Die Braut betrat den Saal, und das Geflüster begann. „Das ist die Tochter der bankrotten Tong-Familie. “, „Ihr ganzes Vermögen ist weg, die Eltern sind tot. Jetzt heiratet sie einen Mann im Wachkoma.
”
Tong Yan hörte die Worte, aber sie ließ sich nichts anmerken. Sie unterschrieb die Papiere, ohne mit der Wimper zu zucken. Ihr neuer Ehemann Lu Tingxiao, Sohn des mächtigsten Clans der Stadt, lag seit sechs Monaten nach einem Autounfall regungslos im Bett. Niemand erwartete, dass er je wieder erwachte.
Das Anwesen der Tong-Familie sollte in sechs Monaten versteigert werden. „Ich hole es zurück“, sagte Tong Yan, als sie das Haus der Lus betrat. Der Großvater empfing sie, eine schmale, feste Frau mit durchdringendem Blick. „Du weißt, dass mein Enkel vielleicht nie wieder aufwacht“, sagte sie.
„Wenn du ihn pflegst, wirst du nie wieder allein sein. Das Tong-Haus soll wieder dir gehören. “ Tong Yan nickte. Sie bedeutete, es werde geschehen.
Kaum war sie die neue Lu-Frau, begann die Schikane. Ein Mann aus ihrer Schulzeit, Shen Xiaonan, drängte sich an sie heran. „Tong Yan, du bist jetzt arm wie eine Kirchenmaus. Werde meine Mätresse, dann hast du ein Dach über dem Kopf.
“ Sie schlug ihm ins Gesicht. Lu Tingxiao, der gelähmte Ehemann, lag im Nebenzimmer und hörte alles – oder auch nicht. Tong Yan wusste es nicht. Sie sprach trotzdem mit ihm.
Von da an saß sie jeden Abend an seinem Bett. Sie wusch ihn, massierte seine Beine, erzählte ihm von der Schule und davon, wie man sie verspottete. Sie zeichnete ihm sogar eine Schildkröte auf die Wange. „Du hättest mich sehen sollen, als ich die Trauben probiert habe.
Ich konnte sie nicht richtig essen, aber riechen konnte ich sie. “ Sie lachte leise. „Du bist der einzige Mensch, dem ich das sagen kann, Tingxiao. “
Die Mutter ihres Mannes war streng, aber gerecht.
Sie gab Tong Yan eine Goldkarte, ließ ihr Kleider und Bücher kaufen. „Du bist jetzt Lu-Frau“, sagte sie. „Lass dich nicht unterkriegen. “ Lu Tinghao, der jüngere Bruder, sah in Tong Yan eine Diebin.
Er versuchte, sie zu bedrängen, berührte sie gegen ihren Willen. Sie wehrte sich so heftig, dass er mit blauen Flecken davonkam. Der Großvater stellte sich auf ihre Seite. Aber Lu Tinghao hasste sie noch mehr dafür.
Eines Nachts stieß Tong Yan ihren regungslosen Mann aus Versehen gegen die Nachttischkante. Der Arzt untersuchte ihn und stellte fest: „Die Blutung hat sich fast vollständig abgebaut. Er zeigt Reaktionen. “ Tong Yan traute ihren Ohren nicht.
Lu Tingxiao öffnete die Augen. Seine Stimme war heiser, aber deutlich: „Ich muss dich erschreckt haben. “ Sie weinte, konnte nicht aufhören zu weinen. „Du bist wach, du bist wirklich wach.
“
Er war nicht mehr der reglose Fremde, den man ihr angetraut hatte. Zwischen ihnen wuchs etwas, das mit Vernunft nichts mehr zu tun hatte. Er ließ einen Ehering anfertigen und steckte ihn ihr nachts an den Finger. „Ich hab dich gehört, als du mit mir gesprochen hast“, gestand er.
„Ich konnte nichts tun, aber ich habe jedes Wort gehört. “ Sie schlug ihn mit dem Kissen und lachte dabei. Die Freundin der Familie, Fang Yiru, tauchte unerwartet auf. Eines Abends sah Tong Yan ihren Mann mit Fang Yiru zusammen, in einem Hotel.
