Jake začal tu nepříjemnou řeč pár týdnů před Vánocemi. Začal náhle, bez varování. Gloria se na něj zmateně podívala a okamžitě pochopila, že se něco děje. Přistoupila k němu se soucitem, ale on ucouvl a řekl: „Glorie, musím odejít.
Mám jinou ženu. Milujeme se a chceme být spolu. ”
Nejdřív si myslela, že se přeslechla, že si to celé jen představuje. Jenže výraz Jakeovy tváře říkal něco jiného.
Glorie znala svého muže příliš dobře, než aby nepoznala, kdy mluví pravdu. „Odejdeš právě teď? A co děti? Co mám říct Ryanovi a Joshovi?
” vykřikla žena, která si nedokázala představit rozvod. „Co s dětmi? Už jsou dospělí. Ryan slouží v armádě a Josh šel na studia.
Musí to pochopit,” odpověděl Jake s okázalou lhostejností. Glorii se do očí nahrnuly slzy. V jediné vteřině se jí rozpadl celý rodinný život. Jake se zatím pomalu oblékl a beze slova odešel.
Když Glorie hleděla z okna za odcházejícím mužem, cítila, jak jí po tvářích stékají horké, hořké slzy, které jí nepřinášely žádnou úlevu. Její myšlenky se vrátily o mnoho let zpátky, do doby, kdy byla studentkou, užívala si života a s nadějí hleděla do budoucnosti. Tehdy na jedné párty potkala Jakea, který seděl uprostřed pozornosti a hrál na kytaru. Na konci večera k ní přistoupil a nabídl, že ji odveze domů.
Dívka byla nejdřív rozpačitá, ale pak pohlédla do jeho zářivě modrých očí a souhlasila. Cestou domů si začali povídat a hned si padli do oka. Ve světle pouliční lampy se poprvé políbili a dali tak vzniknout dlouhému vztahu. Jejich láska byla tak rychlá a vášnivá, že svatba byla pro všechny kolem přirozeným krokem.
Brzy Glorie zjistila, že je těhotná. Kvůli rodině opustila univerzitu a vzdala se snu stát se inženýrkou. Když se narodil jejich první syn Ryan, život mladého páru se vydal novým směrem a pohltil je vír starostí. O tři roky později se narodil Josh.
Čas plynul rychle. Jake pracoval a jeho žena se beze zbytku věnovala rodině a výchově dětí. Glorie mu přitom vždy rozuměla a podporovala ho ve všech jeho plánech. Díky jejím radám Jake rychle stoupal po kariérním žebříčku a stal se nepostradatelným pracovníkem obchodní firmy.
Změny v jeho chování začaly půl roku před tím, než jí oznámil odchod. Začalo to tím, že se Jake začal víc starat o svůj vzhled a dlouhé minuty obdivoval svůj odraz v zrcadle. Pak Glorie při praní našla na jeho límečku stopy rtěnky. Spolkla urážku a tiše se rozplakala, protože tušila, že je to jen začátek.
A bohužel se nezpletla. Teď stála u okna a dívala se za mužem, který odcházel navždy. Trápilo ji také to, co má říct dětem. Ryan právě sloužil u námořní pěchoty a podle jeho spokojenosti i pochval, kterých se mu dostávalo, ho čekala další smlouva.
Jeho mladší bratr Josh, který snil o kariéře právníka, nedávno nastoupil do prvního ročníku na vysoké škole. A otec jim teď připravil takovou nepříjemnou ránu. Z neklidného zamyšlení Glorii vytrhlo vytrvalé klepání na dveře. S údivem otevřela a v předsíni stály její přítelkyně, které přišly na návštěvu s dortem a lahví martini.
Sandra a Jessica byly kromě rodiny jediné blízké osoby v jejím životě, kterým mohla svěřit ty nejintimnější a nejbolestivější věci. „Proč jsi tak smutná? ” zeptala se Sandra, která byla vždy veselá a plná energie. Glorie se nejdřív snažila vymyslet věrohodnou výmluvu na své zarudlé oči, ale pak se prostě rozplakala a schovala se do náruče přítelkyně.
S koktáním jim řekla, že ji Jake opustil. „A kvůli tomu bys měla ronit slzy? Minulost a konec. Od takových žen, jako jsi ty, odcházejí jen hlupáci,” řekla Jessica.
„Hlavně si nedělej starosti, netruchli a nechoď v Jakeových starých hadrech,” dodala Sandra ironicky. Glorie se donutila k úsměvu a srovnala si ofinu, která jí padala do očí. Ať si říkaly, co chtěly, přítelkyně vždycky věděly, jak jí v těžkých chvílích pomoct. Martini brzy udělalo své a Glorie se uvolnila.
Nejvíc ji ale trápilo, že si neumí poradit bez manželovy finanční podpory. Bylo dost nepravděpodobné, že by jí Jake po odchodu z rodiny nějak pomáhal. „Nezoufej, děvče. Něco vymyslíme.
