Wissen Sie eigentlich, wen Sie da geheiratet haben? Saskia Wegner saß im Büro des Generaldirektors und starrte auf die Kopie ihrer frischen Heiratsurkunde. Sie hatte bis zu diesem Moment geglaubt, der gestrige Tag sei nur ein Fieber gewesen. Aber Lukas Bachmann, der junge Generaldirektor der Titan AG, hielt eine Fernbedienung in der Hand, und an der Wand leuchtete ein Organigramm der Holding.
Daneben standen zwei Namen. Lukas Bachmann, zwanzig Prozent. Und weiter oben, in einem größeren Kasten: Gernot Bachmann, dreißig Prozent. „Dieser Koch von Ihnen“, sagte Lukas, „ist mein Vater.
Der Mehrheitsaktionär. Herzlichen Glückwunsch, Sie sind soeben meine Stiefmutter geworden. “
Saskia wusste später nicht mehr, wie sie das Büro verließ. Noch am Abend zuvor war alles einfach gewesen.
Sie hatte in einer Mannheimer Kneipe gesessen, nach einem Blind Date, das so erniedrigend gewesen war, dass sie am liebsten laut geschrien hätte. Torsten Krause, Abteilungsleiter, vierzig, hatte ihr erklärt, dass Frauen nach dreißig nicht mehr das Wahre seien, dass sie ihren Job aufgeben und seine kranke Mutter pflegen solle, und dass ein Sohn her müsse, weil der Name Krause nicht aussterben dürfe. Sie hatte ihm fünfzig Euro auf die nasse Tischdecke geworfen und war gegangen. Im Brauhaus hatte sie dann Gernot Bachmann getroffen.
Koch aus der Betriebskantine, fünfundfünfzig, graue Schläfen, ruhige Augen. Er hatte sich zu ihr gesetzt, ihr Wasser gebracht und zugehört, als sie sich ihr ganzes Elend von der Seele redete. Die Mutter, die jeden Sonntag anrief. Die Nachbarinnen, das Getuschel.
Die Männer, die sie wie Ware auf dem Wochenmarkt musterten. „Herr Bachmann, lassen Sie uns heiraten“, hatte sie gesagt. „Direkt morgen früh. “
Er hatte sie lange angesehen.
„Wozu brauchen Sie einen alten Koch? “
„Sie sind der einzige Mann heute Abend, der nicht versucht hat, mich zu wiegen. “
„Gut“, hatte er gesagt. „Ich bin einverstanden.
“
Am nächsten Morgen lag ein Zettel auf dem Nachttisch: Standesamt, vierzehn Uhr, Rathausplatz fünf. Ich werde warten. Gernot. Sie hätte absagen können.
Aber sie sah noch den schmierigen Blick von Torsten vor sich, hörte ihre Mutter am Telefon und stand auf. Die Trauung war schlicht. Gernot trug ein altes, gebügeltes Hemd. Sie trug ein Designerkostüm.
Nach der Zeremonie sagte er: „Ich muss noch auf den Markt. Sie fahren zur Arbeit. Heute Abend erwarte ich Sie unter dieser Adresse. “
Und dann, zwei Stunden später, die Vorladung zu Lukas Bachmann.
In der Nacht klangelte Saskia an der Adresse auf dem Zettel. Eine einfache Plattenbauwohnung am Stadtrand, zwei Zimmer, sauber und bescheiden. In der Küche roch es nach Braten. Gernot stand am Herd, in einer bekleckerten Schürze.
„Wollen Sie mich verarschen? Sie besitzen ein Drittel der Firma, in der ich arbeite, und ich erfahre das von Ihrem Sohn? “
Er drehte sich nicht einmal um. „Erst mal essen.
Auf leeren Magen kann man nicht klar denken. “
Sie aß. Danach erzählte er ihr von seiner Frau, die vor acht Jahren gestorben war. Von dem kleinen Imbiss, dem Restaurant, der Kette.
Und davon, dass Geld nach ihrem Tod jeden Sinn verloren hatte. „Ich habe Lukas die Leitung übergeben und mich in die Kantine versetzen lassen. Dort sind die Menschen echt. Keiner hat Angst, mir zu sagen, dass die Suppe versalzen ist.
“
„Warum haben Sie gestern zugestimmt? “, fragte sie leise. „Weil Sie vorgeschlagen haben, einen Koch zu heiraten. Nicht einen Aktionär.
Einen Menschen. “
Er schlug vor: Auf der Arbeit bleibt alles, wie es war. Keine Privilegien, keine Sonderbehandlung. Zu Hause kochte er, sie spülte ab.
