wie oft hatte sie hier gesessen und mit ihrer Tochter über Schule, Jungs, die Zukunft gesprochen? Jana wollte Meeresbiologin werden, um Meerestiere zu studieren. „Stell dir vor, Mama, ich kann direkt bei der Arbeit mit Delfinen schwimmen. “ Ihre helle Stimme schien noch immer im Raum widerzuhallen.
Mit einem tiefen Seufzer öffnete Lena den Kleiderschrank und begann mechanisch, Kleider in Taschen zu packen. Jedes Teil weckte eine Erinnerung. Hier war das Kleid, das Jana zum Abschlussball der zehnten Klasse getragen hatte. Hier war der Schal, den sie letzten Winter gemeinsam ausgesucht hatten.
Lena holte ein blaues Seidenkleid heraus – Janas Lieblingskleid. Sie hatte es von ihrem ersten Gehalt aus einem Sommerjob gekauft. „Schau, Mama, es ist genau wie das Kleid der Schauspielerin aus der Serie. “
Lena presste das Kleid an ihr Gesicht und atmete den schwachen Duft ihrer Tochter ein.
Eine Mischung aus Parfüm und etwas unbeschreiblich Vertrautem. Viktor trat ohne anzuklopfen ein. Als er Lena mit dem Kleid sah, runzelte er die Stirn, kam schnell herüber und entriss ihr den Stoff. „Das ist jetzt für niemanden mehr von Nutzen.
Quäl dich nicht. “ Er warf das Kleid in einen offenen Spendenbeutel und ging hinaus, ohne auf eine Antwort zu warten. Lena blieb sitzen und starrte auf die geschlossene Tür. Etwas geschah, etwas, das sie nicht verstand.
Ihr Blick fiel auf Janas Schulranzen, der neben dem Schreibtisch lag. Lena zog ihn näher und öffnete den Reißverschluss. Darin lagen Lehrbücher, Hefte, ein Federmäppchen mit bunten Stiften. Alles so gewöhnlich, so lebendig.
Sie nahm ein Biologiebuch heraus, das am stärksten abgenutzte, voller Lesezeichen. Jana liebte dieses Fach. Beim Durchblättern der Seiten bemerkte Lena ein gefaltetes Stück Papier, das darin versteckt war. Kein Lesezeichen, sondern eine viermal gefaltete Notiz.
Als Lena sie aufklappte, sah sie die ungleichmäßige Handschrift ihrer Tochter, wie eilig oder in Aufregung geschrieben. „Mami, wenn du das liest, sieh sofort unter dem Bett nach, dann verstehst du alles. “
Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Lena las die Notiz dreimal, traute ihren Augen nicht.
Was bedeutete das? Wann hatte Jana das geschrieben? Und was sollte sie verstehen? Mit einem Blick zurück zur Tür ließ sich Lena auf die Knie fallen und schaute unter das Bett.
In der hintersten Ecke, fast an der Wand, bemerkte sie etwas Dunkles – eine Kiste, die an der Unterseite des Bettes festgeklebt war. Als sie danach griff, ertönten Schritte im Flur. Viktor kam. Beim Abendessen kam Lena mit einem sorgfältig einstudierten Ausdruck herunter, einer Mischung aus Trauer und Müdigkeit, hinter der sie ihre Angst verbergen konnte.
Viktor wartete bereits am Tisch. Er hatte Essen aus einem Restaurant bestellt – ihre Lieblingsseafood-Pasta. „Du hast seit gestern kaum etwas gegessen“, sagte er und füllte die Weingläser. „Du musst bei Kräften bleiben.
“
Lena saß ihm gegenüber und fühlte sich wie eine Schauspielerin in einem tödlichen Stück. Jede Geste, jedes Wort konnte sie verraten. Sie hatte den Ranzen mit den Dokumenten im Lüftungsschacht des Badezimmers versteckt – der einzige Ort, an dem Viktor definitiv nicht suchen würde. „Danke“, sagte sie und nahm die Gabel in die Hand.
„Du hast recht. Ich muss essen. “
Viktor beobachtete sie mit einem leichten Lächeln. Früher hatte es sich warm und vertraut angefühlt, jetzt sah sie etwas Raubtierhaftes darin.
„Ich habe mit dem Schulleiter gesprochen“, sagte er und nippte an seinem Wein. „Sie sammeln Spenden für eine Gedenktafel für Jana. Sie wollen sie im Biologieklassenzimmer anbringen. “
Lena nickte und kämpfte gegen die Tränen an.
Jana hatte Biologie so sehr geliebt, davon geträumt, Meeresbiologin zu werden und Delfine zu studieren. „Das ist gut“, sagte sie. „Diese Art von Erinnerung hätte ihr gefallen. “
„Ich habe in unserem Namen eine Spende getätigt.
Eine großzügige Summe. Ich denke, es ist das Richtige. “
Lena sah ihren Mann genau an. Woher hatte er das Geld für eine solche Spende, wenn die gefundenen Dokumente von ernsten Schulden sprachen?
Nur wenn die Versicherung … Er musste die Auszahlung für den Tod ihrer Tochter bereits erhalten haben. „Das ist sehr großzügig von dir“, sagte sie und versuchte, ihre Stimme ruhig zu halten, „besonders angesichts unserer finanziellen Lage. “
Viktor hielt einen Moment inne, zuckte dann beiläufig mit den Achseln.
„Das Geschäft läuft in letzter Zeit besser. Außerdem gibt es wichtigere Dinge als Geld. “ Er hob sein Glas, als wolle er auf Janas Andenken und ihre Zukunft anstoßen. Lena hob ihr Glas, bemerkte aber in diesem Moment eine seltsame Bewegung seiner Hand.
Er wandte sich für eine Sekunde ab, und ihr schien, als hätte er etwas in ihren Wein fallen lassen. Oder war es nur ihre Einbildung, ihre Paranoia nach allem, was sie entdeckt hatte? „Auf die Erinnerung“, wiederholte sie, trank aber nicht, sondern berührte sein Glas nur leicht mit ihrem. Viktor sah sie an und wartete darauf, dass sie einen Schluck nahm.
Lena stellte das Glas ab und widmete sich wieder dem Essen. „Ich bin heute so müde. Ich glaube, ich gehe früh ins Bett. “
„Trink den Wein“, beharrte Viktor.
„Er wird dir helfen, dich zu entspannen. Ich habe extra deinen Lieblingswein ausgesucht. “
Lena zwang sich zu einem Lächeln. „Danke, aber ich glaube, Alkohol würde meine Kopfschmerzen nur verschlimmern.
Ich nehme besser ein Beruhigungsmittel. “
Sie stand auf und spürte, wie sich ihre Rückenmuskeln unter seinem Blick anspannten. Ohne sich umzublicken, ging sie nach oben ins Schlafzimmer. Die Tür schloss sie ab, lehnte sich dagegen und zitterte vor Angst.
