„Gnädige Frau, wollen die Sie ertränken? “
Ich erstarrte. Das kleine Mädchen, höchstens sieben Jahre alt, zog mich am Ärmel, ihre Augen weit aufgerissen. Wir waren in einer Berghütte, bereit für unsere Wildwasser-Rafting-Tour, als sie diese Worte flüsterte.
„Wer? “, fragte ich verwirrt. „Ich habe sie gehört“, beharrte sie. „Sie sagten, Sie können nicht schwimmen, und sie wollen Sie ertränken.
“
Ich wollte nachfragen, doch in diesem Moment kam mein Mann Tore auf uns zu. Sein Lächeln war warm. „Zeit aufzubrechen, Schatz. “
Sobald das Mädchen ihn sah, wich aller Mut aus ihr.
Sie blickte zu Boden und huschte davon. Die Fahrt zum Fluss war wunderschön, doch ihre Worte hallten in meinem Kopf wider. Warum sollte ein Kind so etwas Schreckliches sagen? Neben mir lachte Tore mit unseren Freunden Jost und Rieke.
Sie waren wie eine Familie für uns. Jost war Tores Studienfreund, fast ein Bruder. Rieke war extrovertiert, und wir hatten uns sofort verstanden. Wir planten immer gemeinsame Ausflüge.
Ich hatte mich seit Wochen auf diese Reise gefreut. „Du kannst nicht schwimmen, oder? “, fragte ich Jost beiläufig, als wir am Fluss ankamen. Er lachte.
„Mach dir keine Sorgen. Die Route ist absolut sicher. Außerdem ist in den Tickets eine Unfallversicherung enthalten. “
Sein Lachen klang gezwungen.
Tore drückte meine Hand. „Ich schütze dich“, sagte er sanft. „Ich bin dein Ehemann, ich liebe dich. “
Ich kämpfte gegen die Paranoia an.
Das Mädchen musste sich geirrt haben. Tore war der Mann, der mich liebevoll umsorgte. Wie konnte ich ihm misstrauen? Am Startpunkt waren keine anderen Touristen.
„Sie sind früh dran“, sagte ein Mitarbeiter. „Das Wasser ist morgens kälter. “
Wir zogen unsere Rettungswesten an. Tore half mir, die Gurte festzuziehen.
Ich prüfte heimlich seine Arbeit. Sie waren perfekt gesichert, aber ich zog sie noch enger. Diskret speicherte ich die Notrufnummer des Parks. Unser Floß stieß in die Strömung.
Zuerst war es ruhig, friedlich. Dann wurden die Stromschnellen wilder. Jost und Rieke schrien vor Aufregung, ich vor Angst. Ich klammerte mich ans Sicherheitsseil, während Tore mich festhielt.
Nach den Stromschnellen bemerkte ich, dass sich die Gurte meiner Rettungsweste gelöst hatten. „Wie haben die sich gelöst? “, fragte ich. „Die Fahrt war wohl holpriger, als ich dachte“, sagte Tore.
„Ich mache das selbst“, antwortete ich und band sie mit einem Doppelknoten fest. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Jost und Tore sich kurz ansahen. Ihre Blicke waren vielsagend. Plötzlich steuerte unser Floß auf einen Abgrund zu.
Das Boot kippte abrupt, und wir stürzten alle ins eiskalte Wasser. Meine Rettungsweste brachte mich an die Oberfläche. Ich kämpfte um Atem. „Freya!
“, hörte ich Tores panische Stimme. Er schwamm auf mich zu, streckte die Hand aus. Doch als ich ihn fast erreicht hatte, packte er nicht meine Hand. Er griff meine Rettungsweste.
„Hilfe“, keuchte ich. In seinen Augen sah ich einen flüchtigen Moment des Zögerns. Dann riss er mir die lockere Weste vom Leib. Der Fluss verschlang mich.
Als ich unterging, spürte ich eine seltsame Ruhe. Ich hatte den Notrufknopf gedrückt, bevor wir losfuhren. Meine Finger fanden ihn in der wasserdichten Hülle an meinem Hals. Ich hörte das Heulen einer Sirene in der Ferne.
Die Retter zogen mich ans Ufer. Tore umarmte mich fest, seine Augen voller gespielter Sorge. „Gott sei Dank, Schatz“, flüsterte er. Zurück in der Hütte, gab er mir Tee.
„Trink ihn, solange er heiß ist. “
Das kleine Mädchen, Mona, stand am Fenster. Ihre Augen waren wachsam. „Ich hatte solche Angst, dass sie sterben“, flüsterte sie.
