学校でまさかあんたに会うなんてね。久しぶりじゃない？負け犬さん。
親友の私が挨拶したのに無視するなんてひどいわ。
無視してないわ。挨拶はしたでしょう。授業参観だったし、人の目もあるもの。
いや、それにしてもまさかあんたの娘がうちのゆいの親友だったなんてね。世間って狭いわ。
そうみたい。私も驚いたわ。というか、元親友ね。もう親友とは思っていないから。
あっそ。私ももう思ってないわよ。てか、今日は決着だったわ。なんかこっち見てくる人がいるから誰かと思ったら、私に夫を奪われた負け犬じゃんって思って、笑うのを必死にこらえたわ。
そう。それで何のために連絡してきたの？連絡先は教えていなかったはずなんだけど。
ゆいとあんたの娘は友達だからね。あかりちゃんじゃない？ゆい経由で連絡先を教えてって頼んだの？
そう。まあ、友達の母親からそう言われて「嫌です」なんて言う子も少ないでしょうけど。
で、そうやってわざわざ連絡してきたわけだけど、何か用なわけ？
いやさあ、ちょっと釘を刺しておこうと思って。
何の話？
どうせあんたのことだからシングルだし、貧乏生活大変なんでしょ？うちが羨ましいからって嫌がらせしないでね。
別にそんなことしないわ。
強がらなくていいのよ。夫は弁護士だし、年収一千万あるのは知ってるわよね。元夫なんだから。
ええ、あなたが浮気して駆け落ちしたんだもの。経済能力は知っているわ。あなたみたいな普通の会社員とは違うの。うちはお金あるけど、あんたはそうじゃない。だから警戒しとかないと。
そう。言いたいことはそれだけ？
はあ。何よ、その態度。むかつくわね。嘘だと思ってるわけ？言っとくけどね、うちの娘は優秀だし、大学だっていいとこに通うの。あなたの娘はどうせしょぼいところでしょ。かわいそうに。
何か大きな勘違いしてるようだけど、私、再婚してるわよ。
再婚？あんたが、え？だからシングル家庭じゃないの。
はあ。あ、そ。だから貧乏と決めつけないでもらえないかしら。
でも愛のない家庭でかわいそうね。
どういう意味？
あんたが再婚って、どう考えてもおかしいじゃん。夫を他の女に取られるようなやつよ。そんなのが再婚できたってことは、どうせ子供ができたから結婚したに決まってるわ。愛のない家庭のくせに。
そう思うなら、それでいいわ。
つまんないの。やっぱりあなたみたいな貧乏人は、子供ができないと結婚できないのよ。うちは違うわよ。愛があって結婚したんだから。あなたとは運の差ね。
そう。つまり自慢話をしに来たわけ。もういいかしら。時間の無駄だもの。あなたのことは許してないし。
今後は近づかないわ。けど、子供たちのことまでは口出ししないで。あの子たちは関係ないんだから。
数時間後。
あかり、私さ、高校卒業したら家出ようと思う。
は？どうしたの？いきなり。うちもうめちゃくちゃなの。正直限界。
何があったの？
父さん借金してるの。弁護士事務所も倒産寸前らしい。
借金？それやばいじゃん。
うん。しかもそれだけじゃなくて、父さんも母さんも浮気してる。
はあ、え、マジ？何それ？地獄じゃん。
離婚調停中なんだけど、どっちが慰謝料払うかで揉めてる。毎日怒鳴り声聞こえるし、子供のことなんて何も考えてない。
ゆい、大丈夫？
大丈夫かな？今は高校卒業したら家出るって決めたら、色々諦めて楽になったけど。
そうなんだ。辛かったら何でも言ってよ。なんならうちに泊まってもいいし。
ありがとう。あかりにしか言えないから。
ゆいのお母さん、いつも忙しそうだよね。
忙しいっていうか、家に帰りたくないんだと思う。浮気相手と会ってるし。
そうなんだ。正直、あの人嫌いだわ。私のことなんて何も考えてないし。今日だって、私が三年生だって普通に忘れてたんだよ。
まあ、高校で授業参観とか恥ずかしいから来なくていいって言ったんだけど。
