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Versailles, 29. Dezember 1944. Die Dämmerung legt sich über die froststarre Landschaft, und in den Fluren des Hauptquartiers der Alliierten Streitkräfte herrscht eine Stille, die mehr sagt als jeder Befehl. General Dwight D. Eisenhower, Oberbefehlshaber der alliierten Expeditionsstreitkräfte, sitzt allein an seinem Schreibtisch. Vor ihm liegt ein Telegramm, das er bereits zum dritten Mal liest. … Read more

Die Bundeswehr hat in ihren Anfangsjahren nicht nur auf erfahrene Offiziere der Wehrmacht zurückgegriffen – sie öffnete auch den Söhnen der berüchtigtsten Kriegskommandanten des Dritten Reiches die Tore. Eine neue Untersuchung zeigt, wie die Söhne von Männern wie Heinz Guderian, Walter Model und Erich von Manstein in die Reihen der westdeutschen Armee traten, nur ein … Read more

The Third Army was losing hundreds of pounds of powdered milk a week, and the trail of theft led not to enemy soldiers or black marketeers, but to a bombed-out church cellar where General George S. Patton found seven starving infants and the desperate women who had been stealing to keep them alive. April 1945, … Read more

Die Nacht war kalt, als Feldmarschall Bernard Montgomery am 29. Oktober 1944 aus dem Wagen stieg und in die Dunkelheit über seinen Hauptquartierblickte. Drei Stunden zuvor hatte er an einem Abendessen mit Premierminister Winston Churchill teilgenommen, das sein Schicksal besiegelt hatte – auf eine Art und Weise, die niemand in seinem Stab vorhergesehen hatte. Die … Read more

The atmosphere inside the Third Army headquarters turned glacial the moment the newspaper hit the table. Lieutenant Colonel Codman, Patton’s aide, watched his commander’s face shift from the casual fatigue of a winter morning to a cold, incandescent fury. Outwardly, the war in Europe was progressing well; the Germans were reeling, but here, a different … Read more

Versailles, 4. Januar 1945 – Ein einziges Stück Papier hätte beinahe das gesamte westliche Bündnis zerbrechen lassen. In seinem Büro im Hauptquartier der Alliierten Expeditionstruppen las Dwight D. Eisenhower die Nachricht, die ihm sein Stabschef Walter Bedell Smith gerade übergeben hatte. Es war ein formelles Schreiben von Feldmarschall Bernard Montgomery – mit einer Forderung, die … Read more

CLAYTON, New Mexico Territory — The rope was too long. That single, catastrophic miscalculation turned a routine execution into a scene of such grotesque violence that hardened lawmen and curious spectators alike fled the scaffolds in sheer terror, their screams drowning out the final echoes of justice for one of the West’s most feared outlaws. … Read more

Bonn, 1955 – Die Bundesrepublik schafft eine Armee, und die Welt blickt mit gemischten Gefühlen auf die Personalien. Als Verteidigungsminister Theodor Blank am 12. November im ehemaligen Ermekeilkaserne in Bonn 101 Männer in schlichten Zivilmänteln ihre Ernennungsurkunden überreicht, ist dies ein symbolträchtiger Akt. Der Termin ist bewusst gewählt: der 200. Geburtstag von Gerhard von Scharnhorst, … Read more

The deep rumble of artillery rolled across the Bavarian airfield, a sound that had become the heartbeat of a continent in flames. On the scarred tarmac, thirty minutes before Winston Churchill was to land and witness the triumphant launch of Operation Plunder, a crackle of the radio delivered four words that would fracture the Anglo-American … Read more

Der Zweite Weltkrieg endete am 8. Mai 1945 mit der bedingungslosen Kapitulation der Wehrmacht, doch für die erfolgreichsten Jagdflieger der deutschen Luftwaffe war der Kampf noch lange nicht vorbei. Während die Welt den Frieden feierte, begann für Männer wie Erich Hartmann eine zweite Front, die Jahre andauern sollte. Hartmann, der mit 352 abgeschossenen Flugzeugen bis … Read more