Er hatte etwas in den Wein getan. Sie war sich fast sicher. Schlaftabletten oder etwas Gefährlicheres. Vielleicht hatte er beschlossen, nicht zu warten und die Dinge zu beschleunigen.
Lena ging ins Badezimmer, schloss die Tür ab und holte den Ranzen mit den Dokumenten aus dem Lüftungsschacht. Sie musste Kopien anfertigen, sie an verschiedenen Orten verstecken. Wenn ihr etwas zustoßen sollte, mussten die Beweise die Polizei erreichen. Sie holte ihr Handy hervor und begann, jedes Dokument, jede Seite der Korrespondenz abzufotografieren.
Dann lud sie alles in einen Cloudspeicher hoch und schickte Kopien an ihre geschäftliche E-Mail-Adresse. Nach reiflicher Überlegung erstellte sie ein neues E-Mail-Konto und schickte das Material auch dorthin, wobei sie die Anmeldedaten auf einem Zettel notierte, den sie in ihrem Make-up-Täschchen versteckte. Als sie fertig war, hörte sie Schritte. Viktor kam die Treppe herauf.
Schnell legte sie den Ranzen zurück in sein Versteck und drehte den Wasserhahn auf, als würde sie sich das Gesicht waschen. Die Schlafzimmertür öffnete sich. Viktor saß mit einem Glas Wasser und Pillen am Bettrand. „Ich habe dir dein Beruhigungsmittel mitgebracht“, sagte er.
„Du hast es unten liegen lassen. “
Lena erstarrte. Sie hatte kein Beruhigungsmittel genommen, kein bestimmtes Medikament erwähnt. Sie hatte nur gesagt, sie würde anstelle des Weins etwas nehmen.
„Danke“, erwiderte sie, ging hinüber und nahm Glas und Pillen entgegen. „Das ist sehr aufmerksam von dir. “
Viktor ging nicht. Er beobachtete sie und wartete darauf, dass sie das Medikament nahm.
Lena führte die Pillen zum Mund, tat so, als würde sie sie schlucken, und trank das Wasser. In Wirklichkeit klemmte sie sie zwischen Zahnfleisch und Wange – ein Trick, den sie als Kind gelernt hatte, als sie keine bittere Medizin trinken wollte. „Gut“, nickte Viktor, stand auf. „Jetzt leg dich hin.
Du musst dich ausruhen. Morgen wird ein harter Tag. Die Umzugshelfer kommen. Du musst alles beaufsichtigen.
“ Er beugte sich vor und küsste ihre Stirn. Lena unterdrückte den Impuls zurückzuweichen. Seine Lippen fühlten sich eiskalt an. „Ich bin gleich wieder da“, sagte er.
„Ich muss unten noch etwas erledigen. “
Als er gegangen war, spuckte Lena die Pillen in ein Taschentuch. Zwei kleine weiße Tabletten, nicht ihr übliches Beruhigungsmittel, das in Kapselform kam. Sie wickelte die Pillen in das Taschentuch und versteckte sie in der Tasche ihres Bademantels.
Das musste sie später herausfinden. Lena legte sich ins Bett, zog die Decke bis zum Kinn und stellte sich schlafend. Als Viktor zurückkam, stand er lange über ihr, musterte ihr Gesicht, prüfte dann vorsichtig ihren Puls am Hals. Zufrieden zog er sich aus und legte sich neben sie.
Lena lag still da und regulierte ihre Atmung, sodass es schien, als wäre sie in tiefem Schlaf. Durch halbgeschlossene Augenlider beobachtete sie, wie Viktor sein Handy herausholte, jemandem eine Nachricht schrieb, dann einen Wecker stellte und das Licht ausschaltete. Die Nacht zog sich endlos hin. Lena traute sich nicht, sich zu bewegen.
Was, wenn er nicht schlief? Was, wenn er sie beobachtete? Als Viktors Atem ruhig und tief wurde, drehte sie vorsichtig den Kopf. Ihr Blick fiel auf die Uhr.
3 Uhr morgens. Wenn er irgendwelche Pläne hatte, dann nicht heute Nacht. Vielleicht waren die Pillen nur Schlaftabletten, um sie schlafen zu lassen, während er das Haus durchsuchte. Der Gedanke ließ sie anspannen.
Was, wenn er den Ranzen bereits gefunden hatte und nur auf den richtigen Moment wartete? Viktor bewegte sich plötzlich, und Lena erstarrte, aber er drehte sich nur auf die andere Seite und schlief weiter. Erleichtert atmete sie aus. Sie musste handeln.
Am nächsten Tag zur Polizei gehen, die Beweise vorlegen. Aber würden sie ihr glauben? Oder würden sie es für die Vorstellung einer trauernden Mutter halten, die jemanden für den Unfalltod ihrer Tochter verantwortlich machen wollte? Nein, Dokumente allein reichten nicht aus.
Stärkere Beweise waren nötig. Viktor musste sich selbst verraten, seine Geständnisse aufzeichnen, ihn einen Fehler machen lassen. Ein Plan begann in ihrem Kopf Gestalt anzunehmen. Riskant, gefährlich, aber es gab keinen anderen Weg.
Morgen, wenn die Umzugshelfer kamen, würde sie die Chance haben, sich aus dem Haus zu stehlen. Sie musste jemanden treffen, der ihr helfen konnte. Aber wen? Lena ging ihre Bekannten durch.
Die meisten waren gemeinsame Freunde von Viktor – ihnen konnte man nicht trauen. Ihre Eltern waren tot. Ihr Bruder war in einem anderen Land. Katrin?
Nein, sie war zu emotional, könnte alles ruinieren. Rico Roth, ein alter Freund der Familie, ein Ermittler. Sie hatten seit Jahren nicht mehr gesprochen, waren aber einst eng gewesen. Er würde helfen.
Er musste helfen. Die Entscheidung war gefallen. Morgen würde sie Rico treffen und ihm die Dokumente zeigen. Vorerst musste sie schlafen und einen klaren Kopf bewahren.
Der Morgen begann mit einem Anruf. Viktor war bereits wach und saß mit seinem Laptop in der Küche. Lena kam nach unten und stellte sich schläfrig und leicht verwirrt, wie jemand, der eine starke Schlaftablette genommen hatte. „Guten Morgen“, sagte Viktor lächelnd.
„Wie hast du geschlafen? “
„Sehr tief“, rieb Lena die Augen. „Ich kann mich nicht einmal erinnern, eingeschlafen zu sein. Was waren das für Pillen?
“
„Nur normale Beruhigungsmittel“, zuckte er mit den Achseln. „Du warst erschöpft, deshalb haben sie stärker gewirkt. “
Lena nickte und goss sich Kaffee ein, während sie ihre Gedanken ordnete. „Wann kommen die Umzugshelfer?