そっか。確かに最近なんか元気なかったもんね。
あ、ごめん。愚痴っちゃった。
うん、いいよ。家でもストレスかかるってやばいよね。でも、聞くから。
ありがとう。あかりは優しいね。
親友の話くらい聞くって。私たち、親友でしょ。
一時間後。
あのさ、お母さん。さっきのLINE見ちゃったというか、見えちゃったっていうか。リビングで携帯を開きっぱなしにしてたから見えたのね。見るつもりなかったんだけど。ゆいのお母さん、ひどいこと言ってたね。
大丈夫よ。あなたは気にしなくていいの。
いや、それがね、ゆいのお母さん、めちゃくちゃ自慢してたけど、実際はそんなにうまくいってないらしいよ。
どういうこと？
ゆいの家、借金あるって。弁護士事務所も倒産寸前らしい。
詳しく教えて。
ゆいが辛そうだったから、色々聞いたの。親二人とも浮気してて、離婚調停中で、ゆいは家にいづらいって言ってた。
ゆいちゃんも本当に大変ね。でしょ？私、ゆいのお母さんにはあんまり会ったことなかったんだけど、なんかゆいに対して当たりがきつくて。
あかりはゆいちゃんと仲がいいのよね。
うん。よく話してるよ。学校のこととか。卒業旅行は二人で行くって言ってたし。
うん。親友だからね。
そう。私はあかりちゃんと会ったことはないけど、私もあなたに言わないといけないことがあるの。
え？何それ？
今はまだ言えないわ。でも、近いうちに話すことになると思う。
そうなの？分かった。
数日後。
なんか娘同士でこそこそしてるみたいだし、これからはうちのゆいには近づかないでもらえない？
それは当人たちが決めることよ。親がとやかく言うものじゃないわ。
はあ。子供のことなんだから、親が口出していいでしょう。それにうちにとっては悪影響しかないのよ。
悪影響？うちのあかりが何かしたのかしら？
何もしてないけど、正直あかりちゃん可愛くないじゃない？うちの娘に釣り合わないし、ブスが映るから話しかけないでくれない？
今なんて言った？
だから、ブスって言ったのよ。
ちょっと、何よ。
本当のことでしょ？何かできるならやってみなさいよ。私に旦那取られて惨めな思いしてるくせに。言っとくけど、なんかあったら弁護士の夫に頼むから、あんたに勝ち目ないけど。
頭に来た。正直、親のことで子供たちが困るからと思って黙っていたけど、そっちが口を出すなら容赦しないわ。大体、貧乏なのはそっちでしょ。ええ、聞いたわよ。あなたの家庭事情。借金してるんでしょ？弁護士事務所も倒産寸前らしいわね。それに、お互い浮気して離婚調停中だって。そんな状態でよくよその家庭にマウント取れるわね。
何のことよ。
とぼけてもいいけど、あなたの旦那の事務所は、もちろん元妻の私も知ってるのよ。調べれば今どういう状況か分かるわ。
誰から聞いたの？
それは今は関係ないでしょ。それにしても笑ったわ。年収一千万。弁護士の夫。全部嘘じゃない？
嘘じゃないわよ。
じゃあ嘘じゃないところを教えてよ。夫が弁護士って言うのはそうだけど、倒産寸前でそれを言われてもね。ああ、娘をいいところの大学にって話も、その状況じゃ奨学金が必要よね。私の家を貧乏って馬鹿にしていたけど、うちは娘を奨学金なしで大学に行かせてあげられるわ。それでも貧乏って言うのかしら？
あんたが私に偉そうにするんじゃないわよ。負け犬のくせに。
同じセリフばかりね。あなたも、負け犬から奪った男に飽きて浮気して、家庭内泥沼化させたのはどこの誰かしら。あなただって子供ができたから結婚したくせに。そうでもしないと愛されないくせに。私を見下すな。
そういえば、あなた、昔から私の容姿を馬鹿にしていたわね。
だって実際ブスだったじゃない。クラスの男子に馬鹿にされてたし。
