Pep Guardiola tomó un camino diplomático cuando se le preguntó sobre la decisión del Real Madrid de boicotear el Balón de Oro en protesta por la ausencia de Vinicius Jr. en el premio principal.
El Real Madrid ignoró el evento debido a la injusticia percibida hacia Vinicius, ya que el galardón fue para el centrocampista del Manchester City, Rodri, quien se convirtió en el primer jugador del club en ganar el premio. Aunque el Real ganó el premio al equipo del año y su entrenador, Carlo Ancelotti, fue nombrado el mejor entrenador del año, el club decidió mantenerse al margen de la lujosa ceremonia en París.
Al ser preguntado sobre el boicot del Real, Guardiola señaló que el delantero del City, Erling Haaland, asistió a la ceremonia del año pasado, a pesar de no haber ganado el premio principal, que fue para Lionel Messi por octava vez. Aunque Guardiola dijo que sentía que Haaland merecía ganar el Balón de Oro el año pasado, tras haber anotado más de 50 goles para ayudar al City a ganar el Triplete, subrayó que el delantero aún asistió a la ceremonia, a pesar de perder ante Messi, en una sutil crítica al Real por su boicot.
“Tienes que aceptar el resultado, es simple,” dijo Guardiola. “A veces te gusta, a veces no, pero no importa. Si ellos [el Real] quieren ir, está bien. Si no quieren, también está bien. ¿Quieren felicitar? Está bien. Si no quieren felicitar, también está bien.”
“En el Manchester City, no estamos aquí para juzgar lo que hacen los otros clubes. Para nosotros, la temporada pasada, Erling ganó el Triplete, anotó más de 50 goles y yo le dije ‘solo estar allí tienes que estar muy feliz’. Si estás en los dos o tres primeros, es excepcional. Significa que has tenido un año increíble y debes estar muy satisfecho.”
“La temporada pasada, Erling debería haber ganado, pero Messi ganó. Al final, no es importante. Lo importante es que representas algo en el fútbol de élite porque tú, junto con tus compañeros de equipo, has tenido una temporada realmente bonita.”
Rodri, quien está fuera por el resto de la temporada tras someterse a una cirugía en su ligamento cruzado anterior, recibió elogios de su jefe Guardiola por haber sido votado como el mejor jugador del planeta. “Estamos muy orgullosos de él,” dijo Guardiola. “Esperamos que esto le dé energía para recuperarse bien y estar con nosotros de nuevo la próxima temporada.”
De mayor preocupación para Guardiola es el partido de la Carabao Cup de esta noche contra el Tottenham, donde no podrá contar con seis jugadores de campo: Rodri, Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Jack Grealish, Jeremy Doku y Oscar Bobb.
Guardiola comentó: “Hemos ganado la Carabao Cup cuatro veces seguidas y siempre he utilizado las primeras rondas para jugar a chicos que no juegan regularmente. Ahora tenemos un problema porque tenemos muchos jugadores lesionados y no puedo rotar como lo haría y no quiero poner mucha presión en los jóvenes en esta etapa.”