“
„Um zehn Uhr“, warf er einen Blick auf die Uhr. „Wir haben noch zwei Stunden, um das Packen zu beenden. “
Lena nahm einen Schluck Kaffee und fasste sich. „Weißt du, ich habe überlegt, ich muss heute noch bei meiner Mutter vorbeischauen.
Sie macht sich große Sorgen. Sie hat gestern angerufen, als du beim Anwalt warst. “
Es war eine Lüge. Lenas Mutter war vor drei Jahren gestorben, aber Viktor verwechselte oft Details über ihre Familie.
Das war eine Chance, seine Reaktion zu testen. Viktor runzelte die Stirn. „Bei deiner Mutter? Aber du sagtest doch, sie sei bis Ende des Monats in einem Sanatorium.
“
Lena spannte sich innerlich an. Er hatte es sich gemerkt. Ihre erfundene Geschichte war gescheitert. „Ja, genau“, versuchte sie zu korrigieren.
„Ich wollte sie anrufen und außerdem noch kurz in der Firma vorbeischauen, um Dokumente abzuholen. Sie haben mich gebeten, einige Papiere für das Projekt zu unterschreiben. “
Viktor sah sie aufmerksam an. „Soll ich dich hinfahren?
“
„Nein. Nein. “ Lena beeilte sich zu widersprechen. „Du musst hier sein, wenn die Umzugshelfer kommen.
Ich schaffe das allein. “
„Wirklich? “ Sie sah Zweifel in seinen Augen. War er misstrauisch oder war es nur ihre Paranoia?
„In Ordnung“, willigte er schließlich ein. „Bleib nur nicht lange und nimm ein Taxi für beide Fahrten. Ich möchte nicht, dass du in diesem Zustand Auto fährst. “
Lena nickte erleichtert.
„Natürlich. Ich bin schnell zurück. “
Sie ging nach oben, zog sich um und nahm ihre Tasche. Den Ranzen mit den Dokumenten musste sie im Versteck lassen.
Es war zu riskant, ihn jetzt mitzunehmen. Aber Kopien der wichtigsten Papiere waren auf ihrem Handy gespeichert. Als sie die Treppe hinunterkam, stellte Lena fest, dass Viktor ihr über eine App ein Taxi bestellt hatte. „Der Wagen ist in fünf Minuten da“, sagte er.
„Ich werde es verfolgen, um sicherzustellen, dass du sicher ankommst. “
Lena spürte einen Schauer. Er würde genau sehen können, wohin sie fuhr. Das ruinierte den gesamten Plan.
„Danke, aber ich habe bereits selbst eins gerufen“, log sie. Viktor runzelte die Stirn. „Storniere es. Meins ist schon unterwegs.
“
Er bestand zu sehr darauf. Lena erkannte, dass sie keine Wahl hatte. Sie musste das von ihm bestellte Taxi nehmen. Aber wie sollte sie dann Rico treffen?
„Alles klar“, zwang sie sich zu einem Lächeln. „Du hast recht, so ist es sicherer. “
Das Taxi kam, und Lena stieg aus dem Haus, Viktors Blick auf ihrem Rücken spürend. Sie nannte dem Fahrer die Adresse ihres Büros, damit Viktor sah, dass sie seinetwegen nicht gelogen hatte.
Danach würde sie improvisieren müssen. „Kaffee am Wasser“, sagte sie dem Fahrer, während sie Rico eine Nachricht tippte. „Dringendes Treffen nötig. Geht um Leben und Tod.
Bin in zwanzig Minuten im Seeblick. “
Die Antwort kam fast augenblicklich: „Ich bin da. Was ist passiert? “
„Erkläre ich dir, wenn wir uns treffen.
Es hat mit Janas Tod zu tun. “
Nachdem sie aus dem Taxi ausgestiegen war, sah sich Lena um. Niemand folgte ihr, aber das Gefühl der Gefahr wich nicht. Sie betrat das Café und wählte einen Tisch in der hintersten Ecke mit guter Sicht auf den Eingang.
Rico Roth erschien zehn Minuten später. Groß, fit, mit graumeliertem dunklem Haar. Die Jahre hatten ihm Falten um die Augen hinzugefügt, aber sein Blick war derselbe geblieben – aufmerksam, scharf. „Lena.
“ Er umarmte sie fest. „Mein Beileid. Ich wollte zur Beerdigung kommen, war aber auf Dienstreise. “
Sie nickte, Tränen stiegen ihr auf.
„Danke, dass du jetzt gekommen bist. Es ist sehr wichtig. “
Sie setzten sich an den Tisch. Rico bestellte Kaffee und beobachtete Lena aufmerksam.
„Was ist los? Du siehst verängstigt aus. “
Lena sah sich um und senkte die Stimme. „Jana ist nicht bei einem Unfall gestorben.
Viktor hat den Unfall wegen des Versicherungsgeldes inszeniert. Ich bin die Nächste. “
Rico musterte sie lange und sorgfältig. In seinen Augen lag Besorgnis, aber auch die professionelle Vorsicht eines Ermittlers, der es gewohnt war, Fakten von Emotionen zu trennen.
„Das ist ein schwerwiegender Vorwurf“, sagte er schließlich. „Hast du Beweise? “
Lena holte ihr Handy hervor und öffnete einen Ordner mit Fotos von Dokumenten. „Jana hat ein ganzes Dossier über Viktor gesammelt.
Seine Nachrichten mit einem Mechaniker, in denen es darum geht, das Problem mit der Stieftochter zu lösen. Hier sind die Versicherungspolicen auf uns beide. Hier sind Kontoauszüge über seine Schulden und hier Fotos mit seiner Geliebten. “
Rico untersuchte die Bilder sorgfältig.
Sein Gesicht wurde zunehmend ernster. „Wann hast du das entdeckt? “
„Gestern. Jana hat eine Notiz in ihrem Lehrbuch hinterlassen, da sie wusste, dass ich ihre Sachen durchsehen würde.
Viktor hat es eilig, alles aus dem Haus zu schaffen, um es zu vernichten. Er hat bereits für heute Umzugshelfer bestellt. “
Rico tippte nachdenklich mit den Fingern auf den Tisch. „Die Nachrichten deuten indirekt auf die Planung eines Verbrechens hin, aber hier gibt es keinen direkten Beweis für seine Beteiligung am Unfall.
Wir brauchen etwas Konkreteres. “
Lena beugte sich vor. „Dann find es. Überprüfe Janas Auto.
Verhöre diesen Mechaniker. Finde heraus, wer die Frau auf dem Foto ist. Tu etwas, bevor er auch mich noch umbringt. “
Rico bedeckte ihre Hand mit seiner.
„Ich helfe dir, Lena, aber wir müssen vorsichtig sein. Wenn Viktor wirklich ein Mörder ist, ist er gefährlich – besonders, wenn er sich bedroht fühlt. “ Er trank einen Schluck Kaffee. „Janas Auto ist bereits verschrottet.