容姿については個人の価値観があるから、あなたが私のことをどう思うかは自由よ。でも、愛がないなんて決めつけないで。
いや、ないでしょ。子供できて責任取らせただけのくせに。
あかりは連れ子よ。
え、だから、あかりは私と元夫の子。あなたが夫を奪った後、妊娠が発覚したの。
はあ、そ、そんなの聞いてない。
養育費を一括で払わせた後は、私も連絡しなかったからね。
じゃ、じゃあ、ゆいとあかり、あかりちゃんは？
あかりとゆいちゃんは姉妹よ。腹違いの。浮気するようなクズだから、どうせ子供ができたことはあなたに話してなかったんでしょ。だからあなたも知らなかった。私だって、ゆいちゃんの母親があなただと知って初めて気づいたんだもの。
嘘でしょ？
本当よ。さすがに私も驚いたけど。つまり、今の再婚相手とあかりには血のつながりはない。でも、本当の家族として今までやってきたわ。これで分かった？あなたは私を見下したかったようだけど、見下せるところなんて何もないの。
そんなのって…
それにしてもねえ、嫉妬で私に突っかかるの、もうやめてくれない？
はあ。嫉妬なんてしてないわよ。
あかりが言ってたわ。前にあかりが一瞬あなたと会った時、あかりの服を見て「いい服着てるわね」って言ってたって。「育ちがいいのね」って。内心焦ってたんでしょ。あかりを見て、いい暮らしをしてると思ったから。だから私にマウントを取ってきた。そうでしょ？
違う、違う。そんなんじゃない。
違わないわよ。あなた、私に劣等感を持っていたもの。あなたは自分に自信がない。だから愛されていても不安になる。そんなだから浮気を繰り返してるんでしょ。
はあ。何言ってるの？そんなんじゃないってば。分かったような口聞くな。それに、浮気だってしてないし。
あら、そうなの？でも、あなたの浮気相手って、LINE証券の営業マンよね。
あ、なんで知ってるのよ。
私の夫の職場の人だからね。いやあ、びっくりしたわ。うちの旦那もその会社で働いててね。高級取り同士だから、被ることもあるのよね。写真も持ってるわ。旦那が困っててね。営業中に女性と会ってるってことで、証拠写真を部署の人間で集めてたんだって。見せてもらったら、あなただったから。
そんな偶然？嘘でしょ？
本当、すごい偶然ね。私は嬉しいけど。
ああ、そうだ。この写真、あなたの夫に渡すわね。
なんで渡すのよ。それだけはやめて。
どうして？あなたの夫は知らないでしょ。浮気相手がどこの会社に勤めてるか。知ってたら、さすがに弁護士だし、もっと色々動いてると思うのよね。知らないけど。
今、離婚調停中なの。
知ってるわよ。だから渡すの。
待って。もし証拠が渡ったら、私が不利になるの？
そうね。慰謝料はあなたが払うことになるわ。それが狙いなの。
でも、そうなったら、あんたを捨てた男が得することになるのよ。それでもいいの？
得をすることはないわ。地獄を見るだけよ。
え、弁護士で証拠があれば、裁判が優位になるってすぐ分かるはずでしょ。そうなれば、あなた相手に裁判するでしょうね。あいつ、お金ないでしょうから。倒産寸前で借金までしてるんだもの。勝てる見込みがあるなら動くはずよ。
そ、それは困るって。
でも、裁判するってなると、それなりに結構なお金がかかるはずよ。なれば、お金を取り戻そうと躍起になる。二人で泥沼の裁判をしてくれる方が、私は嬉しいのよ。二人とも苦しんでくれるわけだし。
今更争うとか無理だって。
あら、争うのはあいつだけじゃないわよ。あなたの浮気相手、奥さんいるでしょ。そっちからも慰謝料請求されるらしいわよ。
え、あいつ、既婚者だったの？
あら、知らなかったの？けど、そんなの関係ないわ。奥さんが激怒してるらしいって、夫が言ってたもの。職場に殴り込みに来たらしくて、修羅場になって大変だったとか。そんな証拠も揃ってるし、裁判になるわ。ダブルで慰謝料って、大変ね。お金ないのに、どうすれば…
