Le sélectionneur de l’équipe de France, Didier Deschamps, sera absent pour le dernier match du groupe I face à la Norvège. L’entraîneur de 57 ans est rentré en France après avoir appris le décès de sa mère dans la matinée du 23 juin. Selon son adjoint, Guy Stéphan, Deschamps devrait retrouver la sélection aux États-Unis dès samedi.
Didier Deschamps a été informé de cette triste nouvelle mardi et a immédiatement pris un vol pour la France afin d’assister aux funérailles, prévues vendredi.
« Je pense énormément à Didier et à sa famille. Nous sommes tous profondément attristés par ce qui est arrivé », a déclaré Guy Stéphan, qui dirigera les Bleus lors du dernier match du groupe I contre la Norvège, au Gillette Stadium. « Mon rôle est simplement d’essayer de rendre cette situation aussi normale que possible pour le groupe. »
Cette disparition est survenue au lendemain de la victoire 3-0 de la France contre l’Irak à Philadelphie, un succès qui a permis aux Bleus d’enchaîner une deuxième victoire consécutive et de valider leur qualification pour la phase à élimination directe.
« Didier m’a appelé très tôt le matin et je l’ai rejoint dans sa chambre », a raconté Guy Stéphan. « Il m’a annoncé la terrible nouvelle et m’a immédiatement demandé de prendre en charge l’équipe jusqu’à son retour, prévu samedi. »
Âgé de 69 ans, Guy Stéphan avait déjà assuré l’intérim à la tête de l’équipe de France lors d’un match de l’UEFA Nations League en 2022, après le décès du père de Didier Deschamps.
« J’ai le sentiment que je ne devrais pas être ici devant vous. Ma place est sur le terrain avec les joueurs », a-t-il ajouté. « C’est une épreuve extrêmement difficile pour Didier et sa famille. Nous devons maintenant nous concentrer sur ce match et faire notre travail. »
Le milieu de terrain Aurélien Tchouaméni a lui aussi tenu à apporter son soutien à son sélectionneur. Le joueur du Real Madrid a assuré que toute l’équipe souhaitait lui rendre hommage en réalisant une grande performance face à la Norvège.
« C’est un moment très difficile pour tout le monde. Notre objectif est de rendre Didier aussi fier que possible », a déclaré Tchouaméni jeudi, depuis le camp de base des Bleus près de Boston.
Avant cette dernière journée, la France et la Norvège comptent chacune six points après deux rencontres et sont déjà qualifiées pour le tour suivant. Grâce à une meilleure différence de buts, les Bleus conserveront toutefois la première place du groupe I en cas de match nul.
Le vainqueur du groupe I disputera son seizième de finale le 30 juin à New Jersey contre une équipe classée troisième de groupe, tandis que le deuxième du groupe affrontera le deuxième du groupe E à Dallas, le même jour.