Die Polizei hat den Fall als Unfall abgeschlossen. Aber ich kann eine erneute Untersuchung beantragen, basierend auf neuen Umständen. “
Lena warf einen nervösen Blick zur Café-Tür. „Ich habe nicht viel Zeit.
Gestern hat er mir etwas in den Wein gemischt. Dann hat er mir diese Pillen gegeben. Ich habe nur so getan, als würde ich sie nehmen. “ Sie zog die zwei weißen Pillen aus einem Taschentuch aus ihrer Tasche.
„Hier sind sie. Ich weiß nicht, was das ist, aber es ist definitiv nicht mein übliches Medikament. “
Rico nahm das Taschentuch vorsichtig entgegen. „Ich schicke sie zur Analyse.
Wenn es etwas Gefährliches ist, haben wir einen direkten Beweis. “ Er fotografierte die Pillen, wickelte sie wieder in das Taschentuch und steckte sie in seine Innentasche. „Du kannst nicht nach Hause zurückgehen. Ich organisiere einen sicheren Ort.
“
Lena schüttelte den Kopf. „Nein, er verfolgt mein Taxi über die App. Wenn ich nicht zurückkehre, wird er wissen, dass ich ihm auf der Spur bin. Außerdem sind die Originaldokumente noch zu Hause im Versteck.
Ich muss sie holen. “
Rico runzelte die Stirn. „Das ist zu gefährlich. Lass mich einige Einsatzkräfte schicken.
“
„Nein! “, schrie Lena beinahe. „Keine Polizei im Haus. Er ist durchtrieben.
Er wird alles abstreiten. Er wird mich als verrückt hinstellen. Die Dokumente sind mein einziger Schutz. “
Rico seufzte.
„Gut, aber ich gebe dir einen Wanzensender, ein kleines Mikrofon. Du zeichnest alle deine Gespräche mit ihm auf. Mit etwas Glück verrät er sich. “ Er zog ein winziges Gerät in der Größe eines Knopfs aus seiner Tasche.
„Du kannst es an deiner Kleidung befestigen oder einfach in die Tasche stecken. Die Batterie hält einen Tag, und die Aufnahme geht auf meinen Server. “
Lena nahm das Mikrofon und versteckte es in ihrer Blusentasche. „Wie kontaktiere ich dich, wenn etwas passiert?
“
„Ruf diese Nummer an. “ Rico schrieb die Zahlen auf eine Serviette. „Jederzeit. Und schick mir alle drei Stunden eine Nachricht.
Wenn du nur eine Bestätigung verpasst, komme ich mit einem Einsatzteam. “ Er drückte fest ihre Hand. „Sei vorsichtig. Provoziere ihn nicht.
Tu so, als wüsstest du nichts. Sobald ich die Testergebnisse der Pillen habe, beginne ich offiziell zu handeln. “
Lena nickte und spürte Angst und Erleichterung zugleich. Jetzt war sie nicht mehr allein.
„Ich muss gehen“, sagte sie mit Blick auf die Uhr. „Die Umzugshelfer müssten bald kommen. Wenn ich zu spät komme, schöpft er Verdacht. “
Rico begleitete sie zur Tür.
„Ich bleibe in Kontakt. Und denk daran: Deine Sicherheit ist wichtiger als jeder Beweis. “
Lena nahm ein Taxi und nannte die Büroadresse. Sie musste den Eindruck erwecken, von dort zurückzukehren.
Unterwegs überprüfte sie ihr Handy. Drei verpasste Anrufe von Viktor. Sie rief nicht zurück. Er sollte denken, sie wäre in einer Besprechung.
Als sie sich dem Haus näherte, sah Lena einen Lastwagen am Tor. Die Umzugshelfer trugen Möbel aus Janas Zimmer. Ihr Herz zog sich schmerzhaft zusammen. Die materiellen Spuren der Anwesenheit ihrer Tochter verschwanden vor ihren Augen.
Viktor stand am Eingang und beaufsichtigte den Vorgang. Als er seine Frau sah, kam er schnell auf sie zu. „Wo warst du? Ich habe mehrmals angerufen.
“
„Entschuldigung, ich hatte eine Besprechung. “ Lena versuchte, ruhig zu klingen. „Danach musste ich noch kurz bei der Buchhaltung vorbei, um Urlaubsunterlagen zu unterschreiben. “
Viktor sah sie aufmerksam an, als versuche er, sie bei einer Lüge zu ertappen.
„Ich habe mir Sorgen gemacht. Dachte, dir wäre unwohl. “
„Mir geht es gut. Nur viel zu tun.
“
Sie betrat das Haus und versuchte, die Umzugshelfer nicht anzusehen. Sie ging nach oben in ihr Schlafzimmer und zog ihren Mantel aus. Viktor folgte ihr. „Ich habe fast alles eingepackt, nur noch ein paar Kleinigkeiten im Schrank und in ihrer Kommode.
“
Lena nickte, ihrer Stimme nicht trauend. Wie konnte er so kalt sein? Wie konnte er so methodisch alle Spuren des Mädchens auslöschen, das er seit ihrem achten Lebensjahr großgezogen hatte? „Ich mache das selbst fertig“, sagte sie schließlich.
„Ich muss mich verabschieden. “
Viktor zögerte, nickte dann. „In Ordnung. Ich bleibe unten und beaufsichtige das Verladen.
“
Als er gegangen war, schlich sich Lena leise ins Badezimmer. Sie musste den Ranzen mit den Originaldokumenten aus dem Versteck holen. Sie drehte das Wasser auf, um Geräusche zu überdecken, und entfernte vorsichtig die Lüftungsabdeckung. Leer.
Der Ranzen war weg. Lena spürte eine innere Kälte. Er hatte ihn gefunden. Viktor hatte das Versteck entdeckt und die Beweise mitgenommen.
Wann? Wie? Sie war sich sicher, dass er das Badezimmer nicht betreten hatte, nachdem sie die Dokumente versteckt hatte. Es sei denn, er hatte sie die ganze Zeit beobachtet und von Anfang an gewusst, dass sie Janas Kiste gefunden hatte.
Mit zitternden Händen setzte Lena die Lüftungsabdeckung wieder ein. Was nun? Weglaufen. Aber wohin?
Und was, wenn er die Dokumente bereits vernichtet hatte? Dann blieben ihr nur die Kopien auf dem Handy – nicht genug, um Mord anzuklagen. Sie trat aus dem Badezimmer und erstarrte. Viktor stand im Türrahmen des Schlafzimmers.
„Suchst du etwas? “, fragte er mit täuschend sanfter Stimme. „Nein, nur Hände waschen“, versuchte Lena, ruhig zu klingen, aber ihr Herz hämmerte so laut, dass er es hören musste. Viktor trat langsam ins Zimmer.