自業自得よ。
翌日。
ゆい、なんであかりちゃんの母親に家のことを話したの？
あ、何のこと？
とぼけんじゃないわよ。あんたしかいないわ。あんたのせいで大変なの。あなたが話したから、全部バレたじゃない。
バレたから何？嘘ついてたのはお母さんの方でしょ？
あんた、親に向かって何てこと言うの？
娘とも思ってないくせに。
あんたは私の娘でしょ？
嘘つかないで。お母さん、私のことなんて何も考えてなかったじゃない。
そんなことないわよ。
なら、なんで子供ほったらかして浮気したの？父さんも浮気して離婚調停で、子供のことなんて無視して。家で一人でいた時の気持ちなんて知らないよね。電気もつけてくれないくらい、家に帰って一人で寝てさ。お母さんは自分のことしか考えてなかった。私のことなんて、どうでも良かったんでしょ。
生意気なこと言ってるんじゃないわよ。
もういいよ。私、高校卒業したらしばらくおばあちゃんの家に行くから。
待って。おばあちゃんの家ですって？そんな勝手、許さないわよ。
親戚に浮気してることがバレるの、嫌だもんね。でも、そんなのどうでもいいよ。私は私が生きるために行動するから。もう連絡しないで。
待ちなさい、ゆい。
私の部屋の荷物がなくなってること。今の今まで気づかなかったでしょ。そういうところだよ。
数日後。
ゆい、あなた、親戚にも話したの？
話してないけど、大体察するでしょ。私はおばあちゃんとしか話してないし。
親戚から電話が来て、「あなたは何をしているの」って。あなたのせいでみんなに責められてるのよ。娘を追い出しておいて、浮気なんて。
なんでそれ私のせいなの？全部母さんがやったことじゃん。
あんた！
自業自得でしょ？私は何もしてない。いい加減、他人のせいにしないでよ。
一週間後。
もう限界。慰謝料請求されるし、親戚には叩かれまくるし、娘は出ていくし。もう本当に無理なの。
あなたが私にしたことを考えれば、これくらい当然よ。
お願い。もう許して。私、もう十分苦しんだわ。
十分？まだ足りないと思うけど。
あんたは私のこと分かってたくせに。
何ですって？
ええ、そうよ。私はずっとあなたに劣等感を抱いていたの。母親からも「みさちゃんみたいに頑張りなさい」って、毎回毎回あんたと比べられて。あなたはクラスの人気者で、私は友達がいなくて影で笑われてたのも知ってる。そんな風に育ったんだから、あなたに勝ちたいって思うのは普通でしょ。だからあなたの夫を奪ったの。私の方が上だって証明したかった。それの何がいけないっていうの。
そんなことがあったのね。でも、それはあなたの勘違いよ。
そんなわけない。
あなたのお母さんは、あなたを励ましていただけ。あなたを貶めようとするなんて、全然なかった。だって私は何回もあなたの家に泊まりに行ってたじゃない。だから、少しだけ会話を聞いていたわ。それに、あなたのお母さんが言ってたの。「ゆいはもっと頑張って欲しいけど、素直じゃないから変に伝わってないか心配だ」って。「自分みたいになって苦労して欲しくないから、つい厳しくしてしまうのよね」って。私もあなたのこと、本当の友達だと思っていた。でも、あなたは勝手に私に劣っているとか、利用されているって思い込んだ。その結果、攻撃性が増していって、私の家庭を壊した。
違う。私は被害者で。親に比べられたかわいそうな子だから、自分は何をしてもいいって思ってたんでしょ。でも、あなたは自分の都合のいいように勝手に歪んだ解釈をしただけ。でも、それで救われたわ。
え？
本当はねえ、私もあなたたちに苦しんで欲しかったの。でも、復讐したい気持ちより娘を優先した。だから養育費だけもらって、それ以降はしなかったの。でもね、あなたたちに苦しんで欲しいという願いはずっとあった。