„Abgemacht, Herr Bachmann“, sagte sie. Die ersten Tage waren still. Aber schon nach einer Woche erschien Lukas in Saskias Büro und warf eine Mappe auf den Tisch. „Ab heute sind Sie stellvertretende Generaldirektorin.
Zwölftausend im Monat, Dienstwagen. Ein Willkommensgeschenk der Familie Bachmann. “
„Ich habe nicht darum gebeten. “
„Natürlich nicht.
Aber die Frau des Hauptaktionärs sitzt nicht im Marketing. “
Saskia wollte ablehnen, da kam eine Nachricht von Gernot: „Nutzt diese Chance, um allen zu zeigen, dass du es verdienst. “
Die Chance kam schneller als erwartet. Die Titan AG verhandelte über eine Fusion, und der Verhandlungspartner, Dr.
von Amsberg, verlangte in weniger als vierundzwanzig Stunden ein Festessen in der Zentrale. Saskia schlug Gernot vor. Lukas warnte: „Wenn Sie das vermasseln, liegt die Verantwortung bei Ihnen. “
Gernot lebte auf.
Er wählte die Produkte persönlich, machte den Teig für Maultaschen selbst, kommandierte in der Küche wie ein Feldherr. Von Amsberg probierte, schwieg, und als die Maultaschen kamen, lief ihm eine Träne über die Wange. Er verlangte den Koch zu sehen. Als Gernot hereinkam, umarmte der alte Mann ihn: „Mein Gott, wo warst du zwanzig Jahre?
“
Der Vertrag wurde noch am selben Abend unterschrieben. Lukas sah seinen Vater mit einem Blick an, den Saskia nie bei ihm gesehen hatte. Dann kam Bianca. Lukas’ Verlobte, Erbin einer Frankfurter Immobilienfamilie, betrat Saskias Büro, ohne anzuklopfen.
Sie legte einen Scheck auf den Tisch. „Lassen Sie sich von Gernot scheiden. Und verschwinden Sie. “
„Wissen Sie, was beleidigend ist?
“, fragte Saskia ruhig. „Dass Sie glauben, ich hätte ihn wegen des Geldes geheiratet. Ich hatte keine Ahnung, wer er war. “
Bianca zerriss den Scheck.
„Sie werden das bereuen. “
Auf einer Wohltätigkeitsgala in Frankfurt versuchte Bianca, Saskia vor allen Gästen bloßzustellen. Aber Gernot stellte sich neben seine Frau. „Eine Beleidigung meiner Frau ist eine Beleidigung meiner Person.
Richten Sie das Ihren Eltern aus. “
Der große Zusammenstoß kam im Familienanwesen im Taunus. Biancas Eltern, Rudolf und Aurora von Hagedorn, hatten ein notarielles Papier vorbereitet. Alles, was vor der Ehe entstanden war, sollte getrennt werden.
„Wenn Ihre Frau Sie wirklich liebt, wird sie unterschreiben, nicht wahr? “
Saskia sah die Falle. „Nein“, sagte sie. „Ich unterschreibe nicht.
Eine Ehe ist kein Geschäft mit Garantieschein. Und wenn Sie das nicht verstehen, tun Sie mir leid. “
Rudolf von Hagedorn schlug mit der Faust auf den Tisch. „Entweder sie unterschreibt, oder wir ziehen morgen alle Investitionen ab.
“
Da erhob sich Gernot. „Es wird keine Vereinbarungen geben. Meine Frau hat das volle Recht, mein Vermögen zu erben. Ich werde sie nicht durch Misstrauen beleidigen.
“
Dann zog er einen Umschlag hervor. „Das ist ein Schenkungsvertrag über zehn Prozent meiner Titan-Aktien an meinen Sohn. Sofortige Wirkung. Wert etwa zwanzig Millionen.
“
Lukas starrte auf den Umschlag. „Vater, ich verstehe nicht. “
„Saskia hat es mir geraten. Du fühlst dich unsicher, weil du auf ein Erbe wartest.
Jetzt kannst du die Firma als Miteigentümer führen. “
Bianca sprang auf. Lukas kam ihr zuvor: „Die Verlobung ist gelöst. Ich heirate keinen Taschenrechner, der meine Familie beleidigt.
“
Bianca schrie. Gernot antwortete gelangweilt: „Jetzt verlassen Sie mein Haus. “
Nachdem die Türen gefallen waren, wandte sich Lukas an Saskia. „Verzeihen Sie mir.