„Seltsam. Ich dachte, du würdest in der Lüftung suchen. “
Er wusste es. Er hatte es die ganze Zeit gewusst und spielte mit ihr wie eine Katze mit einer Maus.
„Schimmel war da“, log Lena. „Ich habe ihn gestern bemerkt. Wollte sehen, ob es schlimmer geworden ist. “
Viktor lächelte mit einem kalten, fremden Lächeln.
„Schimmel, natürlich. Oder war es das, wonach du wirklich gesucht hast? “ Er zog einen USB-Stick aus der Tasche – denselben aus Janas Dokumentenkiste. „Wo ist der Ranzen?
“, fragte Lena und erkannte, dass es keinen Sinn mehr hatte, sich zu verstellen. „An einem sicheren Ort“, sagte Viktor und warf den Stick zusammen mit den anderen Papieren in seiner Hand auf und ab. „Weißt du, Jana war ein kluges Mädchen – zu klug für ihr eigenes Wohl. Und du trittst in ihre Fußstapfen.
“ Er machte einen Schritt auf sie zu. „Wen hast du heute getroffen? Erzähl mir nicht, du warst auf der Arbeit. Ich habe dort angerufen.
Sie haben dich am Morgen gesehen, aber dann bist du durch die Hintertür verschwunden. “
Lena wich zum Fenster zurück. „Ich habe mich mit einer Freundin getroffen. Ich musste reden.
“
„Du lügst“, schüttelte Viktor den Kopf. „Immer lügst du. Glaubst du, ich sehe es nicht? Bemerke nicht, wie du dich in den letzten zwei Tagen verändert hast?
“ Er kam näher. „Du hast Janas Kiste gefunden, die Dokumente gelesen und jetzt schmiedest du Pläne gegen mich. “
Lena spürte, wie ihr Rücken gegen die Fensterbank gedrückt wurde. Es gab keinen Rückzugsort mehr.
„Du hast sie getötet“, sagte sie und sah ihm in die Augen. „Unsere Tochter – für Geld getötet. “
„Unsere Tochter? “ Viktor grinste höhnisch.
„Sie war nie meine Tochter. Ein verwöhntes, arrogantes Gör, das seine Nase immer in Dinge steckte, die sie nichts angingen. Sie wurde zu einem Hindernis. “
Er sprach ruhig, sachlich, als würde er über das Wetter oder die Stromrechnung sprechen.
Lena erkannte mit Entsetzen, dass sie den Mann, mit dem sie zwanzig Jahre zusammengelebt hatte, überhaupt nicht kannte. „Ein Hindernis für was? “, fragte sie in der Hoffnung, das Mikrofon würde jedes Wort aufzeichnen. Viktor zuckte mit den Achseln.
„Für ein neues Leben. Ich bin müde, Lena, müde von dieser Ehe, diesem Haus, der Rolle des perfekten Familienvaters. Ich brauchte Geld, um neu anzufangen. Janas Versicherung war nur der erste Schritt.
“ Er hielt inne und sah sie aufmerksam an. „Du solltest die Nächste sein. In sechs Monaten, wenn der Lärm um ihren Tod verstummt wäre – ein Unfall, ein tragischer Zufall –, kassiert der trauernde Ehemann die Versicherung und beginnt ein neues Leben. “
Lena spürte, wie Übelkeit in ihrer Kehle aufstieg.
„Du bist ein Monster. “
„Ich bin ein Pragmatiker“, konterte Viktor. „Ich war geduldig, habe Jahre auf den richtigen Moment gewartet. Aber Jana hat mit ihrer Neugier alles ruiniert.
Und du gehst jetzt denselben Weg. “ Er lächelte plötzlich fast gütig. „Aber es ist noch nicht zu spät, alles in Ordnung zu bringen. Sag mir, wen hast du heute getroffen?
Wem hast du die Dokumente gezeigt? “
Lena schwieg. Rico zu nennen wäre die Unterzeichnung seines Todesurteils. Viktor würde keine Zeugen hinterlassen.
„Du schweigst. “ Er seufzte. „Nun, dann werde ich es auf andere Weise herausfinden. “ Er holte sein Handy hervor und öffnete eine App.
„Interessant. Wohin bist du nach dem Büro gefahren? Taxi, GPS, Tracker – denen entkommst du heutzutage nicht. “
Lena wurde kalt.
Daran hatte sie nicht gedacht. Das Taxi hatte sie tatsächlich direkt zu dem Café gefahren, wo sie Rico traf. „Seeblick“, murmelte Viktor und blickte auf den Bildschirm. „Nettes Lokal.
Wer war deine Begleitung? “ Er scrollte schnell etwas auf dem Handy. „Ha, hier sind die Aufnahmen der Überwachungskamera. Mal sehen.
“
Lena sprang vor und versuchte, ihm das Handy zu entreißen, aber Viktor fing ihr Handgelenk mühelos ab. „Sei nicht dumm. Das ändert nichts. “
Eine Stimme von unten: der ältere Umzugshelfer.
„Herr Brand, wir sind mit den Möbeln fertig. Was sollen wir mit den Kisten im Wohnzimmer machen? “
Viktor ließ Lenas Hand nicht los und rief zurück: „Ich komme sofort runter. Verladen Sie einstweilen, was Sie herausgeholt haben.
“ Er wandte sich seiner Frau zu. „Wir müssen dieses Gespräch später fortsetzen. “
Plötzlich riss Viktor Lena an sich, drehte sie um und verdrehte ihr den Arm auf den Rücken. Bevor sie schreien konnte, presste er ihr mit der freien Hand den Mund zu.
„Ruhig, keinen Laut! “ Er drängte sie zum Schrank, öffnete die Tür und holte eine Rolle Klebeband heraus. „Tut mir leid für die Grobheit, aber du lässt mir keine Wahl. “
Lena versuchte, sich zu befreien, aber Viktors Griff war eisern.
Er verklebte schnell und geschickt ihre Handgelenke, setzte sie dann aufs Bett und klebte einen breiten Streifen über ihren Mund. „Sitz ruhig, während ich mich um die Umzugshelfer kümmere“, sagte er und überprüfte die Festigkeit der behelfsmäßigen Handschellen. „Danach reden wir über deinen neuen Freund. “
Er ging und schloss die Tür von außen ab.
Lena war allein, geknebelt und gefesselt. Panik überflutete sie in Wellen. Was jetzt? Wie konnte sie um Hilfe rufen?
Wie konnte sie Rico warnen? Das Mikrofon. Sie trug immer noch die Bluse mit dem angebrachten Wanzensender. Rico musste das gesamte Gespräch gehört haben, musste verstehen, dass sie in Gefahr war.
Aber wie lange würde es dauern, bis er hier war? Und was würde Viktor mit ihr anstellen, bevor er eintraf? Lena sah sich verzweifelt um. Sie musste sich befreien, einen Weg finden, das Klebeband von ihren Handgelenken zu entfernen.