なんですって。
娘が幸せならそれでいいって、自分の気持ちに蓋をしてたの。でも、あなたは私の娘のことまで馬鹿にした。大切なものをけなされて黙ってるほど、私だってお人よしじゃないの。今、あなたは報いを受けてる。ようやく願いが叶ったわ。
ひどい。こんなのあんまりだわ。
ひどいのはあなたよ。自分が被害者だなんて、二度と言わないで。これから先は貧乏暮らしだろうけど、私は気の毒とは一切思わないわ。
数日後。
あかり、話があるの。
どうしたの？
実は、ゆいちゃんのことで。
ゆいが何かあった？
ゆいちゃんは、あなたの腹違いの妹なの。
は？は？どういうこと？
ゆいの父親は私の元夫、つまりあなたの父親よ。
マジで？
ごめんね。今まで言えなくて。
うん、大丈夫。びっくりしたけど。
私がお母さんの連れなのは聞いてたけど、こんなことってあるんだね。でも、まあ、私のお父さんは今のお父さんだし、正直そっちはどうでもいいっていうか、なんというか。
あなたの立場だと複雑よね。
ゆいちゃんと、これからどうするの？
どうもしないよ。親友だし。姉妹って言われるとなんか変な感じだけど。
大切な子なのね。
うん、そうだよ。ゆいのこと大好きだから。でも、お母さんからしたら嫌だよね。浮気相手の子供と仲良くしてるなんてさ。
それとこれとは別よ。それに、あなたよくゆいちゃんの話をたくさんしてくれてたでしょ。ゆいちゃんもあなたのことを大切に思ってるだろうし、仲がいいのは知ってるもの。だから私がゆいちゃんのことを、浮気相手の子供だから嫌うなんてことはないわ。
そっか。それ聞いて安心した。「ゆいに会うな」とか言われたらどうしようかと思った。
それはさすがにないわよ。
よかった。
同時刻。
ねえ、ゆい。聞いた？うちら、姉妹らしいよ。
は？あの話マジ？お母さんから聞いたけど、嘘かと思ってた。
びっくりしたわ。親友だと思ってたら姉妹だったとか、ドラマかよ。
でも、なんか嬉しいかも。
私もあかりが姉ちゃんでよかった。
私も、私も。ゆいが妹でよかった。なんか、全然知らない人がいきなり「姉です」とか言われても、信じらんないし。
それはそう。
というわけで、これからもよろしくね、姉ちゃん。
よろしく、妹。
なんか、姉妹って変だわ。ていうか、私がお姉ちゃんなの？誕生日、あかりの方が早いじゃん。
だから、あかりがお姉ちゃんでしょ。嫌なら変わる？
それいいね。
でも、うちらさ、なんか変わるのかな？
さあ、変わんないんじゃない？うちら一生二人でバカやってそうだもん。
それ、私も思った。
あ、でも、姉妹ならあれじゃん。病院に運ばれたら、家族として病院行けるじゃん。
なんで病院運ばれる前提なの？受けるんだけど。
いや、これからもずっと一緒にいるなら、そういうこともあるんじゃね？
まあ、おばあちゃんになったら、そうだよね。
ばあちゃんになっても一緒にいようね。
うん。約束。
その後、ゆいの母は夫と浮気相手の奥さんから二重の慰謝料を請求されました。毎月の支払いに追われ、親戚からは絶縁され孤立。さらに今度は元夫と財産分与で揉め、何もかも失ったと聞きます。
私を裏切ったあの男も、裁判までしたことで資金がなくなり、事務所も倒産。二人揃って金を奪い合おうと躍起になり、地獄を見ていると聞きます。
一方、家を出たゆいちゃんは祖父母の家で、今は平和に暮らしていると聞きます。あかりとは違う大学ですが、お互い定期的に会っているようで、新生活を送る中支え合っています。友人として、そして姉妹として、二人はかけがえのない存在なのでしょう。
子供たちはもうすぐ成人を迎えます。親の手を借りず生きていくその背中を、私は押してあげることしかできませんが、子供たちがこれから先、自分らしく生きてくれることを願います。