Ein dummes Missverständnis – die Schuhe, die sie trug, waren eigentlich für Fang Yiru bestellt. Tong Yan fühlte sich betrogen. Sie rannte zu ihrer Schwester Tong Shu, die im Dorf lebte und schwanger war. „Ich will die Scheidung“, sagte sie.
„Er hat mich nie geliebt. “
Lu Tingxiao folgte ihr bis ins Dorf. Zwei Nächte saß er in seinem Auto im Schnee, frierend, mit fast leerem Tank. Er weigerte sich zu gehen.
Tong Yan konnte es nicht ertragen, ihn so zu sehen. Sie zog ihn ins Haus, legte ihn ins Bett, pflegte ihn. „Du bist ein Idiot“, flüsterte sie, während er fieberte. „Du hast mich betrogen, du Trottel.
“ Er öffnete die Augen und grinste schwach: „Ich hab dich nicht betrogen. Die Schuhe waren für dich. Das war alles. “ Sie konnte nicht anders und musste lachen.
Sie feierten den Neujahrstag zusammen, sahen Feuerwerk am Himmel, aßen zusammen. Lu Tingxiao hielt ihre Hand. „Ich habe dir nicht gesagt, dass ich dein Haus beschützen werde, aber ich werde es tun. “ Sie glaubte ihm.
Doch Lu Tinghao hatte in der Zwischenzeit das Tong-Anwesen abreißen lassen. Er hatte sich mit Geschäftspartnern verbündet, um Lu Tingxiao auszuschalten, das Erbe an sich zu reißen, alles zu vernichten. Tong Shu brach während der Auktion zusammen, ihr Kind wäre beinahe verloren gewesen. Tong Yan saß stundenlang im Krankenhaus, hielt die Hand ihrer Schwester.
Lu Tingxiao holte zum Gegenschlag aus. Er konfrontierte seinen Bruder vor dem gesamten Clan, zwang ihn, seine Anteile an Tong Yan abzutreten. Der Großvater unterstützte ihn schweigend. Lu Tinghao knirschte mit den Zähnen, wartete auf seine Chance.
Die kam in einer mondlosen Nacht. Lu Tingxiao wurde aus dem Auto gezerrt, in ein Gebäude verschleppt und gefesselt. Tong Yan, die ihm gefolgt war, bekam es mit der Angst zu tun. Sie wurde ebenfalls gefangen genommen – Lu Tinghao wollte seinen Bruder leiden sehen.
„Du liebst sie, nicht wahr? Dann pass auf, wie ich sie dir wegnehme“, höhnte er. Doch Lu Tingxiao hatte nicht vor zu sterben. Er riss sich los, warf sich zwischen seinen Bruder und Tong Yan.
In dem Tumult erschien die Polizei – jemand hatte sie gerufen. Lu Tinghao wurde abgeführt, die Hand scheinbar gebrochen, das Gesicht zerschunden. „Das bezahlst du mir“, zischte er, als sie ihn abführten. Aber er lachte noch, während sie ihn in den Wagen schoben.
Lu Tingxiao und Tong Yan lagen sich in den Armen. „Du bist verrückt“, weinte sie, „du hättest sterben können. “ Er strich ihr das Haar aus der Stirn: „Ohne dich habe ich kein Leben, Tong Yan. Das habe ich erst hier gemerkt.
“
Die Familie Lu kam zur Ruhe. Lu Tinghao saß im Gefängnis, das Haus war still. Tong Shu zog zurück in die Stadt, ihr Kind wuchs in ihrem Bauch, und niemand fragte mehr nach dem Vater. Die alte Großmutter bestand nur noch auf eines: „Ich will einen Urenkel sehen, bevor ich sterbe.
“ Die Schwiegermutter lachte und schob Ton Yan sanft in Richtung Treppe. Ein paar Wochen später stand Tong Yan mit ihrer Schwägerin Ludi in der Küche. Ludi redete über Sommerpläne und Praktika, aber Tong Yan hörte kaum zu. Sie zählte Tage im Kopf.
Seit ihrer letzten Regel waren mehr als zwei Monate vergangen. Ein Gedanke setzte sich fest und ließ sich nicht wieder vertreiben. „Ludi“, sagte sie leise, „ich glaube, ich bin schwanger.
“