Sie bemerkte eine Glasvase mit Blumen auf dem Nachttisch. Wenn sie sie zerbrach, könnte sie eine Scherbe benutzen, um das Klebeband durchzuschneiden. Vorsichtig, ohne Lärm zu machen, stand Lena vom Bett auf und ging zum Tisch hinüber. Sie drehte ihm den Rücken zu, ertastete die Vase mit ihren gefesselten Händen und schob sie langsam zur Kante.
Die Vase fiel mit einem dumpfen Aufprall auf den Teppich, zerbrach aber nicht. Lena stieß einen leisen Schrei der Verzweiflung aus. Was nun? Unten waren die Stimmen der Umzugshelfer und Viktors befehlender Ton zu hören.
Sie beendeten ihre Arbeit. Er würde bald für sie zurückkommen. Ihr Blick fiel auf den Spiegel des Schminktischs. Wenn sie ihn zerbrach …
Aber wie? Ihre Hände waren gefesselt, ihr Mund verklebt. Sie konnte nicht schreien. Dann bemerkte sie ihr Handy auf der Kommode.
Viktor hatte es in seiner Eile vergessen mitzunehmen. Wenn sie nur eine Nachricht an Rico schicken könnte … Lena näherte sich unbeholfen der Kommode. Mit dem Rücken zu den gefesselten Händen ertastete sie das Handy.
Doch sofort tauchte ein neues Problem auf: Wie sollte sie den Bildschirm entsperren? Der Fingerabdruckscanner war auf der Rückseite, und sie musste sich verrenken, um ihn mit ihrem Daumen zu erreichen. Nach mehreren Versuchen leuchtete der Bildschirm auf. Jetzt musste sie den Messenger öffnen und Ricos Kontakt finden.
Sie drehte das Handy in ihren Händen und versuchte, die Symbole mit den Fingerspitzen zu drücken. Jede Bewegung war schwierig, aber die Verzweiflung gab ihr Kraft. Unten verabschiedete sich Viktor von den Umzugshelfern. Die Zeit lief ihr davon.
Endlich öffnete Lena den Chat mit Rico und begann, eine Nachricht zu tippen: „Baby, gefesselt zu Hause. “
Mehr schaffte sie nicht zu schreiben. Das Schloss drehte sich. Lena warf das Handy schnell auf die Kommode und hastete zum Bett.
Sie schaffte es, sich hinzusetzen – nur eine Sekunde, bevor sich die Tür öffnete. Viktor trat mit einem kleinen Koffer in der Hand ein. „Die Umzugshelfer sind weg“, sagte er und stellte den Koffer auf den Tisch. „Jetzt können wir in Ruhe reden.
“ Er trat vorsichtig an sie heran und untersuchte das Klebeband an ihren Handgelenken. „Hast du versucht, dich zu befreien? Schlau, aber es wäre nutzlos gewesen. “
Viktor bemerkte die umgestürzte Vase und runzelte die Stirn.
„Oder vielleicht doch nicht. Du hast es versucht. Schlechte Idee, Lena. Sehr schlecht.
“ Er hob die Vase auf, stellte sie zurück auf den Tisch und riss dann mit einer scharfen Bewegung das Klebeband von ihren Lippen. Lena schrie vor Schmerz auf. „Entschuldigung“, verzog Viktor das Gesicht. „Wie ein Pflaster – besser schnell abreißen.
Erinnerst du dich? Du wolltest das mit Janas Sachen nicht machen, aber es stellte sich heraus, dass ich recht hatte. “
Er trat zurück zum Koffer und öffnete ihn. Darin sah Lena medizinische Instrumente, Fläschchen, Spritzen.
„Was hast du vor? “, fragte sie und versuchte, ihre Stimme ruhig zu halten. Viktor holte eine Spritze und ein Fläschchen heraus. „Zuerst dich beruhigen.
Du bist zu aufgeregt. Wir haben ein langes Gespräch vor uns. “ Er füllte die Spritze mit einer klaren Flüssigkeit. „Das wird dir helfen, dich zu entspannen und meine Fragen ehrlich zu beantworten.
Wem hast du von den Dokumenten erzählt? Wer weiß noch Bescheid? “
Lena wich gegen das Kopfteil zurück. „Ich habe niemandem etwas erzählt.
Ich schwöre es. “
„Wieder lügst du“, sagte Viktor und schüttelte den Kopf. „Du warst im Café. Wen hast du getroffen?
Wem hast du die Kopien gezeigt? “ Er trat näher, die Spritze bereit. Lena versuchte wegzukriechen, war aber gegen die Wand gedrückt. „Bitte, Viktor, lass uns reden.
Ich habe niemandem etwas gezeigt. Ich wollte nur allein sein und nachdenken. “
„Letzte Chance, die Wahrheit zu sagen. “ Viktor beugte sich über sie.
„Wer war mit dir im Café? “
Lena schwieg. Viktor seufzte. „Nun, ich werde es auf andere Weise herausfinden müssen.
“ Er packte sie an den Schultern und bereitete sich vor, die Nadel einzuführen. In diesem Moment klingelte es unten an der Tür. Viktor erstarrte und lauschte. „Erwartest du jemanden?
“, fragte er und drückte ihre Schultern schmerzhaft zusammen. Lena schüttelte den Kopf. „Nein, vielleicht die Nachbarn oder ein Kurier. “
Die Klingel ertönte erneut, eindringlicher.
Viktor zögerte, legte dann die Spritze auf den Nachttisch. „Rühr dich nicht. Ich bin gleich zurück. “ Er ging und schloss die Tür hinter sich ab.
Lena hörte seine Schritte auf der Treppe, dann das Geräusch, wie sich die Haustür öffnete, und gedämpfte Stimmen. Sie konnte die Worte nicht verstehen, aber eine Stimme klang vertraut. Rico. Konnte es sein, dass er ihre Nachricht erhalten hatte und gekommen war?
Oder war es Zufall? Auf jeden Fall war das ihre Chance – vielleicht die einzige. Lena hastete zurück zur Kommode und packte ihr Handy. Die Nachricht an Rico war immer noch unvollendet.
Sie beendete schnell das Tippen: „Im Schlafzimmer erster Stock Hilfe“ – und drückte auf Senden. Die Stimmen unten wurden lauter. Es schien, als würde Viktor mit dem Besucher streiten. Lena sah sich nach etwas um, das ihr helfen konnte, sich zu befreien.
Ihr Blick fiel auf die Schreibtischlampe mit einem scharfen Metallsockel. Lena ging zum Tisch, drehte ihren Rücken zu und begann, das Klebeband am scharfen Rand zu reiben. Langsam, quälend langsam, begann das Klebeband nachzugeben. Schweiß trat ihr vor Anstrengung auf die Stirn, aber Lena sägte weiter an den behelfsmäßigen Fesseln.
