„Aber für wen hältst du dich eigentlich? Pack deine Sachen und verschwinde von hier! “, brüllte Karl, während seine Mutter Helga hinter ihm stand und mit einem hämischen Lächeln zusah. Elena stand wie erstarrt im engen Flur ihrer Zweizimmerwohnung, die nach drei Monaten mit der Schwiegermutter längst nicht mehr ihr Zuhause war.
Die kleine Luise, sechs Jahre alt, klammerte sich an ihr Bein, ihr abgenutztes Stoffkaninchen fest in der Hand, die Tränen liefen ihr über die sommersprossigen Wangen. Seit Helga nach ihrer Hüftoperation bei ihnen eingezogen war, hatte sich alles verändert. Nichts war gut genug – nicht der Eintopf, nicht die Wäsche, nicht die Erziehung des Kindes. „In unserer Zeit wusste man, wie man den Mann bei Laune hält“, hatte sie immer wieder geseufzt, die Lippen zusammengekniffen.
Doch heute triumphierte sie. Sie hatten den perfekten Moment gewählt. „Karl, bitte“, flehte Elena mit zitternder Stimme. „Wir sind eine Familie.
Wir haben eine Tochter. “ Karls Gesicht war wie versteinert, seine Augen kalt. Er hatte bereits ihre Koffer in den Flur gestellt. „Du hast dich gegen meine Mutter gestellt.
Das war dein Fehler. “
Elena sah in den alten Spiegel an der Wand – eine blasse, verängstigte Frau mit nachlässigem Pferdeschwanz, die sie kaum wiedererkannte. Sie dachte an die Ersparnisse, die sie für Luises Winterstiefel zurückgelegt hatte – fast alles, was sie besaßen. Karl wusste davon.
Er wusste auch, dass sie niemanden hatte, zu dem sie gehen konnte. Ihre Eltern waren tot, ihr Bruder lebte in einer anderen Stadt und hatte selbst kaum Platz. Er wusste, dass sie nichts hatte außer ihm und Luise. Und das nutzte er jetzt aus.
„Du gehst heute noch“, sagte er, und seine Stimme hatte nichts von dem Mann, den sie vor acht Jahren geheiratet hatte. „Ich habe bereits eine Anzeige aufgegeben. Die Wohnung bekommt jemand anderen. “
Helgas Lächeln wurde breiter.
„Ich habe es dir immer gesagt, mein Junge. Diese Frau hat dich nie verdient. “
Elena packte die kleine Tasche, die Karl ihr an den Kopf geworfen hatte. Sie nahm Luises Hand, und die beiden ließen sich treten über die Türschwelle in den grauen Morgen hinaus.
Der Bus kam zwanzig Minuten später. Sie standen an der Haltestelle, Elena mit einem Stein im Herzen, Luise weinend an ihrer Seite. Im Frauenhaus gab es ein freies Zimmer – zwölf Quadratmeter, Stockbett, kleines Fenster. Elena schlief die erste Nacht kaum.
Sie hörte Luise im Schlaf wimmern. Am dritten Tag traf sie dort eine Frau, die ihr einen Zettel zuschob. „Die Firma da sucht Leute. Ich arbeite dort selbst.
Sie zahlen besser als jeder andere Job, den du hier findest. “ Die Adresse war eine Werkstatt am Stadtrand. Elena stellte sich vor. Sie wurde eingestellt – nach einer Woche als Aushilfe bekam sie einen Vertrag.
Das Gehalt: 15. 000 Euro im Jahr. Es war genug für eine kleine Wohnung, für Essen, für Luises Schuhe. Es war ein Anfang.
Die neue Wohnung war winzig – ein Zimmer, eine Kochnische. Aber es war ihres. Sie strich die Wände in einem warmen Gelb, hängte Luises Zeichnungen auf und kaufte ein Stoffkaninchen, das dem alten ähnelte. Luise fragte zuerst jeden Abend nach Papa.
Nach einem Monat fragte sie nicht mehr. Dann kam der Anruf. „Karl im Krankenhaus. Er hat einen Unfall gebaut.
Er bittet dich zu kommen. “ Es war seine Cousine am Telefon, die Stimme nervös. Elena schwieg eine lange Weile. Sie dachte an die alten Fotos in der Wohnung, an die gemeinsamen Jahre, an den kalten Morgen vor dem Bus.
„Sag ihm, ich habe keine Zeit“, sagte sie leise und legte auf. Sie lebte weiter. Sie arbeitete, sparte, nahm abends Kurs – einen Abschluss zur Erzieherin. Zwei Jahre später saß sie im Zug, Luise neben sich, als das Schreiben sie erreichte.
Karl hatte Klage eingereicht – auf das Sorgerecht. Sie sollte die gemeinsame Tochter nicht mehr sehen dürfen. Seine Mutter hatte eine Aussage gemacht, dass Elena unausgeglichen sei, dass sie das Kind gegen den Vater aufhetze. Der Gerichtstermin war in vier Wochen.
Elena las den Brief zweimal. Dann faltete sie ihn zusammen und steckte ihn in ihre Tasche. Sie sah aus dem Fenster, vorbei an grauen Hochhäusern und staubigen Feldern. Luise schlief mit dem Kopf auf ihrer Schulter.
Sie dachte nicht an Karl. Sie dachte an den Mann, den sie einmal geliebt hatte – den sie nicht mehr kannte. Sie dachte an Helga, die diese Lügen seit Jahren säte. Sie holte ihr Handy heraus und rief die Anwältin an, die ihr vor zwei Jahren geholfen hatte, die Scheidung durchzuziehen.
„Ich brauche ihre Hilfe“, sagte sie. „Wir haben einen Gerichtstermin. Es geht um Luise. “
Die Anwältin versprach, alle Unterlagen zu sichten.
Auch die alten – die Fotos des verlassenen Zimmers, die Nachrichten von Karl, der sie bedroht hatte. „In dieser Stadt gibt es genug Zeugen“, sagte die Anwältin. „Auch wenn die Leute geschwiegen haben – manche reden, wenn es darauf ankommt. “
Der Tag vor dem Termin war ruhig.
Elena hatte Urlaub genommen, sie saß mit Luise auf einer Bank im Park. „Mama, muss ich Papa sehen? “, fragte das Mädchen. „Nein, Liebes“, sagte Elena und atmete tief ein.
„Das musst du nicht, wenn du nicht willst. “
Luise nickte und spielte weiter mit dem Stoffkaninchen. Am nächsten Morgen standen sie vor dem Gerichtssaal. Helga saß auf der Bank gegenüber, die Arme verschränkt, das Kinn gehoben.
Sie sah Elena nicht an. Karl war nicht da. Seine Anwältin erschien allein – mit einem Gesicht, das nichts Gutes versprach. Elena spürte, wie ihr Herz schlug, wie es gegen ihre Rippen drückte.
Sie sah zu Helga hinüber, zu dieser Frau, die ihr Leben zur Hölle gemacht hatte – die sie aus dem Haus gejagt hatte, die sie vor dem Bus hatte stehen lassen, die jetzt versuchte, ihr das Kind zu nehmen. Sie hörte die Tür des Saals aufgehen. „Der Richter bittet um die Parteien. “
Elena stand auf.
Sie ließ Luises Hand los, streckte die Schultern und ging auf die Tür zu. Helgas Blick folgte ihr, dieser alte Blick, voller Häme. Elena drehte sich nicht um.
Sie trat ein.