„Wo hast du sie gehört? “, fragte ich. Sie zeigte nach oben. „Ich war auf dem Dachboden.
Sie haben es erzählt. Er und seine Freunde, sie wollen Sie ertränken. “
Ich schüttete den Tee ins Waschbecken und schlüpfte durch das Fenster. Auf dem Dachboden hörte ich ihre Stimmen.
„Wir sollten es noch einmal versuchen“, sagte Jost. „Ich habe eine Giftschlange gekauft. Ihr Gift ist ein garantiertes Todesurteil. Wir locken sie auf die Wiese der flüsternden Kiefern, lassen die Schlange frei.
Sie wird gebissen, und es sieht aus wie ein Unfall. “
„Und wenn sie uns beißt? “, fragte Tore. „Sie injiziert ihr gesamtes Gift beim ersten Biss“, erklärte Jost.
„Wir sorgen dafür, dass Freya die erste ist, die sie trifft. “
Ich rannte. Ich lief den Berg hinunter, ohne zu wissen wohin. In der Dunkelheit traf ich einen alten Bauern.
Er gab mir ein Pulver, das Schlangen fernhielt. „Warum laufen Sie nachts im Wald herum? “, fragte er. Ich log über einen Spaziergang.
Als ich zurück zur Hütte sah, beschloss ich, nicht zu fliehen. Ich würde sie bezahlen lassen, was sie mir angetan hatten. Am nächsten Tag schlugen sie ein Zelt auf der Wiese auf. Tore und Jost taten so, als wären sie entspannt, aber ich wusste, dass sie die Schlange im Zelt versteckt hatten.
Ich tat so, als würde ich hineingehen, aber vorher flüsterte ich Rieke zu: „Tore hat mir gesagt, ich soll sicherstellen, dass du zuerst hineingehst. Er will dich überraschen. “
Ihr Gesicht veränderte sich. Misstrauen blitzte in ihren Augen auf.
Als ich ins Zelt stieg, sah ich die Schlange unter der Matte. Ich schrie laut. „Ich wurde gebissen! “, rief ich und zeigte auf meinen Knöchel.
Zwei kleine Wunden, die ich mir mit einem Dorn zugefügt hatte, trugen die Zeichen eines Bisses. Tore, Jost und Rieke stürmten herein. Ihre Besorgnis war gespielt. „Diese Schlange ist tödlich“, sagte Jost düster.
„Wir warten zehn Minuten, dann rufen wir Hilfe. “
Ich stellte mich bewusstlos und hörte sie streiten. Plötzlich schrie Jost auf. Die Schlange hatte ihn gebissen.
„Der zweite Biss ist harmlos“, keuchte er. Doch sein Bein schwoll an. „Ich spüre mein Bein nicht mehr“, stammelte er. „Du hast das Gift bekommen, du Idiot“, flüsterte ich, als seine Freunde draußen stritten.
Er lag neben mir, seine Augen öffneten sich ein letztes Mal, als ich mich über ihn beugte und es ihm ins Ohr sagte: „Der erste Biss war für mich. Du hast das ganze Gift abbekommen. Du wirst sterben. “
Ich schlüpfte aus dem Zelt und rannte zur Straße.
Als der Krankenwagen kam, folgten ihm Polizeiwagen. Ich hatte die Sprachaufzeichnung ihres Gesprächs auf meinem Handy. „Ich war es, die die Polizei gerufen hat“, keuchte ich. Auf der Wiese wurden Tore und Rieke verhaftet.
Tore flehte, aber ich sah ihn nicht einmal an. Er hatte versucht, mich zu töten. Er und seine Freunde hatten einen perfekten Plan gehabt, um das Versicherungsgeld zu kassieren. Später erfuhr ich, dass sie schon einmal gemordet hatten.
Jost und Rieke hatten seine Frau getötet, um an die Versicherungssumme zu kommen. Tore schuldete hohe Kredite, und Jost hatte ihm versprochen, die Schulden zu begleichen, wenn er sich anschloss. Ich war nur sein nächster Fall gewesen. Ich stand im Sonnenlicht und lächelte.
Die Schönheit der Landschaft war endlich unberührt. Ich war frei. Die Angst in meinem Herzen hatte sich in eine Festung verwandelt.
Ich würde diesen Weg gehen, ein neues Leben beginnen, und sie würden bezahlen für das, was sie getan hatten.