Von unten drang das Geräusch einer zuschlagenden Tür herauf. Viktor kehrte zurück. Lena verdoppelte ihre Anstrengungen und spürte, wie sich das Klebeband endgültig zu lösen begann. Nur noch ein wenig …
Geschafft. Ihre Hände waren frei, gerade als Schritte auf der Treppe widerhallten. Lena versteckte die zerrissenen Klebebandstücke schnell unter dem Bett und suchte nach einer Waffe. Nichts Geeignetes außer derselben Schreibtischlampe.
Sie packte sie, zog den Stecker heraus und stellte sich hinter die Tür. Der Schlüssel drehte sich im Schloss. Die Tür öffnete sich, und Viktor trat ins Zimmer. „Es ist nur –“
Er kam nicht dazu, seinen Satz zu beenden.
Lena schlug mit aller Kraft mit der Lampe auf seinen Kopf. Viktor taumelte, fiel aber nicht. Er wirbelte herum und fing ihren Arm ab. „Ach, du …
“
Sie rangen miteinander. Viktor war stärker, aber Wut und Angst verliehen Lena Kraft. Sie kratzte mit ihren Nägeln sein Gesicht, versuchte, seine Augen zu erreichen. Viktor knurrte vor Schmerz und schleuderte sie gegen die Wand.
Lena hielt sich den Rücken, verlor für einen Moment den Atem. Viktor ging auf sie los. Blut tropfte von einem Kratzer auf seiner Wange. „Das wirst du bereuen“, knurrte er.
„Ich hatte vor, es schnell und schmerzlos zu machen. Jetzt wird es anders. “ Er griff sich die Spritze vom Tisch. „Zuerst erzählst du mir alles.
Namen, Adressen, wem du die Informationen weitergegeben hast. Dann fahren wir zu genau dieser Brücke, an der Jana verunglückt ist. Eine tragische Geschichte. Die Mutter konnte den Tod ihrer Tochter nicht verkraften und wiederholte ihr Schicksal.
“
Lena wich zurück, bis sie ans Fenster stieß. „Du wirst damit nicht davonkommen, Viktor. Zu viele Leute wissen bereits Bescheid. “
„Du bluffst“, grinste er.
„Aber bald wirst du die Wahrheit sagen. “
Er stieß mit der Spritze zu, aber Lena wich aus. Die Spritze bohrte sich in den Fensterrahmen, und die Nadel brach ab. Viktor fluchte und warf das nutzlose Werkzeug beiseite.
„Fein, keine Chemikalien. “ Dann packte er Lena am Hals und drückte sie gegen die Wand. „Wer weiß von den Dokumenten? Sprich!
“
„Die Polizei“, keuchte sie und versuchte, seinen Griff zu lockern. „Ich habe der Polizei alles gesagt. “
„Lügen. “ Er verstärkte seinen Griff.
„Du würdest nicht zur Polizei gehen. Du hast zu viel Angst, dass sie dir nicht glauben. “
Schwarze Flecken tanzten vor Lenas Augen. Sie bekam keine Luft.
Ihre letzte Kraft zusammennehmend, kniete sie Viktor in die Leiste. Er keuchte und lockerte seinen Griff, und Lena riss sich los. Sie stürmte zur Tür, aber Viktor fing sie ein und packte sie an den Haaren. „Du gehst nirgendwohin.
“ Er drehte sie zu sich um und hob die Hand zum Schlag. Lena deckte sich instinktiv mit den Händen ab und bereitete sich auf den Schmerz vor. Aber der Schlag kam nicht. Ermittler Rico Roth stand im Türrahmen und hielt eine Waffe auf Viktor gerichtet.
„Polizei! Hände hoch, Brand! “
Viktor erstarrte, hob dann langsam die Hände. „Was zum Teufel?
Wer sind Sie? “
„Ermittler Rico Roth. “ Rico trat ins Zimmer, ohne seine Waffe zu senken. „Sie sind festgenommen unter dem dringenden Verdacht des Mordes an Jana Brand und des versuchten Mordes an Lena Brand.
“
Viktor lachte. „Das ist absurd. Meine Stieftochter ist bei einem Autounfall gestorben – einem tragischen Unfall. Und meine Frau und ich hatten gerade einen Familienstreit.
“
„Einen Familienstreit mit einer medizinischen Spritze und Gerede über eine Brücke? “ Rico deutete auf die auf dem Boden liegende Spritze. „Alles ist aufgezeichnet, Brand. Jedes Wort, das Sie gesagt haben.
“ Er deutete auf das Mikrofon an seinem Revers. „Der Sender, den ich Lena gegeben habe, hat alles live übertragen. Mein Team hat bereits einen Durchsuchungsbefehl. Sie werden jeden Moment hier sein.
“
Viktor wurde blass, fing sich aber schnell wieder. „Das ist illegal. Eine Aufnahme ohne meine Zustimmung hat keine rechtliche Gültigkeit. “
„Wenn Lebensgefahr besteht, schon“, konterte Rico.
„Außerdem haben wir noch etwas anderes. Die Pillen, die Sie Lena gestern gegeben haben – eine Mischung aus starken Beruhigungsmitteln und einer tödlichen Dosis. “ Er trat näher an Viktor heran. „Auch haben wir Ihren Mechaniker gefunden.
Er sagt bereits aus und erklärt, wie Sie ihn bezahlt haben, um Janas Bremsen zu sabotieren. “
Viktors Gesicht verzerrte sich vor Wut. „Er lügt. Es gibt keinen Beweis.
“
„Doch, den gibt es“, erwiderte Rico ruhig. „Banküberweisungen, aufgezeichnete Telefongespräche und natürlich die Dokumente, die Jana gesammelt hat. Übrigens, wo sind die? “
Viktor schwieg und presste die Lippen zusammen.
Lena drückte sich an die Wand und beobachtete sie. Sie konnte immer noch nicht glauben, dass der Albtraum endete. „Macht nichts“, fuhr Rico fort. „Wir werden sie bei der Durchsuchung finden.
Drehen Sie sich jetzt um und legen Sie die Hände auf den Rücken. “
Viktor drehte sich langsam um. Doch anstatt sich zu fügen, stürmte er plötzlich nach vorne und versuchte, die Waffe wegzuschlagen. Rico wich zurück und hielt Abstand.
„Seien Sie nicht dumm, Brand. Sie machen es nur schlimmer. “
Viktor sah sich um wie ein in die Enge getriebenes Tier. Sein Blick fiel auf das offene Fenster.
Bevor Rico reagieren konnte, stürzte Viktor darauf zu. „Stopp! “, rief Rico. Aber Viktor sprang bereits durch das Fenster.
Ein Schuss klang. Lena schrie auf. Rico rannte zum Fenster und schaute hinaus. „Verdammt, er ist auf das Dach des Anbaus gesprungen.
“ Er wandte sich Lena zu. „Geht es Ihnen gut? Können Sie allein bleiben? Ich muss ihn fangen.