Das Misstrauen, die Kälte. Ich habe schlechter von Ihnen gedacht, als Sie es verdient haben. “
Der Besuch im Heimatdorf, den Saskia wochenlang aufgeschoben hatte, verlief anders als befürchtet. Die Mutter jammerte erst über den alten Schwiegersohn.
Aber nach Gernots Gänsebraten und den Kontoauszügen auf Saskias Namen wischte sie sich die Augen: „Du musst gut auf ihn aufpassen, Kind. Solche Männer muss man erstmal finden. “
Eine Woche später kam Gernots Tochter Frieda aus Berlin. Saskia hatte sich auf kalte Blicke gefasst.
Aber Frieda, mit rosa Strähnen im dunklen Haar, warf sich ihr um den Hals. „Papa hat mir die Ohren vollgequatscht. Ich habe mich schon aus der Ferne in dich verliebt. Und das Wichtigste: Diese schreckliche Bianca ist weg.
“
Sie fuhren in die alte Eckkneipe, in der Gernots Frau früher Frikadellen gegessen hatte. Lukas saß lange still da. Dann sagte er: „Du hast mich hier mit dem Gürtel verhauen, Vater. Ich hatte Geld aus der Kasse geklaut.
“
Gernot erstarrte. „Ich habe damals die halbe Nacht nicht geschlafen. Nicht wegen des Geldes. Weil du mir ins Gesicht gelogen hast.
Der Druck des Geschäfts hat mich zu hart gemacht. Verzeih mir. “
Frieda legte ihre Hand auf die Hand ihres Bruders. „Papa war immer stolz auf dich.
Er hat alle deine Zeugnisse aufbewahrt, eine ganze Sammlung. “
Lukas’ Augen wurden feucht. Sie stießen an. Als sie in die kühle Nacht traten, legte Lukas den Arm um die Schulter seines Vaters.
Ein einfacher, natürlicher Schritt – zum ersten Mal seit vielen Jahren. Drei Monate nach der Hochzeit begann Saskia, sich morgens zu übergeben. Sie schob es auf Stress. Frieda drückte ihr einen Test aus der Apotheke in die Hand.
Zwei Striche, leuchtend und unmissverständlich. Gernot setzte sich auf die Bettkante und weinte lautlos. „Ich bin sechsundfünfzig. Ich habe Angst, dass ich nicht sehe, wie das Kind erwachsen wird.
“
„Deine Erfahrung und deine Liebe sind wichtiger als jede Jugend“, sagte Saskia. „Wir schaffen das zusammen. “
Marlene wurde einstimmig gewählt. Die Geburt war schwierig.
Kaiserschnitt, lange Stunden, Ärzte, die sich abwechselten. Gernot hielt ihre Hand, ließ sie keine Sekunde los. Als Saskia die kleine Marlene auf der Brust lag, beugte er sich herab, mit zitternden Fingern, und berührte die Wange seiner Tochter. Drei Jahre später waren sie an einem Frühlingstag im Frankfurter Zoo.
Marlene saß auf Gernots Schultern. Lukas und Frieda gingen daneben. Da sah Saskia eine bekannte Gestalt am Bärengehege: Bianca von Hagedorn, abgemagert, in einem einfachen Mantel. Der Glanz war weg.
Ihr Vater saß in Untersuchungshaft, das Vermögen war beschlagnahmt, die Ehe zerbrochen. „Ich war dumm zu glauben, dass Geld und Status alles zählen. “
Saskia schwieg kurz. Dann sagte sie ohne Schadenfreude: „Das Leben ist lang.
Jeder verdient eine zweite Chance. “
Gernot kam dazu. Marlene streckte die Arme nach ihrer Mutter aus. „Mama, guck mal, der Bär winkt.
“
Sie gingen weiter, Gernot mit der Tochter auf den Schultern, Lukas und Frieda neben ihnen. Saskia nahm ihren Mann unter den Arm und drückte ihre Wange an seine Schulter. „Danke dir“, flüsterte sie. „Dafür, dass du mich damals gewählt hast, als ich eine betrunkene Idiotin war.
“
Er küsste sie auf den Scheitel. „Danke dir, dass du mich gewählt hast. “
Marlene lachte und zeigte auf einen Pfau, der sein Rad in aller bunten Pracht aufgeschlagen hatte. Ihr Lachen mischte sich mit dem Rauschen der jungen Blätter und den Stimmen anderer Familien.
Ein gewöhnlicher Tag, dachte Saskia. Aber genau daraus besteht Glück. Einfach, warm, und die Menschen, die man liebt, sind da.