Vím o tvém výjimečném kuchařském talentu. Dám ti telefon na jednoho muže, který to ocení,” řekla Sandra a vytáhla z kabelky několikrát přeložený lísteček. Glorie se nesměle usmála a vzala si ho. Přítelkyně nelhala, opuštěná žena opravdu uměla výborně vařit.
Všechno, co v kuchyni připravila, bylo vždycky chutné a krásné. Ten večer přítelkyně poseděly dlouho do noci a při loučení popřály Glorii, aby neztrácela ducha a věřila, že všechno bude dobré. Noc byla neklidná a sny jí plnily nepříjemné obrazy z minulosti i přítomnosti. Ráno se rozhodla, že to neodkládá, a zavolala na číslo, které jí dala Sandra.
K jejímu překvapení se po pár zazvoněních ozval příjemný mužský hlas. Nesmělá Glorie se představila a vysvětlila, proč volá. Muž na druhé straně všechno okamžitě pochopil a navrhl setkání, aby si mohli promluvit tváří v tvář. Glorie souhlasila a do hodiny seděla v útulné kavárně v centru města vedle milého, pohledného muže jménem David, který jí rovnou řekl, oč jde.
Ukázalo se, že Gloriin nový známý je podnikatel, který hledá někoho, kdo se vyzná v kuchyni a umí vařit. David vlastnil malou síť restaurací. Jeho firmě se ale nedařilo, vykazovala ztráty a hrozil mu bankrot. Proto potřeboval Glorii, jejíž kuchařské znalosti mu mohly pomoct.
„Chtěl bych, abys byla vedoucí mých podniků. Nerad chodím kolem horké kaše a mluvím přímo. Souhlasíš, nebo si to chceš ještě rozmyslet? ” zeptal se David a s nadějí se jí podíval do očí.
Glorie uhádla, že k tomuhle muži v hloubi duše cítí soucit. Pochopila, že už nemá co ztratit. Sebrala odvahu a řekla: „Souhlasím. Pustíme se do práce.
Můžeme začít hned. Blíží se svátky a musíme být připravení na příliv hostů. ” „To je správný obchodní přístup. Samozřejmě můžeš začít ještě dnes,” odpověděl spokojeně David s jiskrou v oku.
Glorie se do práce pustila s nadšením, i když s tím neměla žádné zkušenosti. Pracovitá a odhodlaná žena nejdřív prošla jídelníček a do přípravy jídel zavedla vlastní úpravy. To ale neznamená, že jen dohlížela a dělala manažerku. Když měla chvilku, oblékla si kuchařskou zástěru a sama se postavila ke sporáku.
První měsíc utekl, jako by se nechumelilo, a když přišel čas výplaty, šéf ji pozval do restaurace a předal jí velmi tlustou obálku. „Proč tolik? Ani nevím, co říct,” vykřikla překvapená žena. „Nemusíš děkovat.
To je tvoje mzda plus prémie. Vezmi si to, poctivě sis to zasloužila,” odpověděl David a jakoby náhodou se dotkl její ruky. Jako by jí tělem projela elektřina. Za ten měsíc, který strávila po Davidově boku v restauraci, si Glorie uvědomila, že ji ten muž přitahuje jako magnet.
On zase čím dál častěji hledal důvody, aby s ní mohl zůstat o samotě. „To není všechno, Glorie. Rozrůstáme se a začínáme dodávat catering do business center. Od zítřka budeš mít osobního řidiče.
Bude hodně práce a nestihneš všechna místa obejít pěšky,” oznámil jí vážným tónem a zazářil na ni úsměvem. Glorie nadšením málem nadskočila. Připadala si jako v pohádce, jako by se měl kočár proměnit v dýni, jakmile odbije půlnoc. Ten večer seděli Glorie a David v restauraci dlouho do noci a pak se procházeli nočním městem a povídali si o všem možném.
Když přišel čas rozloučení, muž svou společnici objal a zašeptal jí do ucha: „Miluji tě. ” Glorie se začervenala studem a místo odpovědi ho něžně políbila na tvář. Od toho večera se scházeli pravidelně. Nejmladší syn Josh matčinu volbu přijal a nevnímal Davida jako nepřítele.
Ryan, když se dozvěděl o změnách v životě milované matky, řekl, že neprodlouží smlouvu a vrátí se ze služby domů. Pro Glorii to byla skvělá zpráva. O čem jiném by mohla snít? Po boku měla milovaného muže a své dva syny.
Jednoho dne, když se Glorie vracela s Joshem a Ryanem ze supermarketu, uviděla ve dveřích stát Jakea. Bývalý manžel stál se sklopenou hlavou a provinile skrýval oči. Ukázalo se, že jeho nová milenka Emma byla svéhlavá a rozmarná žena. O deset let mladší než Jake se zajímala jen o nákupy a večeře v restauracích.
Muž si příliš pozdě uvědomil, že jeho finanční situace se vedle takové ženy zhoršuje. A tak si sbalil věci a rozhodl se odčinit vinu a vrátit se k rodině. K jeho překvapení Glorie na jeho návštěvu zareagovala chladnou lhostejností a synové mu dali najevo pohrdání.