“
Lena nickte, immer noch zitternd. „Ja, gehen Sie. Mir geht es gut. “
Rico drückte kurz ihre Schulter.
„Schließen Sie die Tür ab. Verstärkung ist gleich da. “ Er rannte aus dem Zimmer. Lena hörte seine Schritte auf der Treppe, dann das Zuschlagen der Haustür.
Sie ging zum Fenster und schaute hinaus. Viktor rannte durch den Garten zum Zaun. Rico jagte ihn, die Waffe bereit. Viktor sprang über den Zaun und verschwand aus dem Blickfeld.
Rico folgte ihm. Lena schloss das Fenster und umarmte sich selbst. Alles war so schnell gegangen. Nur vor wenigen Minuten war sie dem Tod knapp entronnen.
Und jetzt … jetzt wusste Viktor, dass er entlarvt war. Er würde verzweifelt sein. Und ein verzweifelter Mann ist zu allem fähig.
Plötzlich erinnerte sich Lena an den Ranzen mit den Dokumenten. Viktor hatte gesagt, er habe ihn an einem sicheren Ort versteckt. Wo konnte er sein? Im Haus?
Im Auto? Sie musste diese Papiere finden, bevor er zurückkam, um sie zu holen. Das Auto. Lena entschied.
Die Dokumente waren höchstwahrscheinlich im Auto. Wenn Viktor geplant hatte, sie heute zu töten, musste er sich im Voraus vorbereitet haben – alle Beweise gesammelt, um sie nach ihrem angeblichen Selbstmord zu vernichten. Lena eilte die Treppe hinunter und ging durch die Hintertür in die Garage. Viktors Auto stand noch da.
Anscheinend hatte er beschlossen, zu Fuß zu fliehen, um sich besser in den Gärten verstecken zu können. Lena öffnete die Tür. Sie war nicht abgeschlossen. Viktor war schon immer zu selbstsicher gewesen.
Sie begann, das Innere abzusuchen: das Handschuhfach, die Türtaschen, den Raum unter den Sitzen. Nichts. Dann öffnete sie den Kofferraum und erstarrte. Dort lag ihr Ranzen.
Daneben ein Benzinkanister, ein Seil und Werkzeug. Alles war bereit für die Inszenierung eines Suizids. Lena packte den Ranzen und überprüfte seinen Inhalt. Alle Dokumente waren da.
Sie schlug den Kofferraum zu und eilte zurück ins Haus. Draußen ertönte das Heulen von Polizeisirenen. Die Verstärkung traf ein. Innerhalb von Minuten war der Hof voller Polizeiautos.
Beamte in schusssicheren Westen verteilten sich um den Perimeter. Lena trat auf die Veranda, den Ranzen in den Händen. „Frau Brand“, näherte sich ihr ein Beamter. „Geht es Ihnen gut?
Wo ist Ermittler Roth? “
„Er verfolgt meinen Mann“, antwortete Lena. „Sie sind dort drüben über den Zaun gerannt. “
Der Beamte nickte und gab Anweisungen über Funk.
Mehrere Polizisten eilten sofort in die angegebene Richtung. „Kommen Sie herein. “ Der Beamte nahm Lena sanft am Ellenbogen. „Sie müssen sich setzen.
Stehen Sie unter Schock? “
Sie ließ sich ins Wohnzimmer führen und beantwortete mechanisch Fragen. Ja, ihr Mann hatte geplant, sie zu töten. Ja, er hatte den Mord an Jana gestanden.
Ja, hier sind die von ihrer Tochter gesammelten Dokumente. Hier sind die Aufzeichnungen vom Mikrofon. Die Zeit dehnte sich und verlor an Bedeutung. Lena saß auf der Couch, eingehüllt in eine Decke, die ihr jemand über die Schultern gelegt hatte.
Um sie herum Menschen in Uniform, die fotografierten, Beweise sammelten, in Funkgeräte sprachen. Sie fühlte sich wie eine Zuschauerin in einem Film, die die Geschichte eines anderen verfolgte. Schließlich öffnete sich die Tür, und Rico trat ein. Sein Anzug war zerknittert, er hatte einen Kratzer im Gesicht, aber seine Augen strahlten Triumph aus.
„Wir haben ihn, Lena. Viktor ist festgenommen. “
Sie sah zu ihm auf. „Er hat sich gewehrt?
“
„Versucht, aber er hatte keine Wahl. Wir haben ihn in der Nähe des Flusses in die Enge getrieben. Ich glaube, er wollte zu der Brücke. “
„Zu genau dieser.
“ Lena schauderte. „Ja“, nickte Rico. „Aber wir haben ihm diese Chance nicht gegeben. Er wird jetzt in die Haftanstalt gebracht.
Morgen ist die erste Vernehmung. “ Er nahm sanft ihre Hand. „Es ist vorbei, Lena. Er wird niemandem mehr weh tun.
“
Lena schüttelte den Kopf. „Nichts ist vorbei, Rico. Jana ist tot. Mein Mädchen kommt nicht zurück.
“
Die Tränen, die sie die ganze Zeit zurückgehalten hatte, brachen endlich hervor. Lena schluchzte, vergrub ihr Gesicht an Ricos Schulter, trauerte um ihre Tochter, die verlorenen Jahre, das zerbrochene Leben. „Ich weiß“, sagte er leise und umarmte sie. „Ich weiß.
Aber jetzt wird sie Gerechtigkeit erfahren. Und du wirst eine Chance haben, für sie weiterzuleben. “
Lena hob ihr tränenverschmiertes Gesicht. „Wie …
wie lebt man nach so etwas weiter? “
Rico antwortete nicht. Was hätte er sagen sollen? Welche Worte könnten eine Mutter trösten, die ihr einziges Kind verloren hatte und dann erfuhr, dass der Mann, mit dem sie zwanzig Jahre zusammengelebt hatte, ihre Tochter kaltblütig getötet und geplant hatte, auch sie zu töten?
„Tag für Tag“, sagte er schließlich. „Einfach Tag für Tag. Und eines Tages wird es leichter werden. Nicht heute, nicht morgen.
Aber es wird. “
Lena nickte und wischte sich die Tränen ab. „Ich will ihn vor Gericht sehen. Ich will ihn fragen, warum.
Warum konnte er nicht einfach gehen? Warum musste er töten? “
„Diese Chance wirst du bekommen“, versprach Rico. „Aber im Moment musst du dich ausruhen.
Du kannst bei mir oder bei Freunden bleiben. Es ist besser, für eine Weile nicht in dieses Haus zurückzukehren. “
Lena sah sich um. Das Haus, in dem sie fünfzehn Jahre gelebt hatte.
Das Haus, in dem Jana aufgewachsen war. Jetzt wirkte es fremd, feindselig. „Ich werde meine Sachen packen“, sagte sie. „Und nie wieder hierher zurückkommen.
“
